"No puedo ver a estos animales extinguirse y sentarse "Josh, El gerente general de Mugie Conservancy dijo en una entrevista sobre el problema de la caza furtiva de otros animales, generalmente con fines de lucro. Esto después de que recibió una llamada sobre un elefante muerto en el área protegida de Kenia.

"Los edificios vacíos son un síntoma de cosas que están mal en nuestra ciudad, en términos de justicia y equidad, pero también son un perpetrador de cosas porque albergan suciedad y crimen, "Jeff Carroll de Humanim y sus socios dijeron en un video que describe un proyecto para crear empleos locales reutilizando madera de algunos de los 60, 000 hogares en Baltimore que están programados para ser retirados.

De cómo Traverse City, Los productores de cerezas de Michigan se están adaptando al clima en constante cambio que está dañando su industria, a cómo los indonesios están equilibrando la deforestación con las demandas de una lucrativa industria del aceite de palma, los estudiantes de toda la universidad están asumiendo el papel de tomadores de decisiones para aprender ciencias ambientales y sostenibilidad de una manera nueva.

Ellos, junto con profesores y socios externos profesionales o exalumnos, están construyendo a fondo, estudios de caso reflexivos, presentado en línea con narrativas históricas y contemporáneas, mejorado con multimedia, como funciones de audio, mapas, fotos y videos.

El esfuerzo financiado por la Iniciativa del Tercer Siglo que alienta a quienes enseñan sobre el medio ambiente a desarrollar sus propios casos en línea está dirigido por Rebecca Hardin, profesor adjunto, Escuela de Medio Ambiente y Sostenibilidad y director de la iniciativa Michigan Sustainability Cases (MSC).

Los $ 25 millones, La Iniciativa del Tercer Siglo de cinco años se estableció antes del Bicentenario 2017 de la U-M para desarrollar enfoques multidisciplinarios de enseñanza y becas que llevarían a la universidad al próximo siglo. La iniciativa otorgó subvenciones en varios incrementos, incluyendo más de un millón de dólares durante cuatro años para MSC, lo que llevó al equipo a construir no solo los módulos o casos, sino también la plataforma de software de acceso abierto para que la utilicen los alumnos en el campus y más allá.

Los casos permiten a los estudiantes trabajar con profesores y profesionales para explorar temas en gran profundidad, reunir material de fuentes tradicionales como libros de texto y artículos de investigación, así como fuentes en primera persona locales y globales.

"Estos se cuentan como una historia real, envalentonado con buenas escenas, cada uno centrado en un tema o pregunta, "dijo Edward Waisanen, gerente de proyectos multimedia para Michigan Sustainability Cases, quien es uno de los creadores de herramientas basadas en sitios web.

Los problemas pueden ser globales o locales, como el caso de contaminación Ann Arbor Dioxane Plume que Meg Czerwinski, un candidato a doctorado en la Escuela de Enfermería de la UM, utilizado como una intervención con los estudiantes en su tesis de investigación sobre educación sostenible en los campos de la medicina.

El estudio de caso, escrito por Anna Prushinskaya y desplegado por Czerwinski, comienza en la casa de alquiler de una familia que vive cerca del penacho. Un día, alguien golpea la puerta y les informa que han estado expuestos al químico en tasas más altas que las recomendadas por la Agencia de Protección Ambiental. a pesar de que el nivel de dioxano en el agua que habían consumido durante dos años estaba en línea con los estándares de Michigan. El estudio de caso se desarrolla a través de los ojos de este hogar, y habla del descubrimiento de la sustancia química, su origen, y el debate sobre qué son los niveles seguros y qué medidas deben tomarse.

"Hice que los estudiantes leyeran todo lo que pudieron encontrar. Pude ver videos de reuniones anteriores del ayuntamiento. Así que, para nuestro caso de estudio, decidimos hacer un simulacro de ayuntamiento, "Dijo Czerwinski.

Su estudio proporcionará datos clave para integrar la sostenibilidad en los planes de estudio de atención médica para jóvenes profesionales.

En una clase de historia El estudiante William Wright escribió un estudio de caso sobre la creación de reservas indias a finales del oeste americano.

"Después de años de guerra, el gobierno de los Estados Unidos y varias tribus sioux negociaron el Tratado de Fort Laramie, que estableció una gran parcela de tierra asignada en su totalidad a las tribus Sioux. Sin embargo, Los mineros estadounidenses pronto descubrieron oro en las colinas de esa tierra, e inmediatamente inundó la región, ignorando el tratado y la tierra, "Dijo Wright.

"Creo que crear algo como esto te obliga a ver el caso de una manera más holística de lo que lo haría un periódico más tradicional. Además, el uso de los aspectos multimedia del sitio web me permitió considerar y utilizar fuentes que normalmente habría pasado por alto ".

Hardin lidera la iniciativa de impulsar esta nueva forma de enseñar, pero se apresura a reconocer a otros colegas como Arun Agrawal, que allanó el camino con proyectos que alentaron a los estudiantes a trabajar con los clientes para resolver los desafíos de sostenibilidad, y uno que utilizó un modelo de estudio de caso para la controversia sobre la caza de lobos en Michigan.

"Los casos son tan valiosos para proporcionar una inmersión rápida en un área que necesita urgentemente este tipo de exposición y está subrepresentada en la literatura académica, "Dijo Hardin.

Hardin reclutó al estudiante graduado de ciencias de la computación Cameron Bothner (ahora desarrollador de Shopify, en Montreal) que trabajó con los graduados de SEAS Pearl Zhu Zeng (ahora desarrollador de Sift, en Detroit) y Waisanen. Junto con Meghan Wagner (exalumna de U-M EES) y Hardin, y con aportes de la facultad de SEAS y EES, crearon el entorno basado en la web llamado "Gala". Gala, llamada así porque es una de las variedades de manzanas favoritas de Michigan, pero también significa una fiesta o reunión para celebrar una causa, permite a los equipos crear fácilmente casos en línea. completo con recursos multimedia originales o seleccionados y enlaces a otros materiales relevantes.

Hasta la fecha, se han creado más de 100 casos, algunos con financiación y orientación del equipo de MSC, otros por varios usuarios de la plataforma. Todos se pueden buscar en la plataforma por el entorno geográfico del caso, o por temas como el agua, materiales energía, tierra, biosfera, comida, clima y salud.

No solo los estudiantes de la Universidad de Michigan y los residentes de Ann Arbor utilizan los recursos de Gala. Una alumna de SEAS que trabaja con el USDA coescribió un caso sobre el esfuerzo por recuperar madera de casas abandonadas. Sarah Hines, especialista en impartición de ciencia en la estación de campo de Baltimore del USDA, y representantes de Humanim y la ciudad de Baltimore esperan que el caso inspire a otras comunidades a pensar en la sostenibilidad como un motor económico.

Eso es lo que entusiasma a Hardin con los estudios:la oportunidad de que se utilicen en todo el campus y más allá.

Ahora, los casos se están estudiando en cursos transversales que involucran a varias unidades de la U-M, incluyendo SEAS, Enfermería, Salud pública, Política pública, Ingeniería y Literatura, Ciencias y Artes, y algunas organizaciones externas, principalmente a través de conexiones con ex alumnos.

Hardin quiere que este modelo se convierta en un estándar para enseñar a los estudiantes de por vida, así como a los estudiantes actuales, sobre el medio ambiente.

El estudiante de posgrado Peter Sicilano tuvo la oportunidad de trabajar en varios de los casos en una clase de Ciencias.

y Manejo de los Grandes Lagos. En un estudio de Western Lake Erie, lo que aprendió fue más allá de la investigación básica, descubrir que los problemas no se tratan solo de la ciencia, en este caso, manejo de nutrientes.

"Ese caso se trata tanto de una lucha cultural como de una cuestión de nutrientes, Sicilano dijo sobre la preocupación por el fósforo de la aplicación agrícola que se abre paso a través del río Maumee hasta el lago Erie, donde contribuye a la proliferación de algas que hacen que el agua sea tóxica, causando la muerte de los peces y potencialmente impactando la salud humana. "Se parecía mucho a la gimnasia política, tratando de llegar a un consenso ".

Perrin Selcer, profesor asociado de historia y director de la ciencia, Programa de Tecnología y Sociedad, usó los estudios de caso en lugar de un trabajo de investigación que tradicionalmente hizo que los estudiantes escribieran en su seminario de historia ambiental, y él cree que internalizaron mucho más contenido haciendo los casos de lo que hubieran hecho escribiendo un artículo.

"La tarea pedía a los estudiantes que sintetizaran la beca sobre un proyecto de desarrollo conocido en una historia que representara lecciones clave del curso, Selcer escribió en una publicación de blog sobre la experiencia.

"En lugar de una conclusión típica, el estudio de caso culminó con la identificación de un dilema intrínseco o cuestión fundamental. Este ajuste sutil cambió los roles de los estudiantes de expertos poco calificados que emiten juicios a educadores curiosos que aclaran la complejidad. Al final de la tarea, entendieron lo que está en juego en enmarcar correctamente un problema histórico ".

En la clase de Selcer, Ophelia Deng investigó la pregunta, "¿Es Gardens by the Bay el futuro de la sostenibilidad o la estética actual de la sostenibilidad?"

"El caso de Singapur me ayudó a comprender mejor cómo estos problemas podrían aplicarse o manifestarse en la vida real en lugar de solo en teorías, ", Dijo Deng." Me sentí más como si estuviera construyendo una narrativa que simplemente reiterando hechos y cifras ".