Los mocasines de agua amenazados enrollan sus cuerpos gruesos, hacen vibrar sus colas y abren la boca para asustar usted lejos El interior de la boca del mocasín de agua parece blanco como el algodón, lo que le dio a la criatura su nombre común: boca de algodón. Las serpientes venenosas como el mocasín de agua pueden enrollarse cuando se ven amenazadas porque esto les da la ventaja de que tienen un mayor alcance si necesitan atacar. También pueden intentar verse más grandes al aplanar sus cuerpos y enrollarlos un poco cerca de la cabeza. Cuando sus amplias bocas blancas están abiertas y abiertas, emiten silbidos. La boca de algodón no tiene el veneno más tóxico en los Estados Unidos, ya que ese honor pertenece a la serpiente de cascabel de diamante oriental. En promedio, las serpientes muerden entre 7,000 y 8,000 personas por año, lo que resulta en solo cinco muertes.
Identificar características del mocasín acuático

La naturaleza proporciona excepciones a cada regla, y cuando la subespecie se reproduce, las variaciones de color e identificar características puede cambiar. En su mayor parte, entre las tres subespecies, las características de identificación son similares con pocas diferencias. El mocasín de agua de Florida _, _ el mocasín de agua occidental y el mocasín de agua oriental crecen hasta un tamaño adulto de 8 a 48 pulgadas de largo, con una longitud récord de 74 1/2 pulgadas de largo. Las serpientes son gruesas y de color oscuro, con un cuerpo pesado, con el cuello más pequeño que el cuerpo y con la punta de la cola larga y delgada.

Un mocasín de agua juvenil aparece de colores brillantes con bandas de color marrón rojizo que se extienden a través de su espalda y sus costados sin cruzar el vientre, contra un color marrón del cuerpo. Muchas de las bandas cruzadas en la espalda de la serpiente pueden contener manchas oscuras y manchas. A medida que la serpiente envejece, estos patrones se oscurecen para que los adultos retengan poco de sus bandas originales, insinuadas en el fondo de sus cuerpos casi negros.

Las escamas agudas cubren su cuerpo, con crestas elevadas que se extienden longitudinalmente en el centro de la escala. Debido a sus escamas quilladas, los mocasines de agua no parecen brillantes, sino que aparecen opacos con una superficie no reflectante. A través de los ojos del mocasín de agua de Florida, se puede ver una franja facial amplia y oscura, no definida tan bien en el mocasín de agua oriental, que puede camuflar los ojos. En la punta del hocico de la boca de algodón de Florida, busque dos líneas oscuras verticales, que no aparecen en la boca de algodón oriental.

Si mira la cabeza de la serpiente cuando está plana en el suelo o desde arriba, usted No puedo ver sus ojos. Grandes escamas en forma de placa cubren la parte superior de la cabeza, y se produce un hoyo facial profundo, utilizado para detectar el calor corporal emitido por la presa, justo entre la nariz y el ojo. La cabeza tiene una apariencia plana, en forma de cuña, típica de todas las víboras (serpientes venenosas), casi triangular, con su lugar más ancho justo en la mandíbula debido a lo ancho que puede abrir su boca. Las bocas de algodón muy jóvenes tienen colas de color amarillo que se mantienen erguidas y se mueven para atraer a las presas dentro del rango de ataque. A medida que la serpiente envejece, la cola se vuelve negra.


Gama nativa - Los mocasines de agua viven en los estados del sudeste

Los mocasines de agua o bocazas de algodón se presentan como tres especies. Distribuido en Florida, el Cottonmouth de Florida tiene un rango nativo que incluye los Cayos de Florida superiores y partes del extremo sureste de Georgia. La boca del algodón oriental se extiende desde las Carolinas y Georgia hasta el sureste de Virginia. La boca de algodón occidental tiene el mayor rango de vida en el este de Texas, Oklahoma, el este del condado de Cherokee en Kansas, Luisiana, Arkansas, el sur de Missouri, el oeste de Tennessee e incluso las regiones del extremo sur de Indiana e Illinois, así como Mississippi, oeste de Kentucky y Alabama.

Según el sitio web del Servicio Geológico de EE. UU., los mocasines de agua parecen no haber cruzado el Río Grande hacia México, mientras que la mayoría de las poblaciones distintas en las áreas del Río Grande de Texas ya no existen debido a que son desarraigado o destruido. Los Cottonmouths incluyen intergrados (conexiones o reproducción entre las tres subespecies) que viven en una región que abarca Alabama, Mississippi, Georgia, Carolina del Sur y la parte occidental del meandro de Florida. Las especies intergradas pueden dificultar la identificación de las cotonetas debido a las variaciones que ocurren en la coloración y otras características.
El mocasín de agua fuera de sus territorios naturales

Aunque el mocasín de agua no ha cruzado el Río Bravo hacia México , la serpiente ha llegado a otras áreas del país. La razón principal por la que las personas pueden encontrar mocasines de agua fuera de sus rangos nativos es principalmente debido a la introducción de personas en el área. En 1965, un agricultor en Boulder, Colorado, introdujo un mocasín de agua en las áreas alrededor de su tierra para ayudar a ahuyentar a los pescadores. Un espécimen de boca de algodón encontrado en Massachusetts en 1986 probablemente apareció en el estado porque alguien liberó un mocasín de agua "mascota", o escapó a la región del cautiverio.

En 1965, alguien introdujo mocasines de agua en el condado de Montgomery en Kansas intencionalmente, pero ahora se han ido. No se sabe si las colonias de mocasines de agua encontradas en el condado de Livingston, Missouri, en 1941 llegaron allí naturalmente o si alguien las introdujo. Pero en 1987, todas las colonias de mocasines de agua en el condado de Livingston fueron erradicadas. En este momento, no existen colonias naturales al norte del río Missouri, según el Servicio Geológico de los Estados Unidos.

Las serpientes son furtivas y se esconderán en cualquier lugar que las haga sentir seguras, como el caso del mocasín de agua descubierto entre los cascos exterior e interior de una barcaza en Winona, Minnesota, en 2006. La serpiente probablemente viajó desde Baton Rouge, Louisiana, donde la barcaza comenzó su viaje. El espécimen preservado reside permanentemente en el Museo de Historia Natural de Bell en Minnesota, tal como figura en la base de datos de especies no indígenas mantenida por el USGS.
Hábitat: el hogar preferido del mocasín de agua

Mientras que las bocas de algodón no requieren agua para vivir, prefieren vivir cerca de hábitats de agua dulce debido a los alimentos que consumen. El más común de estos hábitats incluye humedales espesos y con vegetación, pantanos, pantanos, cipreses, llanuras aluviales, estanques cubiertos de vegetación y otras áreas donde viven criaturas anfibias. A veces, los cotoneados viajan por tierra donde las personas los encuentran lejos de las fuentes de agua permanentes. Durante las sequías, las bocas de algodón pueden reunirse cerca de piscinas de humedales secos para alimentarse de peces atrapados, anfibios e incluso otras bocas de algodón.
Mocasines de agua como carne de todo tipo

Porque las bocas de algodón viven en las regiones del sudeste de los Estados Unidos , incluso puedes encontrarlos en los días soleados del invierno tomando el sol en un tronco, roca o ramas bajas cerca de donde se congrega su presa anfibia. Las serpientes que se encuentran en las ramas más altas son más que probables serpientes de agua no venenosas, ya que las bocas de algodón prefieren las ramas más bajas. Aunque están fuera tanto de día como de noche, principalmente buscan comida después del anochecer cuando hace calor. Cuando buscan comida, esperan tranquilamente o se alimentan activamente, como cuando nadan bajo el agua para atrapar peces y ranas. No son comedores quisquillosos como otras serpientes, las bocas de algodón consumen una amplia gama de animales: ratones, lagartos, salamandras, caimanes, otras serpientes, peces, tortugas, huevos, pájaros, mamíferos, ranas, renacuajos y carnes de todo tipo. Como comedores oportunistas, los mocasines de agua en su mayoría comen cualquier tipo de carroña que puedan envolver sus bocas.
Una temporada de apareamiento marcada por las danzas de combate

La temporada de apareamiento ocurre en la primera parte del verano, en cualquier lugar desde abril hasta principios de junio, cuando los machos se enfrentan cara a cara en combate por las hembras. Los machos realizan un baile de "combate" donde se deslizan de lado a lado mientras agitan la cola con la esperanza de atraer a las hembras lejos de otros machos. Como reptiles ovovivíparos, como todas las víboras, los mocasines de agua dan a luz jóvenes una vez cada dos o tres años porque las hembras incuban sus huevos dentro de sus cuerpos. Las camadas hembras pueden contener de 1 a 20 serpientes vivas que miden aproximadamente 7 a casi 13 pulgadas de largo. Las puntas amarillas brillantes de color azufre distinguen los mocasines de agua juveniles. La gestación o el embarazo dura entre cinco y seis meses. En cautiverio, los mocasines acuáticos viven hasta 24 años y medio. Diferencias entre mocasines acuáticos y serpientes acuáticas

Dado que la cantidad de especies de serpientes acuáticas no venenosas supera en número a los mocasines acuáticos, es fácil confundir a las dos serpientes. debido a las similitudes en la coloración y el hábitat. La forma más fácil de identificar el mocasín de agua de una serpiente de agua no venenosa es comprobar su cabeza. Las serpientes de agua tienen largas cabezas cónicas que se mezclan perfectamente con sus cuerpos, y no hay hoyos sensibles al calor debajo y entre los ojos y la nariz.

Todas las víboras, incluidos los mocasines de agua, tienen una forma distintivamente en forma de cuña cabeza triangular y cuellos mucho más pequeños que sus cabezas. Las serpientes acuáticas prefieren descansar en las ramas más altas de los árboles cerca del borde del agua, mientras que los mocasines prefieren estar más cerca del agua para aprovechar a sus presas. Las serpientes de agua difieren de los mocasines de agua en que las serpientes de agua se atornillan de inmediato cuando se ven amenazadas, incluso bajo el agua. Los mocasines de agua se mantienen firmes, abriendo sus bocas anchas para desalentar a los depredadores. La mayoría de los mocasines de agua rara vez muerden cuando se ven amenazados, a menos que sean pisados o recogidos, y si se les da suficiente espacio, girarán y se irán.
Los mocasines de agua nadan sobre el agua, excepto cuando cazan

Cuando ves una serpiente en el agua, pero solo muestra su cabeza, es más que probable que no sea un mocasín de agua u otra serpiente venenosa. Cuando las serpientes de agua no venenosas dejan de nadar para examinar sus alrededores, sus cuerpos se deslizan debajo del agua. Cuando una serpiente venenosa como la boca de algodón descansa sobre el agua, su cuerpo permanece a flote. Los mocasines de agua prefieren descansar sobre troncos viejos, rocas o ramas bajas cerca del borde del agua. Cuando los mocasines acuáticos buscan su alimento anfibio, nadan bajo el agua para capturarlo e incluso pueden morder bajo el agua, a diferencia de los mitos que dicen que no.