El lanzamiento se produjo justo antes del aniversario del lunes del histórico vuelo de Gagarin el 12 de abril. 1961
Una tripulación de tres hombres atracó en la Estación Espacial internacional el viernes después de un vuelo en honor al 60 aniversario del cosmonauta soviético Yuri Gagarin convirtiéndose en la primera persona en el espacio.
Una cápsula Soyuz que transportaba a los cosmonautas de Roscosmos Oleg Novitsky y Pyotr Dubrov y el astronauta de la NASA Mark Vande Hei atracó a las 1105 GMT. Las imágenes transmitidas por NASA TV mostraron.
"¡Hay contacto!" La agencia espacial rusa Roscosmos escribió en Twitter.
"Oye, Expedición 64:prepara la mesa ... ¡No puedo esperar para unirte a @Space_Station en unas pocas horas! ", Tuiteó Vande Hei a la tripulación a bordo de la ISS horas antes del despegue.
El lanzamiento se produjo justo antes del aniversario del lunes del histórico vuelo de Gagarin el 12 de abril. 1961.
Los recordatorios de su logro estaban en todas partes en el cosmódromo de Baikonur operado por Rusia en Kazajstán como Novitsky, Dubrov y Vande Hei se prepararon para su misión de medio año a bordo del laboratorio orbital.
La nave espacial Soyuz MS-18 en la que despegó el trío lleva el nombre del legendario cosmonauta y el retrato de Gagarin se ha agregado a su exterior.
Gagarin también apareció más de una vez en la tradicional conferencia de prensa previa al vuelo del jueves, donde se le preguntó a la tripulación cómo planeaban marcar el aniversario una vez en el espacio.
Pasos en el primer viaje de un hombre al espacio, por el cosmonauta soviético Yuri Gagarin en 1961.
"Lo celebraremos juntos, "dijo Dubrov, de 43 años, que vuela al espacio por primera vez. "¡Y trabajaremos duro!"
El despegue del viernes fue desde una plataforma de lanzamiento diferente a la utilizada para la única misión de Gagarin, que lo vio pasar 108 minutos en órbita.
Tiempos difíciles
Utilizado por última vez en 2019, la plataforma de lanzamiento de Gagarin está siendo mejorada en preparación para una nueva generación de cohetes Soyuz y se espera que vuelva a la acción en 2023.
La misión de Gagarin fue un golpe de propaganda para la Unión Soviética y una gran victoria en la carrera espacial con Occidente. que se convirtió en una de las subtramas más emocionantes de la Guerra Fría.
Pero el aniversario llega en un momento difícil para la industria espacial rusa. que ha sufrido una serie de reveses recientemente, desde escándalos de corrupción de la industria hasta un despegue abortado que echó por tierra una misión tripulada en 2018.
Quizás lo más importante Roscosmos y Baikonur perdieron el año pasado su monopolio sobre los lanzamientos tripulados de la EEI, mientras los cohetes reutilizables del Space X de Elon Musk llevaron a los astronautas de la NASA a la estación desde suelo estadounidense.
Un sacerdote ortodoxo bendijo el mecido antes del despegue
La aparición de competidores comerciales ha dejado a Roscosmos con un dolor de cabeza financiero:la NASA le ha pagado a la compañía decenas de millones de dólares por asiento para los astronautas enviados a la ISS.
Los funcionarios espaciales rusos todavía hablan de nuevas empresas, incluyendo traer muestras de Venus y crear un cohete capaz de hacer 100 viajes de ida y vuelta al espacio.
Sin embargo, el presupuesto espacial ha caído año tras año ya que el presidente Vladimir Putin prioriza el aumento del gasto militar.
Estación espacial abarrotada
El espacio ha demostrado ser un área poco común de cooperación entre Rusia y Occidente en medio de crecientes tensiones geopolíticas.
Pero el proyecto ISS, que comenzó en 2000, Se espera que se retire antes del final de esta década.
A pesar de que se habla de que la NASA y Roscosmos se dirigen en diferentes direcciones a medida que la estación espacial termina, las tripulaciones han subrayado la importancia de las buenas relaciones para el progreso continuo.
La misión de Gagarin fue un golpe de propaganda para la Unión Soviética, una gran victoria en la carrera espacial con Occidente
"Cuando comenzamos, competíamos entre nosotros y esa fue una de las razones por las que tuvimos tanto éxito al comienzo de los vuelos espaciales tripulados, "dijo Vande Hei, quien se burló del corte de pelo que se hizo durante la cuarentena antes de su segunda misión a bordo de la ISS.
"A medida que pasó el tiempo, nos dimos cuenta de que podríamos lograr un poco más trabajando juntos ... Espero que eso continúe en el futuro".
La ISS, que suele ser el hogar de seis personas a la vez, está bastante concurrido durante la próxima semana, con siete astronautas y cosmonautas a bordo antes de que llegara el trío.
Kate Rubins de la NASA y los cosmonautas rusos Sergei Ryzhikov y Sergei Kud-Sverchkov regresarán de la estación espacial el 17 de abril.
© 2021 AFP
