Los veranos en Europa Central son cada vez más calurosos, las lluvias de verano son menos y las sequías más prolongadas y frecuentes. El cambio climático está alterando los patrones climáticos y tiene un impacto en los bosques en el proceso. Donde el suministro de agua sigue siendo bueno en la actualidad, Se espera que el cambio climático provoque solo un cambio moderado en la composición de las especies hacia variedades que puedan hacer frente mejor a la sequía a medio plazo. Bosques que, sin embargo, ya están creciendo en condiciones extremas con un suministro de agua deficiente, hoy no sobrevivirán a las futuras sequías ilesas. Esto ya se puede ver en una gran parte del bosque de la ciudad de Frankfurt, donde como resultado de las sequías de 2018/19, un total del 97 por ciento de todos los árboles están dañados. Es por eso que los investigadores del Instituto de Ecología, Evolución y diversidad en la Universidad de Goethe están explorando en el "Proyecto Roble de Hesse del Sur" (SHOP) qué estrategias pueden contrarrestar la pérdida de bosques, con el fin de preservarlos como un hábitat caracterizado por una rica biodiversidad y como un CO ₂ almacenar a pesar del rápido avance del cambio climático.

Ahora han presentado las primeras recomendaciones estratégicas:

• Zonas levemente afectadas, donde el suministro de agua seguirá siendo suficiente en el futuro, son, en principio, capaces de desafiar el cambio climático sin intervención antropogénica a través de la regeneración natural de la población de árboles, selección climática de variedades individuales y ajuste de la composición de especies.
• Para las áreas moderadamente afectadas donde se espera un aumento de los daños por sequía, reforestación dirigida con variedades endémicas de árboles resistentes a la sequía, como el roble albar o el pino silvestre, es un enfoque adecuado.
• En regiones muy afectadas, como el suelo arenoso de la zona del Rin-Meno, es necesario plantar variedades de zonas climáticas más secas. Las variedades o especies mediterráneas son posibles aquí, como son los del extranjero.

El grupo de trabajo "Ecofisiología de las plantas" de la Universidad Goethe comenzó a estudiar las especies de robles mediterráneos ya en 2007. En 2009, con el inicio del "Centro de Investigación de la Biodiversidad y el Clima" de LOEWE (BiK-F), el proyecto que nació de él, "El bosque del futuro", fue galardonado con el premio a la innovación "Hito en la tierra de las ideas". Fuera de este proyecto, SHOP desarrollado en 2011 en cooperación con socios externos.

El proyecto se ocupa de la introducción de robles mediterráneos como especies arbóreas alternativas. "Aquí en Alemania, El roble común es uno de los árboles forestales más importantes desde el punto de vista ecológico, "dice Wolfgang Brüggemann, catedrático de biología y responsable de SHOP. "Sin embargo, crece con frecuencia en áreas extremadamente secas y, por lo tanto, se verá particularmente afectado por el cambio climático. "Las especies de árboles alternativos no solo deben ser más resistentes a la sequía que los robles comunes, sino que también deben soportar los inviernos aquí. que hoy siguen fríos. Un aspecto importante para los investigadores es que estas especies arbóreas también pueden asumir las funciones ecológicas de las que se perdieron. "Para no debilitar aún más los ecosistemas, es importante mantener la biodiversidad, "dice Vera Holland, investigador postdoctoral en el Instituto de Ecología, Evolución y diversidad.

En el marco de SHOP, y el proyecto de colaboración "Futureoaks-IKYDA" desarrollado en 2017 con socios de Italia y Grecia, entre 2009 y 2017, los investigadores plantaron más de 10, 000 robles en cuatro emplazamientos en el sur de Hesse, así como en Grecia e Italia. Han estudiado su crecimiento fisiología, potencial ecológico y biología molecular durante muchos años. Los resultados de su trabajo de investigación corroboran que algunos robles mediterráneos tienen un excelente potencial para ser plantados como especies arbóreas alternativas en áreas fuertemente afectadas. por ejemplo, el roble velloso (Quercus pubescens) o, en determinadas condiciones, la encina perenne (Quercus ilex).

"Sobre la base de pronósticos asistidos por modelos, Hace años que se prevé un cambio en los rangos de distribución de las especies mediterráneas en dirección a Europa Central como resultado del cambio climático. "dice Vera Holland". Sin embargo, El cambio climático avanza mucho más rápido de lo que la inmigración natural de estas variedades puede, en primer lugar, seguir el ritmo y, en segundo lugar, llenar los huecos con la suficiente rapidez causados ​​por fenómenos meteorológicos extremos. La introducción de las especies mediterráneas propagadas por nosotros a través de la migración asistida salvaría este proceso y evitaría así la pérdida de bosques. una caída importante de CO ₂ almacenamiento y erosión acelerada del suelo en áreas deforestadas, " ella dice.