Como investigador de nanomateriales, A menudo me preguntan:"¿Cuándo vamos a empezar a ver finalmente productos de nanotecnología en el mercado?"

Esta es una pregunta simple de responder porque el hogar promedio ya está lleno de productos mejorados o que dependen de la nanotecnología. De hecho, hay varios repositorios en línea que enumeran más de 2, 000 productos disponibles comercialmente que incorporan nanotecnología.

La aplicación de la nanotecnología en algunas áreas, como baterías, La microelectrónica y los filtros solares son relativamente bien conocidos. Hagamos un recorrido virtual por una casa para ver qué más podemos encontrar.

Pero primero, ¿Qué significa la nanotecnología? Por lo general, se define como el uso de materia en dimensiones entre 0,1 y 100 nanómetros. Para tener perspectiva un cabello humano suele tener entre 80, 000 y 100, 000 nanómetros de espesor.

La cocina

Todas las cocinas tienen fregadero, la mayoría de los cuales están equipados con un filtro de agua. Este filtro elimina los microbios y compuestos que pueden darle mal sabor al agua.

Los materiales de filtro habituales son el carbón activado y las nanopartículas de plata.

El carbón activado es un tipo especial de carbón que está hecho para tener una superficie muy alta. Esto se logra fresándolo a un tamaño muy pequeño. Su gran superficie ofrece más espacio para que los compuestos no deseados se adhieran a ella. sacándolos del agua.

Las propiedades antimicrobianas de la plata la convierten en uno de los nanomateriales más comunes en la actualidad. Las nanopartículas de plata matan algas y bacterias al liberar iones de plata (átomos de plata individuales) que entran en la pared celular de los organismos y se vuelven tóxicos.

Es tan eficaz y de moda que ahora se utilizan nanopartículas de plata para revestir cubiertos, superficies, neveras manijas de puerta, tazones para mascotas y casi en cualquier otro lugar los microorganismos no son deseados.

Otras nanopartículas se utilizan para preparar superficies resistentes al calor y autolimpiables, como pisos y encimeras. Aplicando una fina capa que contiene dióxido de silicio o nanopartículas de dióxido de titanio, una superficie puede volverse repelente al agua, que previene las manchas (similar a cómo el protector escocés protege las telas).

Las películas de nanopartículas pueden ser tan delgadas que no se pueden ver. Los materiales también tienen una conductividad térmica muy pobre, lo que significa que son resistentes al calor.

El fregadero de la cocina (o lavavajillas) se utiliza para lavar platos con la ayuda de detergentes. Los detergentes forman nanopartículas llamadas micelas.

Una micela se forma cuando las moléculas de detergente se autoensamblan en una esfera. El centro de esta esfera es químicamente similar a la grasa, Aceites y grasas, que es lo que quieres lavar. El detergente atrapa aceites y grasas dentro de la cavidad de la esfera para separarlos del agua y ayudar a lavar los platos.

Su botiquín puede incluir nanotecnología similar a micelas, con muchos productos farmacéuticos que utilizan liposomas.

Un liposoma es una micela extendida donde hay una cavidad interior adicional dentro de la esfera. La fabricación de liposomas a partir de moléculas personalizadas les permite llevar la terapéutica al interior; el exterior de la nanopartícula se puede hacer para apuntar a un área específica del cuerpo.

Lavandería, baño y armario

Hasta el 30% del peso de los polvos para ropa está hecho de zeolitas.

Las zeolitas son una familia de materiales hechos principalmente de óxido de silicio y óxido de aluminio que tienen estructuras específicas en forma de jaula nanoporosas. Similar a cómo una esponja puede absorber agua, Las zeolitas pueden absorber moléculas y se utilizan para absorber metales pesados ​​y compuestos malolientes de la mezcla de lavado.

El uso de nanopartículas en cosméticos es sorprendentemente común. En algunos casos, nanopartículas, como el óxido de aluminio, se utilizan como material de relleno transparente que es fácil de aplicar en forma de polvo fino. En otros casos, las nanopartículas juegan un papel activo.

Los fullerenos son carbono dispuestos en forma de fútbol y se agregan como "fullersomas" a algunos cosméticos para actuar como antioxidantes e inhibidores de radicales libres.

Algunas empresas combinan nanopartículas de oro con proteínas similares a la seda como una mezcla antienvejecimiento y antiarrugas. Las nanopartículas de oro transportan las proteínas similares a la seda al interior de las células para restaurar la forma.

El mal olor de los calcetines de senderismo, la ropa y las almohadas de gimnasia son causadas por bacterias. Como se mencionó anteriormente, A menudo se agregan nanopartículas de plata para eliminar las bacterias y, por lo tanto, detener el olor. Otros productos utilizan nanopartículas de cobre para lograr el mismo objetivo.

Puedes comprar ropa de cama, toallas ropa, alfombras y todo tipo de material con adición de plata o cobre.

El garaje

Las nanopartículas como el grafeno y los nanotubos de carbono se encuentran entre los materiales más fuertes conocidos.

En la actualidad, se utilizan mejor como materiales compuestos para añadir resistencia con un peso mínimo. Tanto los nanotubos de carbono como el grafeno son aditivos comunes en equipos deportivos como raquetas de tenis, pelotas de golf, bicicletas neumáticos para bicicletas y palos de golf.

Las nanopartículas de dióxido de titanio a menudo se agregan a las pinturas como protección UV. Estas nanopartículas absorben la luz ultravioleta antes de que pueda degradar los pigmentos que dan color a la pintura.

También pueden agregar algunas propiedades de autolimpieza para que la pintura sea repelente al agua y las gotas de agua se escurran rápidamente de la superficie.

Los convertidores catalíticos se han utilizado en automóviles desde la década de 1970 para reducir el smog y las emisiones que causan la contaminación de los automóviles. Estos convertidores contienen varias nanopartículas diferentes, incluido el platino, paladio, rodio y óxido de cerio. Provocan la degradación de los gases de escape de los automóviles en producciones menos dañinas.

Como se puede ver, es probable que la nanotecnología ya forme parte de su hogar durante muchos años.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.