Atado entre casas de madera de colores pastel en el pueblo groenlandés de Kulusuk y en las colinas cercanas, Los famosos perros de trineo de la isla esperan durante el verano a que se forme el hielo para que pueda comenzar su temporada de caza.

Los groenlandeses valoran a los perros por su resistencia, usándolos para tirar de sus trineos para cazar focas, ballenas y osos polares en los meses de invierno cuando las temperaturas pueden bajar a menos 35 grados Celsius (menos 31 Fahrenheit).

Pero a medida que el hielo que cubre el 85 por ciento de Groenlandia se derrite y sus inviernos se vuelven impredecibles, El cambio climático está ensombreciendo la muy querida tradición en el territorio autónomo de Dinamarca.

"El hielo está cambiando, "dice Moisés Bajare, un musher de 59 años del pueblo.

Las motos de nieve no se utilizan para cazar en el este de Groenlandia, ya que desde hace mucho tiempo se considera que la caza desde barcos es una forma más fácil de rastrear focas y ballenas en estas partes del Atlántico norte.

En invierno, cuando el hielo marino se congela, El equipo de 12 perros de Bajare saca su trineo de madera hasta el borde del hielo marino. Desde allí, sale en kayak con un rifle para cazar focas.

Pero, él dice, en los 35 años que ha tenido perros, Los patrones de hielo marino se han vuelto menos predecibles.

El hielo solía ser lo suficientemente grueso como para deslizarse en trineo desde febrero hasta junio o julio. Ahora, hace mucho frío más tarde y adelgaza antes, y las áreas donde es seguro andar en trineo varían con frecuencia.

Pasear en trineo es una forma de volver a la naturaleza, dice Bajare.

"Cuando tengo un problema, con la familia, o la vida, Voy con los perros a la naturaleza.

"Y en un día, dos días, cuando regrese, se fue, " él dice, su rostro cubierto por un mosquitero mientras limpia el recinto de sus perros en un afloramiento rocoso en las afueras de la aldea.

Lo que la naturaleza proporciona

Los perros se pasean por Bajare, limpiando sus distintivos abrigos de lana y moviendo sus colas rizadas bajo el suave sol de verano.

Como la mayoría de los 250 habitantes del pueblo, Bajare es inuit, un pueblo indígena que constituye alrededor del 90 por ciento de la población de Groenlandia.

Conocido por adaptarse a su entorno, los inuit siempre se han conformado con lo que la naturaleza les proporciona en estas duras condiciones, cazar animales para comer, ropa, combustible y para construir herramientas.

Un pequeño museo en la aldea de Kulusuk exhibe herramientas hechas de hueso, un kayak construido con madera flotante y ropa hecha de piel de foca, mostrando cómo los cazadores han refinado continuamente estos elementos para adaptarse a sus necesidades cambiantes.

Por siglos, cazadores como Bajare han andado en trineo con perros de Groenlandia, una raza distinta similar a los perros esquimales de Alaska.

'Perder parte de nuestra cultura'

Con la región ártica calentándose dos veces más rápido que el resto del planeta, Las preocupaciones de Bajare no son exclusivas de la docena de mushers de Kulusuk:el 79 por ciento de la población de la isla cree que el hielo marino local se ha vuelto más peligroso para viajar en los últimos años.

Y según una encuesta de Greenlandic Perspectives, llevado a cabo por las universidades de Copenhague y Groenlandia, alrededor del 67 por ciento dice que cree que el cambio climático será perjudicial para los trineos tirados por perros.

Kunuk Abelsen es un joven cazador del pueblo, con 22 perros.

Mantiene algunos en una isla rocosa al otro lado del fiordo desde el pueblo durante el verano, y mientras conduce su barco hacia ellos en esta tarde de agosto, aúllan y aúllan para darle la bienvenida.

Señala al líder de la manada, Han Solo, un perro fornido con un pelaje ligero, sentado lejos de los otros perros, y su rival, un hombre más joven llamado Cristiano.

Para él, los perros son una fuente inestimable de recreación.

"No tenemos campos de fútbol, no tenemos piscinas. Puedes ir a la naturaleza lejos " él dice, empujando sus lentes polarizados hasta su rostro.

"Si dejamos de usarlos, estamos perdiendo una gran parte de nuestra cultura ".

Adaptarse al cambio

Como otros mushers, Abelsen también gana dinero llevando turistas a pasear en trineo por la nieve en la isla de Kulusuk.

Hasta 1, 000 coronas danesas ($ 150, 135 euros), los paseos ayudan a cubrir el costo de la alimentación de los perros en verano.

Pero Abelsen dice que está empezando a preguntarse si todavía vale la pena tener los animales.

Ha oído hablar de mushers que tienen menos perros o deshacerse de ellos por completo.

Una estimación de 2016 de Statistics Greenland dijo que la cantidad de perros había caído a 15, 000 de alrededor de 25, 000 en 2002.

Pero Abelsen dice que también ha visto a personas adaptarse a los cambios.

"El cambio climático definitivamente no es bueno para los trineos tirados por perros, ", dice." Pero nos da posibilidades de pescar, principalmente, para ir de caza con el barco todo el año. Hay más gente haciéndolo ".

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'Está en mi sangre'

La capacidad de adaptación de los mushers significa que los perros de trineo seguirán teniendo un lugar en el pueblo, al menos a corto plazo, dice la investigadora italiana Andrea Fiocca.

"En realidad, ya no se trata solo de cazar, es ... la vida que se está transformando y desarrollándose aquí en Groenlandia, "dice Fiocca, etnógrafo y guía turístico.

Fiocca pasó cuatro meses en el pueblo, investigando, cazando con los mushers y estudiando cómo perciben el cambio climático.

"Hay mucha adaptación y resiliencia que es típica de los inuit, eso se refleja realmente en la forma en que perciben a los perros (y) utilizan a los perros ".

Por el puerto de Kulusuk, los pescadores descargan sus capturas en el pequeño muelle.

El padre de Abelsen, Bendt, él mismo un ávido cazador, recuerda con cariño las largas cacerías con los perros en el hielo marino y espera que su hijo pueda continuar en los años venideros.

"Está en mi sangre y en mi hijo Kunuk, está en su sangre. Entonces, si no hay más hielo ¿que haremos?"

© 2019 AFP