Las naciones de todo el mundo están siguiendo un plan de las Naciones Unidas para construir un futuro más sostenible, pero un nuevo estudio muestra que el plan conduce menos a un castillo en el cielo, y más a una casa que necesita remodelaciones constantes.

Los científicos de la sostenibilidad han desarrollado métodos de evaluación sistemáticos e integrales y han realizado la primera evaluación del progreso de un país en el logro de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU, no solo como nación, sino también a nivel regional, y no solo como una instantánea, sino a lo largo del tiempo.

En "Evaluación del progreso hacia el desarrollo sostenible en el espacio y el tiempo" en el Naturaleza , Científicos de la Universidad Estatal de Michigan (MSU) y de China muestran que, de hecho, toda sostenibilidad, como la política, es local.

Incluso cuando un país puede reclamar en general un movimiento hacia un futuro sostenible, áreas dentro del país reflejan las ganancias y pérdidas en la lucha contra la pobreza, desigualdad, clima, la degradación ambiental y la prosperidad, y paz y justicia. Mas sorprendente, el estudio encontró, son las disparidades entre las regiones desarrolladas y las que se están desarrollando.

"Hemos aprendido que el progreso de la sostenibilidad es dinámico y que a veces las ganancias en un área importante pueden tener un costo para otra área, compensaciones que pueden ser difíciles de entender pero que, en última instancia, pueden obstaculizar el progreso, "dijo Jianguo" Jack "Liu, Cátedra de sostenibilidad Rachel Carson de MSU y autora principal. "Ya sea para proteger valiosos recursos naturales, hacer un cambio económico positivo o reducir la desigualdad, no es una puntuación estática. Debemos adoptar cuidadosamente una visión holística para asegurarnos de que el progreso en un área no se vea comprometido por contratiempos en otras áreas ".

El grupo evaluó a China con métodos que se pueden aplicar a otros países. El enorme tamaño de China y los cambios socioeconómicos radicales a nivel nacional y provincial mostraron cómo el progreso en la sostenibilidad puede cambiar. Entre 2000 y 2015, China ha mejorado su puntuación total de los ODS.

A nivel provincial, sin embargo, Existe una disparidad entre las regiones desarrolladas y en desarrollo del país. El este de China, que es el hogar del auge económico del país, tuvo una puntuación en el índice ODS más alta que la China occidental más rural en la década de 2000. En 2015, el sur de China obtuvo una puntuación más alta en el índice de los ODS que el norte de China industrializado y de uso intensivo en agricultura.

Zhenci Xu, un doctorado reciente. Graduado del Centro de Integración y Sostenibilidad de Sistemas de MSU (MSU-CSIS) que dirigió el estudio, señala que los países tienen la tarea urgente de lograr la sostenibilidad incluso a medida que las poblaciones crecen, las economías se desarrollan de manera desigual, los recursos naturales como el agua y la energía escasean, la tierra se degrada, y se intensifican las desigualdades de género y de ingresos.

Las provincias desarrolladas obtuvieron puntuaciones más altas (y por lo tanto mejores) en el Índice de los ODS que las provincias en desarrollo durante el período de estudio de 2000-2015. Pero los puntajes promedio del Índice de los ODS en las provincias en desarrollo aumentaban más rápido en comparación con las provincias desarrolladas.

"La región oriental de China comenzó a desarrollarse durante la política de reforma y apertura a finales de los 70 para impulsar el desarrollo económico a lo largo de las costas, que fue acompañado de mejores servicios sociales, ", Dijo Xu". En 1999, China comenzó a abordar las zonas rurales occidentales que se habían retrasado en su progreso. Eso vio mejoras tanto en la infraestructura como en la conservación ecológica, lo que parece haber impulsado su desarrollo sostenible. Las partes orientales han comenzado a luchar con las consecuencias del rápido crecimiento económico, como la contaminación y las desigualdades ".

Los autores señalan que la sostenibilidad general está avanzando gracias a una mejor educación, políticas sanitarias y de conservación del medio ambiente. El estudio señala que incluso en medio del progreso, Es importante escudriñar lo que está sucediendo a nivel regional para saber hacia dónde dirigir los recursos y la atención.