Los episodios de calor extremos que son cada vez más probables por el cambio climático podrían sobrecargar las redes eléctricas urbanas y causar apagones errantes, ya que una proporción cada vez mayor de la humanidad opta por vivir en las ciudades. dijeron los científicos el lunes.

En una serie de estudios y comentarios en una edición especial de la revista Energía de la naturaleza , Los investigadores examinaron cómo las ciudades pueden utilizar mejor las fuentes de energía renovables y planificar cambios de temperatura más frecuentes y potentes.

Dado que se espera que más de la mitad de la humanidad viva en ciudades para 2050, Es probable que la infraestructura existente que depende de la energía procedente de combustibles fósiles resulte insuficiente para satisfacer la creciente demanda. así como el uso explosivo del aire acondicionado a medida que el calor urbano se dispara en verano.

Si bien el cambio climático es un fenómeno a largo plazo, un equipo internacional de investigadores quería ver qué efecto tendrían los fenómenos meteorológicos extremos a corto plazo en las redes eléctricas urbanas.

Utilizaron una serie de modelos climáticos para simular cómo era probable que la demanda de electricidad subiera y bajara en 30 ciudades suecas durante los denominados fenómenos meteorológicos de "alto impacto".

Encontraron brechas de rendimiento "significativas" y un alto riesgo de apagones.

"Los fenómenos meteorológicos extremos podrían reducir la fiabilidad del suministro de energía en un 16 por ciento, lo que fácilmente puede provocar apagones que resulten en enormes pérdidas económicas, "Dijo a la AFP el autor principal del estudio, Dasun Perera.

El equipo también descubrió que el aumento de los períodos de calor y frío podría afectar la integración de suministros renovables dentro de las redes eléctricas existentes.

Esto, a su vez, podría tener un impacto significativo en la calidad del aire urbano y plantea un desafío adicional para los gobiernos y las ciudades que buscan reducir su huella de carbono.

"Los eventos climáticos extremos y su impacto en los sistemas energéticos no se tienen en cuenta durante la planificación energética en la actualidad, "dijo Perera, del Laboratorio de Energía Solar y Física de la Construcción de la Swiss Ecole Polytechnique Federale de Lausanne.

"Esto puede conducir fácilmente a un desajuste entre la demanda y la generación durante los eventos climáticos extremos que resultan en apagones".

'Nuevo pensamiento, nuevas herramientas '

Un estudio publicado la semana pasada advirtió que la cantidad de días y noches extremadamente calurosos —que representan un riesgo significativo para la salud ya que el cuerpo humano no tiene la oportunidad de refrescarse— en el hemisferio norte podría cuadriplicarse para el 2100.

Incluso con el acceso global al aire acondicionado configurado como hongos a medida que avanza el siglo, Todavía es probable que cientos de millones de personas en todo el mundo estén en peligro por las olas de calor extremas.

Esta cifra se sitúa actualmente en alrededor de 1.100 millones de personas, aquellos que son vulnerables a los períodos de calor pero que carecen de energía o fondos para equipos de enfriamiento.

"Tener en cuenta y formalizar el impacto de los extremos es importante no solo porque son los extremos los que nos romperán, sino porque los extremos afectan a los más vulnerables en primer lugar y de manera más devastadora, ", dijo un editorial vinculado.

En un comentario, Investigadores estadounidenses y europeos dijeron que los modelos climáticos tradicionales a menudo no tenían en cuenta los eventos climáticos extremos.

Dijeron que los gobiernos deberían considerar el riesgo a corto plazo de períodos de calor y frío al actualizar o construir infraestructura energética.

"Ir más allá del status quo actual para explorar lo 'fuera de lo común' requiere una nueva forma de pensar, nuevos experimentos, y, muy posiblemente, nuevas combinaciones de herramientas, incluyendo análisis fuera del modelo, "dijeron los autores.

"Esta es una tarea difícil, sin duda, pero no hay riesgo en intentarlo ".

© 2020 AFP