Algunos reguladores ambientales estatales han decidido no seguir el ejemplo de la administración Trump para facilitar la aplicación de las reglas ambientales para las empresas afectadas negativamente por la pandemia de COVID-19.

Como la Agencia de Protección Ambiental, la mayoría de los estados parecen estar proporcionando cierto nivel de discrecionalidad para hacer cumplir la ley, pero el grado de tolerancia varía.

"A pesar de que la industria está presionando para frenar la elaboración de normas ambientales en California, nuestro gobernador y los líderes legislativos estatales están comprometidos a mantener y construir nuestra red de seguridad estatal de regulaciones de salud pública sobre la calidad del aire y el agua, "dijo Annie Notthoff, Director de defensa de los estados occidentales en el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales.

Se podrían esperar desviaciones de la política de la EPA en los estados donde los demócratas controlan tal supervisión. Pero las administraciones republicanas, también, han trazado su propio rumbo. Y algunos estados dirigidos por demócratas también han jugado contra el tipo al seguir el ejemplo de la administración.

En Maryland, un estado tradicionalmente azul con un gobernador republicano, El secretario de Medio Ambiente, Ben Grumbles, continúa haciendo cumplir las regulaciones ambientales estatales.

"Entendemos que es posible que debamos ejercer discreción en la aplicación de las regulaciones ambientales en un caso por caso durante un desastre, pero Maryland no está emitiendo una política inicial amplia como lo está haciendo la EPA, ", Dijo Grumbles." Maryland sigue plenamente comprometido con exigir el cumplimiento, y continuaremos utilizando la aplicación de la ley según sea necesario para proteger la calidad de nuestro aire, agua y tierra en todo el estado y la región de la Bahía de Chesapeake ".

En el caso de Maryland, base limitada significa "muy restringido en alcance y duración y determinado después de consideraciones de caso por caso en lugar de una amplia, política inicial de discreción o indulgencia en la aplicación, "dijo Jay Apperson, director de comunicaciones del Departamento de Medio Ambiente de Maryland. "Las inspecciones continúan".

A pesar de que el gobernador republicano de Indiana, Eric J. Holcomb, autorizó a las agencias estatales a "renunciar, suspender o modificar cualquier regla existente de su agencia donde la aplicación de la cual sería perjudicial para el bienestar público durante esta emergencia "en dos órdenes ejecutivas, el organismo ambiental del estado, el Departamento de Gestión Ambiental de Indiana, o IDEM, no ha renunciado a ningún requisito reglamentario como resultado de COVID-19.

"IDEM trabajará con cualquier fuente tomando medidas razonables para proteger la salud humana y el medio ambiente, "dijo Barry Sneed, Responsable de información pública de IDEM. "Sin embargo, IDEM generalmente no ofrecerá aprobación previa de incumplimiento ".

Sneed también dijo que IDEM ofrecerá "flexibilidad" para "ejercer discreción cuando sea necesario" para "situaciones específicas que puedan requerir flexibilidad".

En Texas, donde el gobernador republicano Greg Abbott ha enfrentado duras críticas por su demora en emitir una orden estatal de quedarse en casa, La Comisión de Calidad Ambiental de Texas, designada por el gobernador, dijo que las agencias pueden "ejercer discreción administrativa y de ejecución para varios requisitos de informes de las entidades reguladas".

Esto incluye la discreción para informar sobre el Inventario de emisiones de fuentes puntuales, una encuesta anual de plantas químicas, refinerías, plantas de servicios eléctricos y otros sitios industriales que cumplen con los criterios de informes basados ​​en una regla de inventario de emisiones de la TCEQ; requisitos de informes de permisos generales de aguas pluviales; y reportes del Programa de Comercio y Límite de Emisiones Masivas, que el estado utiliza para hacer cumplir los límites de emisión de óxido de nitrógeno en Houston, Área de Galveston y Brazoria.

"Debido a COVID-19, La TCEQ puede ejercer discreción administrativa y de ejecución para varios requisitos de información por parte de entidades reguladas, ", dijo el portavoz de la comisión Brian McGovern." La dirección ejecutiva establece la política para la discreción de la aplicación. Si la agencia necesitaba una regla o una exención legal, pediríamos permiso al gobernador ".

El presidente de la TCEQ, Jon Niermann, dijo que el regulador no ha relajado los límites de las emisiones atmosféricas, descargas al agua o requisitos de notificación por incumplimiento de los límites. También dijo que los requisitos de agua potable y gestión de desechos seguros siguen vigentes y que el personal de la comisión continuará monitoreando la calidad del aire y los suministros de agua potable. incluyendo investigadores y maestros de agua en el campo.

"La Dirección Ejecutiva de la TCEQ ha determinado que puede ser inapropiado perseguir la aplicación de la ley por violaciones que eran inevitables debido a la pandemia o donde el cumplimiento crearía un riesgo irrazonable de transmitir COVID-19 o impediría una respuesta adecuada a la pandemia, ", Dijo Niermann en un comunicado difundido por la agencia." En consecuencia, La TCEQ considerará ejercer su discreción para no entablar acciones de ejecución por tales violaciones, caso por caso. Esto no es una suspensión de reglas, como las suspensiones limitadas de las reglas que han sido necesarias en respuesta a otros desastres ".

Algunos gobernadores demócratas, mientras tanto, están ordenando a sus estados que continúen haciendo cumplir las regulaciones ambientales como de costumbre, mientras que simultáneamente se ponen del lado de la EPA para ofrecer flexibilidad para el cumplimiento.

Departamento de Medio Ambiente de Michigan, Great Lakes and Energy dijo que se espera que las empresas reguladas "cumplan con las regulaciones ambientales y las regulaciones de permisos para proteger el medio ambiente y la salud pública de Michigan". Aún así, el grupo creó una dirección de correo electrónico específica para atender solicitudes de "flexibilidad regulatoria" para las empresas que enfrentan un "incumplimiento inevitable". Similar, Minnesota ha instituido flexibilidad regulatoria para tener en cuenta los escenarios inevitables de incumplimiento.

A través de su proclamación de emergencia por desastre el 6 de marzo, El gobernador demócrata Tom Wolf permitió al Departamento de Protección Ambiental de Pensilvania ajustar la política para permitir la suspensión temporal de los requisitos reglamentarios. El DEP de Pensilvania también ha extendido el plazo para otorgar permisos.

En Oregon, mientras todas las regulaciones aplicables del Departamento de Calidad Ambiental permanezcan vigentes, La DEEQ dijo que "continuará ejerciendo una discreción de cumplimiento razonable dentro de su autoridad al tomar decisiones con respecto a violaciones causadas por interrupciones relacionadas con la pandemia" en respuesta a la declaración de emergencia de la gobernadora Kate Brown el 8 de marzo.

Y en California un estado en gran parte azul cuyo gobernador ha sido promocionado como uno de los primeros líderes en la respuesta del estado a la pandemia, La Junta de Control de Recursos Hídricos del estado también ha emitido una guía que ajusta los plazos de cumplimiento para acomodar las extensiones de tiempo para las regulaciones, permisos, obligaciones contractuales, primacía de las delegaciones y condiciones de financiación.

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