Esta foto de archivo tomada el 21 de octubre de 2012 muestra la montaña más alta de Japón, el Monte Fuji (arriba L), elevándose detrás de los rascacielos que salpican el horizonte del área de Shinjuku en Tokio al atardecer. "La Hora del Planeta" cae el 25 de marzo de este año.
Por undécimo año consecutivo, ciudades de todo el mundo apagarán sus luces el sábado para conmemorar la Hora del Planeta en un llamado a la acción mundial sobre el cambio climático.
Pero el momento de la oscuridad también debería servir como recordatorio, los activistas dicen, de otro problema que recibe mucha menos atención:la contaminación lumínica.
Más del 80 por ciento de la humanidad vive bajo cielos saturados de luz artificial, los científicos calcularon recientemente.
En los Estados Unidos y Europa occidental, esa cifra llega al 99 por ciento de la población, la mayoría de los cuales no pueden discernir la Vía Láctea en el cielo nocturno.
Se ha demostrado que la iluminación artificial perturba los ciclos reproductivos de algunos animales y la migración de las aves que navegan utilizando las estrellas. y desorientar a los insectos voladores nocturnos.
Para humanos, Los ritmos circadianos que regulan las hormonas y otras funciones corporales también pueden ser alterados por demasiada luz durante la noche.
Incluso los críticos más acérrimos de la contaminación lumínica no están diciendo que las ciudades deban oscurecerse, o que la iluminación no es un elemento esencial de la vida urbana.
Pero la sociedad necesita abordar una creciente lista de preocupaciones, ellos sugieren.
"En general, Se está poniendo peor, "Diana Umpierre, presidente de la Asociación Internacional de Cielo Oscuro, dijo de la contaminación lumínica en su estado natal de Florida.
Y las cosas se mueven en la dirección equivocada le dijo a la AFP.
Esta combinación de imágenes creadas el 19 de marzo, 2016 muestra las torres Petronas antes (arriba) y después de que se apagaran las luces (abajo) durante la campaña de la Hora del Planeta en Kuala Lumpur el 19 de marzo. 2016.
"Se prevé que tengamos 15 millones de residentes más en los próximos 50 años", con toda la iluminación adicional que eso implica.
Por el contrario, en Chad, la República Centroafricana y Madagascar, no por casualidad entre los países más pobres del mundo, las tres cuartas partes de las personas tienen una visión clara de los cielos.
Posiblemente, nadie sufre más de contaminación lumínica que los astrónomos cuyos telescopios están cegados por el resplandor del resplandor urbano.
En 1958 Flagstaff, Arizona:más de 2 100 metros (casi 8, 000 pies) sobre el nivel del mar:se convirtió en la primera ciudad importante en frenar la iluminación nocturna, principalmente para proteger un observatorio importante.
No tomado a la ligera
Uno de los mayores desafíos en la lucha contra la contaminación lumínica es convencer a la gente de que "brillo" no es sinónimo de "seguridad". dijo Umpierre.
"A veces es todo lo contrario, "ella argumentó, citando estudios que muestran que las personas conducen con más cuidado y más despacio en carreteras con menos iluminación o sin iluminación durante la noche.
Durante los últimos 15 años, biólogos, doctores Las organizaciones no gubernamentales e incluso la UNESCO se han sumado a la lucha contra la contaminación lumínica al detallar los impactos negativos para la salud y el bienestar, para los seres humanos y otros animales.
En 2012, la Asociación Médica Estadounidense (AMA) concluyó que la exposición a una "luz nocturna excesiva" puede interrumpir el sueño y exacerbar los trastornos del sueño ".
Y pidió más investigación sobre posibles vínculos con el cáncer, obesidad, diabetes y depresión.
Esta combinación de imágenes creadas el 19 de marzo, 2016 muestra el hotel y resort Marina Bay Sands antes (ARRIBA) y durante (ABAJO) con las luces apagadas durante la campaña La Hora del Planeta en Singapur.
El año pasado, la AMA levantó otra bandera roja, esta vez sobre diodos emisores de luz, más conocido como LED.
Los gobiernos locales de los países ricos están compitiendo para reemplazar las farolas existentes con LED, que consumen menos energía y duran más.
En los Estados Unidos, el 10 por ciento del alumbrado público ya se ha cambiado a LED.
Esa es una buena noticia para la lucha contra el calentamiento global, reducir la quema de combustibles fósiles para generar electricidad, pero puede ser una mala noticia para la salud, advirtió la AMA.
"Algunas luces LED son dañinas cuando se utilizan como alumbrado público, ", Dijo Maya Babu, miembro de la junta de AMA, en un comunicado.
No solo el azulado, las luces de alta intensidad crean un resplandor que oscurece la vista, tienen "un impacto cinco veces mayor en los ritmos circadianos del sueño que las farolas convencionales, ", concluyó la AMA.
La nueva tecnología también oscureció nuestra vista del cielo nocturno incluso más que la iluminación tradicional de la ciudad.
"Los LED podrían duplicar o triplicar la luminosidad del cielo", lo que significa que las estrellas se pierden en el fondo, dijeron los autores de un atlas mundial de 2016 sobre el brillo del cielo nocturno.
Poco a poco, los ciudadanos están empezando a retroceder.
Una petición que circula en Madrid pide un estudio científico sobre los impactos en la seguridad y la salud de la iluminación LED.
En las ciudades canadienses de Quebec y Montreal, junto con Phoenix en Arizona, La presión pública ya ha empujado a los funcionarios de la ciudad a instalar LED "amarillos", que se cree que son menos perturbadores.
© 2017 AFP
