La nave espacial de carga no tripulada de Japón, "Kounotori" despegará de la isla sureña de Tanegashima alrededor de las 10:30 pm hora local unido a un cohete H-IIB 
El recipiente, apodado "Kounotori" (cigüeña en japonés), despegó de la isla sureña de Tanegashima justo antes de las 10:27 pm hora local (1327 GMT) acoplado a un cohete H-IIB.
Los científicos de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) están experimentando con una correa para sacar basura de la órbita alrededor de la Tierra, despejar toneladas de desorden espacial, incluidos equipos desechados de satélites antiguos y piezas de cohetes.
El lanzamiento fue exitoso ya que "el satélite fue retirado del cohete" y puesto en la órbita planificada unos 15 minutos después del despegue. El portavoz de JAXA, Nobuyoshi Fujimoto sobre Tanegashima, dijo a la AFP.
Más de 50 años de exploración espacial humana desde el satélite Sputnik lanzado por los soviéticos en 1957 han producido este peligroso cinturón de desechos en órbita.
Se estima que hay más de 100 millones de piezas en órbita, planteando una amenaza creciente para la exploración espacial futura, dicen los científicos.
Los investigadores están utilizando la llamada correa electrodinámica hecha de alambres delgados de acero inoxidable y aluminio.
La idea es que un extremo de la tira se adhiera a escombros que pueden dañar el equipo en funcionamiento; hay cientos de colisiones cada año.
La nave espacial de carga no tripulada de Japón, "Kounotori" despegará de la isla sureña de Tanegashima alrededor de las 10:30 pm hora local unido a un cohete H-IIB
Se espera que la electricidad generada por la correa cuando se balancea a través del campo magnético de la Tierra tenga un efecto de desaceleración en la basura espacial. que debería, los científicos dicen, tire de él hacia una órbita cada vez más baja.
Finalmente, los detritos entrarán en la atmósfera de la Tierra, ardiendo inofensivamente mucho antes de que tenga la oportunidad de estrellarse contra la superficie del planeta.
JAXA trabajó en el proyecto con el fabricante japonés de redes de pesca Nitto Seimo para desarrollar el cordón, que ha sido de unos 10 años en la fabricación.
"La correa utiliza nuestra tecnología de trenzado de red, pero fue muy difícil entrelazar los materiales muy delgados, ", dijo a la AFP el ingeniero de la empresa Katsuya Suzuki.
"La longitud de la correa esta vez es de 700 metros (2, 300 pies), pero eventualmente necesitará ser 5, 000 a 10, 000 metros de largo para ralentizar la basura espacial objetivo, "añadió.
En los últimos años se han realizado experimentos previos con una correa.
Otro portavoz de la agencia espacial ha dicho que espera dar un uso más regular al sistema de recolección de basura para mediados de la próxima década.
"Si tenemos éxito en esta prueba, el siguiente paso será otra prueba uniendo una punta de la correa a un objeto objetivo, "añadió.
El carguero lanzado el viernes también transporta otros materiales para la ISS, incluidas baterías y agua potable para los astronautas que viven allí.
© 2016 AFP
