Hoy dia, las megaciudades se han convertido en sinónimo de crecimiento económico. Tanto en países desarrollados como en desarrollo, las ciudades con poblaciones de 10 millones o más representan entre un tercio y la mitad de su producto interno bruto.

Muchos analistas y políticos creen que esta tendencia llegó para quedarse. El auge del análisis de macrodatos y la tecnología móvil debería impulsar el desarrollo, ellos afirman, transformando metrópolis como Shanghai, Nairobi y Ciudad de México en las llamadas "ciudades inteligentes" que pueden aprovechar sus enormes poblaciones para impulsar sus economías y cambiar el equilibrio de poder en el mundo.

Como investigadores de tecnología, sin embargo, Vemos un futuro urbano menos optimista. Esto se debe a que la digitalización y el crowdsourcing socavarán los cimientos mismos de la economía de las megaciudades. que normalmente se basa en alguna combinación de fabricación, comercio, servicios profesionales y minoristas.

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- Visual Capitalist (@VisualCap) 12 de julio de 2017

La fórmula exacta difiere de una región a otra, pero todas las megaciudades están diseñadas para maximizar la productividad de sus poblaciones masivas. Hoy dia, estas ciudades se apoyan en gran medida en las economías de escala, por el cual el aumento de la producción trae ventajas de costos, y sobre los ahorros y beneficios de la ubicación conjunta de personas y empresas en vecindarios y agrupaciones industriales.

Pero los avances tecnológicos ahora están cambiando estos viejos modelos comerciales, amenazante futuro de las megaciudades como las conocemos.

Fabricación en el fritz

Un ejemplo clásico de una nueva tecnología disruptiva es la impresión 3D, lo que permite a las personas "imprimir" de todo, desde helados hasta piezas de máquinas.

A medida que esta técnica optimizada se difunde, eliminará algunos de los muchos vínculos del proceso de producción global. Eliminando a los "intermediarios, "La impresión 3D puede, en última instancia, reducir la cadena de suministro a solo un diseñador en un extremo y un fabricante en el otro, reduciendo significativamente los costos de producción de bienes manufacturados.

Eso es bueno para los márgenes de beneficio de las empresas transnacionales y los consumidores, pero no para las ciudades fabriles, donde gran parte de su infraestructura de transporte y almacenamiento pronto puede volverse redundante. Trabajos en manufactura, logística y almacenamiento, ya amenazado en muchos sitios grandes, pronto podría estar en peligro a nivel mundial.

En breve, La impresión 3D ha transformado las economías de escala que surgieron de la industrialización en economías de una o pocas. A medida que se propaga muchas megaciudades, particularmente centros de fabricación asiáticos como Dongguan y Tianjin, ambos en China, pueden esperar ver una disrupción generalizada en sus economías y fuerzas laborales.

Decadencia del centro comercial

El sector minorista está experimentando una transformación similar. Centros comerciales, por ejemplo, que una vez prosperó en megaciudades, ahora están sufriendo por la llegada del comercio electrónico.

La propuesta de valor de los centros comerciales siempre fue que sus economías de escala dependían de la ubicación. Es decir, para que los centros comerciales sean rentables, tenían que estar ubicados cerca de una gran base de consumidores. Las megaciudades densamente pobladas eran perfectas.

Pero a medida que las tiendas se han movido en línea, las megaciudades han perdido esta ventaja competitiva. Si bien las compras en línea no han reemplazado por completo al comercio minorista tradicional, su facilidad y conveniencia han obligado a cerrar muchos centros comerciales en todo el mundo. En los EE.UU., las visitas a los centros comerciales disminuyeron un 50 por ciento entre 2010 y 2013.

Ciudades en China, donde el gobierno ha buscado basar su economía nacional en el consumo, se verá particularmente afectado por este fenómeno. China tiene el mercado de comercio electrónico más grande del mundo, y se estima que un tercio de las 4 del país, 000 centros comerciales cerrarán en los próximos cinco años.

A medida que la tecnología móvil continúa su difusión, acceder incluso a las poblaciones más remotas, este proceso se acelerará a nivel mundial. Pronto, sitios web minoristas como Amazon, Alibaba y eBay habrán convertido cada teléfono inteligente en un centro comercial virtual, especialmente si el sueño de la entrega con drones se hace realidad.

La nueva fuerza laboral:Robots, La IA y la nube humana

Los cambios en el mundo empresarial también afectarán a ciudades de todo el mundo.

Gracias a la inteligencia artificial, o IA, lo que permite automatizar numerosas tareas, tanto manual como cognitivo, estos dias es adios cajeros de bancos humanos y administradores de fondos, hola robots.

Incluso en trabajos que no se pueden automatizar fácilmente, la economía de los trabajos digitales está poniendo a las personas en competencia directa con una oferta global de trabajadores autónomos para realizar tareas tanto menores como especializadas.

Ciertamente, el crowdsourcing tiene beneficios. Utilizando IA y el conocimiento colaborativo de miles de especialistas médicos en 70 países, El Proyecto de Diagnóstico Humano ha creado una plataforma de diagnóstico global que es gratuita para todos los pacientes y médicos, una bendición particular para las personas con acceso limitado a los servicios de salud pública.

Pero al hacer que la colaboración sea virtual, El modelo de negocio de "nube humana" también está haciendo obsoleta la noción de oficinas. En el futuro, Los profesionales médicos de diversas especialidades ya no necesitarán trabajar juntos para hacer el trabajo. Lo mismo vale para otros campos.

En un mundo sin oficinas los centros comerciales y financieros tradicionales como Nueva York y Londres sentirían el dolor, como urbanismo, la zonificación y el mercado inmobiliario luchan por adaptarse a las necesidades cambiantes de las empresas y los trabajadores.

Crisis en ciernes

En algún momento, Todo este cambio puede terminar significando que las economías de escala importan mucho, mucho menos. Si eso pasa, el tamaño de la población, que actualmente es el motor de la metrópoli moderna, se convertirá en un lastre.

Las megaciudades han luchado durante mucho tiempo con las desventajas de la densidad y la rápida urbanización, incluidas las enfermedades transmisibles, escasez de infraestructura crítica, creciente desigualdad, delincuencia e inestabilidad social. A medida que su base económica se erosiona, Es probable que estos desafíos se vuelvan más urgentes.

Megaciudades:futuro urbano, la complejidad emergente:un video del Pentágono. Graves implicaciones para el crimen https://t.co/N8NoN1Qw59

- Aviador Anil Chopra (@Chopsyturvey) 2 de abril 2017

El daño variará de una ciudad a otra, pero creemos que los profundos cambios que se están produciendo en el sector minorista Los servicios profesionales y de fabricación tendrán un impacto en los siete tipos principales de megaciudades del mundo:gigantes globales (Tokio, Nueva York), Anclas asiáticas (Singapur, Seúl), pasarelas emergentes (Estambul, Sao Paulo), fábrica China (Tianjin, Guangzhou), capitales del conocimiento (Boston, Estocolmo), Pesos medios estadounidenses (Phoenix, Miami) y pesos medios internacionales (Tel Aviv, Madrid).

Y debido a que el 60% del PIB mundial lo generan solo 600 ciudades, la lucha en una ciudad podría desencadenar fracasos en cascada. Es concebible que en 10 o 20 años, Las megaciudades que se tambalean pueden causar el próximo colapso financiero mundial.

Si este pronóstico parece terrible, también es predecible:lugares, como industrias, debe adaptarse con el cambio tecnológico. Para megaciudades, es hora de comenzar a planificar un futuro disruptivo.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.