Un análisis de más de 800 artículos de investigación académica sobre salud física y ejercicio sugiere que el nivel de cobertura de los medios populares de un artículo dado está fuertemente vinculado a la atención que recibe dentro de la comunidad científica. P. Sage Anderson y colegas de la Universidad Brigham Young en Provo, Utah, reportar estos hallazgos en la revista de acceso abierto MÁS UNO el 1 de julio 2020.

Fuentes de medios populares, como las principales noticias y las redes sociales, a menudo discuten los hallazgos científicos originalmente reportados en artículos revisados ​​por pares publicados por revistas académicas. El impacto científico de un artículo generalmente se juzga de acuerdo con la cantidad de veces que es citado por otros artículos revisados ​​por pares. Sin embargo, la relación entre el impacto científico de un artículo y su nivel de cobertura en los medios populares no está clara.

Anderson y sus colegas evaluaron 818 artículos revisados ​​por pares publicados en 2007 o 2008 que informaron resultados de investigaciones originales sobre varios aspectos de la salud física y el ejercicio. Examinaron la relación entre la cantidad de atención de los medios populares que se le dio a cada artículo y la cantidad de citas que recibió. También tuvieron en cuenta, en la medida de lo posible, la reputación de los autores de los artículos y de las revistas en las que se publicaron.

El análisis reveló una asociación sólida entre la cantidad de cobertura mediática popular de un artículo dado y el número de veces que fue citado; los artículos que recibieron más atención de los medios también tendieron a ser más citados. No está claro si uno causa el otro; los medios pueden estar captando qué artículos tienen el mayor impacto científico, o la atención de los medios puede influir en la probabilidad de que un artículo sea citado por artículos posteriores, o un tercer factor podría impulsar tanto la atención de los medios como las citas.

Se necesitan más investigaciones para aclarar la relación entre la cobertura de los medios populares y el impacto científico. Sin embargo, Estos hallazgos podrían ayudar a informar a las instituciones de investigación y otras organizaciones que dan importancia al impacto científico. También podrían proporcionar nuevos conocimientos para los científicos que utilizan los medios de comunicación para comunicarse con sus pares y el público sobre su investigación.

Los autores añaden:"Los resultados de este estudio confirman la idea de que la atención de los medios de comunicación a la investigación científica está estrechamente relacionada con las citas científicas de esa misma investigación. Estos resultados pueden informar a los científicos que están considerando utilizar los medios populares para aumentar la conciencia sobre su trabajo, tanto dentro como fuera de la comunidad científica ".