Este 26 de agosto, La imagen de satélite de 2019 proporcionada por la NASA muestra el continente africano. Mientras que el mundo ha vuelto su mirada hacia los incendios que arden en la selva amazónica de Brasil, Las imágenes de satélite muestran un número mucho mayor de incendios en el continente africano. Pero los expertos dicen que la situación en África es diferente y aún no es un problema creciente. La NASA ha llamado a África el "continente del fuego" donde en un día promedio de agosto al menos el 70 por ciento de los 10, 000 incendios que arden en todo el mundo están aquí. Sin embargo, la agencia dice que el número de incendios es constante de un año a otro. (NASA vía AP)
Mientras el mundo observaba con miedo y fascinación los incendios que ardían en la selva amazónica de Brasil, Las imágenes de satélite muestran un número mucho mayor de incendios en el continente africano.
La NASA ha llamado a África el "continente del fuego" que alberga al menos el 70% de los 10, 000 incendios en todo el mundo en un día promedio de agosto, aunque la agencia dice que el número de incendios es constante de un año a otro.
Si bien el presidente francés, Emmanuel Macron, ha dicho que está considerando lanzar una campaña internacional para ayudar a los países del África subsahariana a combatir los incendios, los expertos dicen que la situación allí es diferente y que aún no es un problema creciente, aunque podría convertirse en una amenaza en el futuro.
Angola tuvo casi tres veces más incendios que Brasil durante un período la semana pasada, según las imágenes de satélite de la NASA, que indicó alrededor de 6, 000 incendios en Angola, más de 3, 000 en el Congo y poco más de 2, 000 en Brasil.
Aunque Angola y el Congo dominan en número de incendios, a menudo ocurren en sabanas poco boscosas y en campos cultivados por pequeños agricultores, haciéndolos menos preocupantes por la deforestación que los del Amazonas, dijo Sally Archibald, profesor de la Universidad Wits de Johannesburgo.
"Hay preguntas sobre el manejo del fuego en estos ecosistemas (africanos), pero el fuego es parte de su ecología, "dijo Archibald, que estudia el manejo del fuego y la dinámica de la sabana. "En Sur America, los bosques no forestales equivalentes ya se han convertido en gran parte a la agricultura de soja, pero en África están en gran parte sin transformar ".
Los incendios de la sabana liberan dióxido de carbono, pero dentro de un año la hierba vuelve a crecer, succionando de nuevo gran parte del carbono de la atmósfera. Los incendios pueden empujar hacia los bosques, pero en su mayoría se apagan en esa frontera, Archibald dijo:a menos que se talen los árboles, haciendo que los bosques tropicales sean más vulnerables. Cuando se quema un bosque tropical, los árboles mueren y el dióxido de carbono sube y no regresa al sistema rápidamente.
"El mensaje principal es:sí, tenemos mucho fuego, pero no está mal y puede ser muy bueno para la ecología, ", dijo." No sabemos cuántos incendios de deforestación tenemos, pero la mejor evidencia es que nuestros bosques no están disminuyendo, de hecho, están aumentando ".
En esta foto tomada el martes, 27 de agosto 2019 personas celebran una manifestación de carteles en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, en protesta contra los incendios que arden en la selva amazónica de Brasil. Las imágenes de satélite muestran un número mucho mayor de incendios en el continente africano, pero los expertos dicen que la situación en África es diferente y aún no es un problema creciente que atribuye la abundancia de incendios en las tierras de la sabana a la técnica agrícola de los pequeños agricultores que cultivan campos. (Foto AP)
La mayor parte de la deforestación ocurrió en África occidental en el siglo XIX, Archibald dijo:agregando que Camerún y Gabón muestran una mayor forestación.
Sin embargo, ecosistemas como los bosques de Miombo, que cubre el 10% del continente en nueve países, necesitan ser gestionados. Estos bosques empujan contra los bosques y debido al aumento de la población, más personas están plantando cultivos a lo largo de los bordes.
La Red Miombo, un grupo asesor y de sostenibilidad del que Archibald es miembro, está trabajando con el Banco Mundial y los formuladores de políticas para asegurarse de que haya una gestión adecuada del fuego en estas áreas, ella dijo.
El científico investigador de la NASA Niels Andela también dijo que los incendios de la sabana han dado forma al paisaje de África durante miles de años.
"Por lo tanto, los incendios son a menudo un componente crítico de estos ecosistemas y las comunidades locales no los perciben como dañinos, ", dijo." De hecho, los incendios se utilizan a menudo con fines agrícolas, por ejemplo, para mantener el paisaje abierto para sustentar el ganado, así como a veces como parte de la agricultura migratoria ".
Andela dijo que la deforestación no está ocurriendo en la misma escala que en América del Sur.
"En parte, eso puede deberse simplemente a las limitaciones de la infraestructura existente y la falta de acceso a los mercados globales, procesos que impulsan la expansión agrícola a gran escala en otros lugares, ", dijo." Por lo tanto, es ciertamente una posibilidad que esto pueda cambiar en el futuro ".
Tosi Mpanu Mpanu, ex negociador jefe de la Zona de África en la conferencia de las Naciones Unidas sobre el cambio climático de 2015, dijo que las prácticas agrícolas conocidas como "tala y quema" deben gestionarse mejor, citando el más de 3, 000 incendios en el Congo.
En esta foto tomada el martes, 27 de agosto 2019 personas celebran una manifestación de carteles en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, en protesta contra los incendios que arden en la selva amazónica de Brasil. Las imágenes de satélite muestran un número mucho mayor de incendios en el continente africano, pero los expertos dicen que la situación en África es diferente y aún no es un problema creciente que atribuye la abundancia de incendios en las tierras de la sabana a la técnica agrícola de los pequeños agricultores que cultivan campos. (Foto AP)
"Es una gran amenaza para nuestros bosques, "Dijo sobre la técnica utilizada por los agricultores en el Congo y en otras partes del África subsahariana." Se necesita un programa global ambicioso o se capacita a la gente para que utilice otras prácticas para que la gente se dedique a la agricultura intensiva ". Hay que organizar a estos pequeños agricultores dándoles fertilizante, semillas ".
La Agencia Espacial Europea estima que entre el 25 y el 35% de las emisiones de gases de efecto invernadero que cambian el clima provienen de la llamada quema de biomasa. que incluye incendios que se establecen intencionalmente para despejar la tierra para la agricultura.
La mayoría de esos incendios ocurren en regiones tropicales de África.
Usando datos satelitales del programa Copernicus de la agencia, Los investigadores dijeron en un estudio de diciembre que el área total quemada en 2016 fue de 4,9 millones de kilómetros cuadrados (1,89 millones de millas cuadradas).
La mayoría de los incendios son de 100 hectáreas (247,1 acres) o menos.
Otras áreas con una gran quema de biomasa son Australia, América del Sur y el sudeste de Asia.
Globalmente la cantidad de área quemada se redujo en aproximadamente un 25% en las últimas dos décadas, en gran parte debido a la conversión de sabanas y pastizales a la agricultura, dijo James Randerson, un científico de sistemas terrestres en la Universidad de California, Irvine.
Randerson dijo que los bosques tropicales de África aún no han experimentado una deforestación generalizada impulsada por la agricultura a escala industrial que está transformando partes del Amazonas. Pero, él dijo, Las fuerzas económicas globales podrían potencialmente cambiar esto a medida que los países del este de Asia, particularmente China, buscar ampliar las relaciones comerciales con las naciones africanas.
"Eso podría ejercer más presión sobre los bosques africanos, "Dijo Randerson.
© 2019 The Associated Press. Reservados todos los derechos.
