El estado de Hawaii, como muchos municipios de todo el mundo, tiene como objetivo aumentar su autosuficiencia alimentaria, con un objetivo de que el 30% de sus alimentos se produzcan localmente para 2020. El aumento de las temperaturas y los cambios en las precipitaciones ya se están produciendo a nivel local y mundial, y los planes para alcanzar los objetivos de autosuficiencia alimentaria deben considerar cómo afectará el cambio climático a la viabilidad agrícola.

Investigadores de las escuelas de Kamehameha, La Universidad de Hawaii en Manoa (UH Manoa) y el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) han publicado un estudio en la revista Sostenibilidad de la naturaleza destacando el gran papel que puede desempeñar la agricultura indígena en la producción de alimentos, al mismo tiempo que apoya la biodiversidad y el bienestar indígena en Hawai bajo un intenso uso de la tierra y cambios climáticos.

Los investigadores del estudio se centraron en el archipiélago de Hawái, donde la presión del desarrollo, Las tasas de importación de alimentos y las amenazas a especies nativas únicas se encuentran entre las más altas del mundo. Es más, Se espera que los impactos del cambio climático aumenten los riesgos para las comunidades en regiones aisladas como el Pacífico, aumentando la necesidad de resiliencia, alimentos de producción local y soluciones basadas en la comunidad.

Para determinar el pasado, potencial presente y futuro de los agroecosistemas indígenas hawaianos e informar su restauración, los investigadores desarrollaron modelos de distribución espacial de tres agroecosistemas principales de Kanaka Maoli bajo escenarios de cambio climático actuales y futuros. Los modelos incorporan datos ambientales y climáticos para determinar áreas adecuadas para ciertos cultivos y sistemas agrícolas. El equipo descubrió que Hawái podría haber sostenido aproximadamente 250, 000 acres de agroecosistemas tradicionales, potencialmente producir más de 1 millón de toneladas métricas de alimentos al año, niveles comparables al consumo de alimentos en Hawái hoy. Es más, Las estimaciones de la capacidad de carga del estudio apoyan las hipótesis anteriores de que las poblaciones de Kanaka Maoli antes del contacto eran comparables a la población de Hawái en la actualidad.

Dijo la Dra. Natalie Kurashima, autor principal del estudio, "Para las comunidades indígenas de todo el mundo, la restauración de los sistemas alimentarios autóctonos va mucho más allá de la seguridad alimentaria, brindar oportunidades para fortalecer la identidad, vínculos sociales, transmisión de conocimiento y bienestar, inseparable de la comida autóctona. Todas estas características, evidente en el creciente número de esfuerzos de revitalización de aina que se llevan a cabo en Hawái, puede mejorar la resiliencia social al cambio climático ".

El estudio también mostró que, aunque Hawái es una de las islas del Pacífico más urbanizadas, El desarrollo urbano solo ha reducido ligeramente el potencial de los agroecosistemas tradicionales y la mayoría de las áreas adecuadas (71%) siguen divididas en zonas agrícolas. y así podría restaurarse sin restricciones de uso de la tierra hoy. Sin embargo, como muchas tierras agrícolas de todo el mundo, estas áreas están continuamente amenazadas por la conversión y el desarrollo de la tierra, enfatizando la necesidad actual de proteger y utilizar estas tierras agrícolas indígenas.

Los investigadores encontraron que los efectos proyectados de tres escenarios climáticos futuros varían desde ningún cambio en la producción potencial, a disminuciones del 19% en el escenario más seco y cálido de fin de siglo, lo que significa que las grandes áreas agrícolas indígenas probablemente serán viables bajo una variedad de cambios climáticos futuros.

"El estudio proporciona el primer conjunto de mapas que ilustran las tierras agrícolas indígenas que podrían ser resistentes a una amplia gama de cambios climáticos futuros, lo que podría ayudar a los propietarios de tierras a priorizar las áreas objetivo para la restauración de la agricultura nativa de Hawái en la actualidad, ", dijo el Dr. Lucas Fortini de USGS y coautor del estudio.

"Nuestro estudio proporciona una nueva comprensión de la contribución a la producción de alimentos de la agricultura indígena hawaiana ahora y en el futuro, y realmente destaca la relevancia de restaurar los sistemas agrícolas indígenas en la actualidad. Estos sistemas son flexibles y adaptables, e incluir cultivos tradicionales y modernos relevantes en la actualidad, "dijo la Dra. Tamara Ticktin, profesor de botánica en UH Manoa y coautor del estudio.