Un nuevo estudio en la revista Avances de la ciencia dice que los impactos del carbono por la pérdida de bosques tropicales intactos no se han reportado enormemente.

El estudio calcula nuevas cifras relacionadas con los bosques tropicales intactos perdidos entre 2000 y 2013 que muestran un asombroso aumento del 626 por ciento en los impactos netos de carbono a largo plazo hasta el 2050. El total revisado equivale a dos años de todas las emisiones globales por cambio de uso de la tierra. .

Los autores del estudio, de WCS, Universidad de Queensland, Universidad de Oxford, Sociedad Zoológica de Londres, Instituto de Recursos Mundiales, Universidad de Maryland, y la Universidad del Norte de Columbia Británica, encontró que la tala directa de bosques tropicales intactos resultó en solo el 3.2 por ciento de las emisiones brutas de carbono de toda la deforestación en los trópicos. Sin embargo, cuando tuvieron en cuenta la contabilidad total del carbono, que considera las eliminaciones de carbono perdidas (secuestro de carbono que ocurriría anualmente en el futuro si el bosque talado o degradado hubiera permanecido intacto después del año 2000), tala selectiva, efectos de borde y disminución de especies arbóreas densas en carbono debido a la caza excesiva de animales que dispersan semillas, descubrieron que la cifra se disparó por un factor de más de seis veces.

El autor principal del estudio, Sean Maxwell de WCS y la Universidad de Queensland, dijo:"Nuestros resultados revelaron que la destrucción continua de bosques tropicales intactos es una bomba de relojería para las emisiones de carbono. Existe una necesidad urgente de salvaguardar estos paisajes porque juegan un papel indispensable en la estabilización del clima ".

Según estimaciones de 2013, Quedan 549 millones de acres de bosques tropicales intactos. Solo el 20 por ciento de los bosques tropicales puede considerarse "intacto, "pero esas áreas almacenan alrededor del 40 por ciento del carbono sobre el suelo que se encuentra en todos los bosques tropicales.

Los autores dicen que la retención de bosques intactos rara vez atrae fondos de esquemas diseñados para evitar el uso de la tierra y las emisiones que cambian la cobertura de la tierra en los países en desarrollo.

Notablemente, el enfoque de Reducción de Emisiones por Deforestación y Degradación de los Bosques (REDD +) permite a los países en desarrollo recibir incentivos financieros para mejorar las reservas de carbono, o evitar la pérdida de carbono que de otro modo se emitiría debido al cambio de uso y cobertura de la tierra. Entre otras actividades, REDD + cubre el apoyo a la conservación de bosques que no están bajo amenaza inmediata, y fue adoptado formalmente por las partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático en 2008 en la 14ª Conferencia de las Partes en Polonia. Desde entonces, sin embargo, El apoyo financiero y la implementación se han centrado predominantemente en áreas con altas tasas históricas de deforestación (es decir, 'fronteras de deforestación'). Se cree que esto genera reducciones de emisiones más inmediatas y más claramente demostrables que la conservación de áreas forestales intactas. Estos últimos tienden a ser tratados como fuentes insignificantes de emisiones como resultado de las escalas de tiempo cortas y los supuestos conservadores bajo los cuales opera REDD +, supuestos que el presente estudio sugiere que están causando que se pierdan oportunidades clave.

Dijo Tom Evans de WCS, un coautor del estudio:"El valor relativo de retener áreas intactas de bosques tropicales aumenta si se adopta una visión a más largo plazo y se considera el estado probable de los bosques del mundo para mediados de siglo, una fecha histórica en el Acuerdo de París. Agrícola expansión, Inicio sesión, La infraestructura y los incendios redujeron la extensión global de bosques intactos en un 7,2 por ciento solo entre 2000 y 2013, sin embargo, las eventuales emisiones de carbono atrapadas por estas pérdidas no se han estimado de manera integral ".

Los autores continúan diciendo que se necesita un análisis comparable para los bosques intactos fuera de los trópicos, como los bosques boreales de Canadá y Rusia. dado que aproximadamente la mitad a dos tercios de las remociones de carbono en los ecosistemas intactos de la tierra ocurren fuera de los trópicos. Sin este servicio de limpieza global, El CO2 de las actividades humanas se acumularía en la atmósfera mucho más rápido que en la actualidad.

El coautor James Watson de WCS y la Universidad de Queensland dijo:"Claramente, el potencial de mitigación del clima de conservar los bosques intactos es significativo, pero sin una acción de conservación proactiva por parte de los gobiernos nacionales, apoyado por la comunidad global, este potencial seguirá disminuyendo.

Al menos el 35 por ciento de los bosques intactos estudiados albergan, y protegido por, Gente indígena. Los bosques intactos también brindan niveles excepcionales de muchos otros servicios ambientales; por ejemplo, protegen las cuencas hidrográficas mucho mejor que los bosques degradados, devolver la humedad al aire que cae en regiones distantes en forma de lluvia, y ayudar a mantener a un gran número de especies a salvo de la extinción. En comparación con los bosques que han sido degradados por actividades humanas a gran escala, Los bosques intactos son más resistentes a impactos como incendios y sequías y, por lo general, son menos accesibles para la tala y la conversión agrícola. convirtiéndolos en una de nuestras mejores apuestas de conservación frente a un clima que cambia rápidamente.