La lucha contra el calentamiento global requerirá cambios importantes en el uso de la tierra, dice un nuevo informe sobre el cambio climático. Un cambio importante podría ser la disminución de la cantidad de tierra utilizada para producir ganado, lo que significa que la gente tendría que comer menos carne.

A Francesco Cherubini le gusta preguntar a sus estudiantes de Ecología Industrial cuál es el uso más común de la tierra en la actualidad, y casi todos se equivocan en la respuesta.

"La respuesta correcta es tierras de pastoreo, "Cherubini, profesor y director del Programa de Ecología Industrial de NTNU. "Hoy utilizamos casi la mitad de la tierra de nuestro planeta para alimentar a los animales y no a las personas".

Cherubini tiene más que un interés académico en esta pregunta y en lo que significa la respuesta. Es uno de los autores principales del nuevo informe especial del IPCC, lanzado hoy, sobre Cambio Climático y Tierra, y fue el único autor de una institución con sede en Noruega.

Entregó formalmente el informe a Ellen Hambro, Director General de la Agencia Noruega de Medio Ambiente, y Ola Elvestuen, Ministro de Clima y Medio Ambiente el jueves, cuando el IPCC publicó el informe en Ginebra.

El IPCC describe el informe como una "evaluación de los últimos conocimientos científicos sobre el cambio climático, desertificación, degradación de la tierra, gestión sostenible de la tierra, seguridad alimentaria, y flujos de gases de efecto invernadero en los ecosistemas terrestres ".

El informe también analiza las interrelaciones entre diferentes usos de la tierra en competencia y cómo estos podrían afectar los resultados climáticos potenciales futuros.

Cherubini dice que el informe ofrece a los legisladores aún más razones para actuar en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y tomar medidas para asegurarse de que el uso de la tierra desempeñe un papel positivo en la solución del problema climático y actuar más temprano que tarde.

"La gestión de la tierra es clave para que logremos nuestros objetivos de gestión del clima, ", dijo." Pero tenemos usos de la tierra en competencia y recursos de la tierra limitados:dependemos de la tierra para la alimentación animal, comida, fibras y madera, y necesitamos preservar la biodiversidad y todos los servicios ecosistémicos que proporciona la tierra. Y además de eso, tenemos el cambio climático ".

El nuevo informe es un análisis de más de 7000 publicaciones y analiza posibles escenarios futuros para sugerir los tipos de cambios que deben ocurrir en diferentes situaciones socioeconómicas. suponiendo que la sociedad intente limitar el calentamiento a 1,5 C.

El uso de estos escenarios les permitió a Cherubini y sus coautores ver qué tipo de acciones deberían tomarse, y cuándo, para seguir calentando hacia la meta de 1,5 ° C.

Por ejemplo, si la sociedad cambia a una dieta más basada en plantas, sistemas agrícolas y de producción de alimentos más eficientes y adopta nuevas tecnologías energéticas más limpias, esto hará que la tierra esté disponible para medidas clave de mitigación del cambio climático, como el cultivo de más árboles o cultivos bioenergéticos.

"Necesitaremos mucha tierra para mitigar el cambio climático, " él dijo, no importa qué.

Incluso en el escenario futuro más sostenible que nos permitirá alcanzar la meta de 1,5 grados, la cantidad de tierra forestal necesaria para absorber CO ₂ a finales de este siglo alcanzará un máximo de unos 7,5 millones de km ² , o aproximadamente del tamaño de Australia, Cherubini dijo.

A diferencia de, cuando los investigadores observaron un escenario futuro más intensivo en recursos, encontraron que será necesario dedicar 7,5 millones de km ² de tierra a cultivos de bioenergía a partir de 2050 para mantener el calentamiento por debajo de 1,5 C.Otro componente importante del uso de la bioenergía en este escenario, él dijo, es que tendrá que ir acompañado de una mayor y más temprana captura y almacenamiento de carbono.

Sin embargo, bajo todos los escenarios, la tierra debe utilizarse tanto para bioenergía como para el crecimiento forestal, así como para la producción de alimentos y otros usos humanos, Cherubini dijo.

"La bioenergía debe implementarse con todas las demás opciones de mitigación del cambio climático para lograr el objetivo de 1,5 C, ", dijo." No deberíamos pensar en esto como una competencia por la tierra entre bosques y cultivos energéticos. Necesitamos ambos ".

Cuando Cherubini y sus colegas observaron los diferentes escenarios, también pudieron evaluar cómo estos diferentes futuros afectarían a diferentes partes del mundo en términos de inseguridad alimentaria, degradación de la tierra y otros impactos negativos.

Esto permitió a los científicos proporcionar una evaluación de "cómo lo hacemos de la mejor manera posible, Cherubini dijo:"Tenemos la opción de elegir los tipos de riesgos que experimentaremos en función del tipo de desarrollo socioeconómico que se lleve a cabo".

Si la sociedad no se desarrolla de forma sostenible, Dijo que el riesgo de degradación de la tierra e inseguridad alimentaria es mucho mayor, especialmente en los países en desarrollo. Adicionalmente, Los esfuerzos de mitigación deben diseñarse cuidadosamente para asegurarse de que tengan un efecto beneficioso. él dijo.

Un ejemplo de cómo un programa bien intencionado puede tener efectos no deseados o imprevistos es el programa "Grain for Green" de China, un esfuerzo masivo de plantación de árboles.

En todos los escenarios de desarrollo social, plantar árboles para absorber carbono es importante para frenar el calentamiento global. También es una herramienta utilizada para revertir la erosión del suelo, la degradación de la tierra, que es una de las razones por las que China emprendió su programa.

Pero en el caso de los esfuerzos de China, al menos algunos de los árboles que plantaron no eran nativos. Eso significaba que los árboles consumían más agua de la que consumiría un árbol nativo, y han aumentado los riesgos de causar otros problemas, como la escasez de agua, Cherubini dijo.

Un aspecto del nuevo informe que ha generado mayor atención es la sugerencia de que las sociedades adopten dietas más vegetarianas.

"Dietas equilibradas, con alimentos de origen vegetal, como los basados ​​en cereales secundarios, legumbres frutas y vegetales, nueces y semillas, y alimentos de origen animal producidos en resilientes, sistemas sostenibles y con bajas emisiones de GEI, Presentar importantes oportunidades de adaptación y mitigación al mismo tiempo que genera importantes cobeneficios en términos de salud humana, ", dice el resumen para los responsables de la formulación de políticas.

Cherubini dice que está claro que las sociedades deben adoptar este tipo de cambio, junto con la mejora e intensificación de la producción agrícola.

Especialmente en lugares como África, donde hay una brecha entre lo que la tierra podría producir potencialmente y lo que se produce, hay una gran necesidad de mejoras, él dijo.

"Necesitamos producir más con menos para que la tierra esté disponible para otros usos, ", dijo." Lo que está claro, es que tenemos que cambiar. Necesitamos cambios intersectoriales en nuestros estilos de vida y en nuestras economías ".

Aunque estos cambios costarán dinero, el informe del IPCC enfatiza que los costos de la inacción excederán los costos de la acción inmediata en muchas áreas. Eso significa que el dinero gastado ahora puede considerarse una inversión sólida, él dijo.

"Estos cambios no son gratuitos, tienen un costo, ", dijo." Pero, ¿deberíamos hablar de costos, ¿O deberíamos llamarlo más bien una inversión? "