Desde los altos niveles de plomo que se encuentran en el agua potable de las escuelas hasta los sitios industriales que liberan metales pesados ​​tóxicos al aire, Más de 40 años de regulaciones en los Estados Unidos no han logrado proteger la salud humana y ambiental de los químicos tóxicos.

En un nuevo artículo publicado en Biociencia , Los investigadores de la Universidad Estatal de Portland sostienen que estas fallas son el resultado de la gobernanza defectuosa sobre la producción continua, uso y eliminación de productos químicos tóxicos, y diseñar un plan para mejorar las políticas.

"Seguimos intentando mitigar pero no ha funcionado durante 40 años, "dijo Zbigniew Grabowski, uno de los autores y un recién graduado de PSU's Earth, Programa de doctorado Medio Ambiente y Sociedad. "Deberíamos impulsar algo más visionario:necesitamos un marco de políticas que vaya más allá de permitir niveles permitidos de riesgo tóxico al tratar de eliminarlos y reemplazarlos".

Dijo que se deben realizar inversiones no solo en investigar las consecuencias de las sustancias tóxicas, pero mas importante, encontrar formas alternativas de producir bienes y servicios que no generen esas sustancias tóxicas.

"Podría dedicar varias carreras a tratar de evaluar los costos públicos del plomo tóxico en el agua potable, pero ¿por qué no trabajar en la misma vida para descubrir cómo producir sistemas de agua que no enfermen a la gente? ”, dijo Grabowski.

Los autores principales, recién graduados de doctorado en ciencias ambientales de la PSU, programas de administración pública y ciencias políticas, examinó la gobernanza de los productos químicos tóxicos a través de cinco estudios de caso de alto perfil:plomo en el agua potable de las escuelas, metales pesados ​​en la industria, óxidos de azufre y nitrógeno emitidos por la combustión de combustibles fósiles, BPA en envases que se pueden filtrar en alimentos y bebidas, y glifosato, uno de los pesticidas más comúnmente aplicados en los EE. UU.

Los investigadores dijeron que con demasiada frecuencia, Los riesgos de las sustancias químicas tóxicas solo se conocen después de que se ha causado suficiente daño a las comunidades como para provocar una respuesta social. Los procesos regulatorios actuales de los EE. UU. Generalmente solo mitigan o actúan de manera retroactiva en lugar de proactivamente.

Destacan cuatro caminos principales a seguir:

• Cambiar el pensamiento en torno al manejo de sustancias químicas tóxicas de mitigar el riesgo a uno de eliminarlo.
• Apoyar diversas formas de conocimiento. En la actualidad, el conocimiento que se utiliza para evaluar el alcance y el riesgo de daño tiende a favorecer a la industria sobre los defensores de la salud pública y ambiental.
• Incrementar la representatividad y transparencia de los procesos democráticos, y permitir la participación directa de las comunidades afectadas en el diseño y la implementación de políticas.
• Crear políticas que identifiquen e incentiven formas de producir sustancias que satisfagan los objetivos y necesidades de la sociedad sin exponer a las personas a sustancias químicas tóxicas. e invertir en la investigación y la educación necesarias para respaldar dicha innovación