A medida que el mundo emite continuamente dióxido de carbono a la atmósfera, los océanos están sufriendo un golpe, absorbiendo parte de ella y volviéndose más ácida. Entre otros efectos, Los científicos han descubierto que los arrecifes de coral y los criaderos de ostras se están deteriorando como resultado. Sin embargo, Los científicos que estudian un tipo de caracol marino informan sobre una noticia brillante en el Revista ACS Environmental Science &Technology :El animal puede adaptarse reajustando su proceso de fabricación de caparazones y otras funciones.

Un pH más bajo en las aguas oceánicas significa que hay menos iones de carbonato disponibles para los organismos calcificantes, como arrecifes de coral y ostras, que necesitan los iones para producir conchas y esqueletos. Si bien la acidificación de los océanos parece causar daños a muchos organismos calcificantes, estudios recientes han sugerido que algunos de esos organismos pueden ser más resistentes a la acidificación de lo que se pensaba anteriormente. Sean D. Connell y sus colegas querían descubrir cómo esto podría ser posible.

Los investigadores expusieron caracoles marinos llamados bígaros a las condiciones oceánicas pronosticadas para 2100. cuando se espera que algunas aguas con un pH actual de 8,10 alcancen un pH de 7,85. Aunque el metabolismo de los animales disminuyó, pudieron acelerar la fabricación de conchas produciendo conchas internas menos densas. Además, desarrollaron conchas menos solubles, que son más resistentes al futuro, condiciones oceánicas más duras. Los investigadores dicen que estos cambios sugieren que el bígaro, y potencialmente otros organismos calcificantes, podría tener la capacidad de adaptarse a la acidificación de los océanos.