(HealthDay) —Ha sido el único lado positivo en la pandemia del coronavirus:aire y agua más limpios en el planeta. ¿Pero continuará?
Un nuevo estudio dice que eso aún no está claro.
"La pandemia plantea dos cuestiones importantes relacionadas con el medio ambiente, "dijo el autor del estudio Christopher Knittel, del MIT Sloan School of Management en Boston. "Primero, ¿Cuál es el impacto a corto plazo en el consumo de combustibles fósiles y las emisiones de gases de efecto invernadero? En segundo lugar, y más importante pero más difícil de responder, ¿cuáles son las implicaciones a largo plazo de la pandemia en esas mismas variables?
"Los impactos en la salud de la pandemia podrían extenderse durante décadas, si no siglos, según la respuesta de la política, " él dijo.
"Si la pandemia conduce a una recesión mundial persistente, existe una amenaza real para la adopción de tecnologías limpias, que podría superar cualquier 'rayo de luz' en los beneficios ambientales, "dijo el coautor del estudio, Jing Li, también del MIT Sloan School of Management.
Para el estudio, los investigadores analizaron el efecto de la pandemia sobre el dióxido de carbono (CO 2 ) niveles desde finales de marzo hasta el 7 de junio.
Encontraron reducciones en el uso de combustible para aviones (50%) y gasolina (30%). El uso de gas natural también se redujo en casi un 20% y la demanda de electricidad se redujo en menos del 10%.
"En general, estas reducciones reflejan una reducción total del 15% en el CO diario 2 emisiones, que es la mayor disminución porcentual anual para los EE. UU. en la historia registrada, ", Dijo Knittel en un comunicado de prensa del MIT." Estimamos que los cierres salvaron alrededor de 200 vidas por mes, impulsado principalmente por las menores emisiones del transporte ".
Sin embargo, los investigadores notaron que debido a la pandemia, la inversión en la transición a energías bajas en carbono se ha detenido. Por ejemplo, Se estima que las ventas mundiales de automóviles eléctricos caerán un 43% en 2020, ya que todas las ventas de automóviles caen.
También, las instalaciones solares y de almacenamiento en las azoteas han disminuido, y los trabajos de energía limpia se redujeron en casi 600, 000 a finales de abril.
"El impacto a corto plazo de la pandemia es claro, pero el impacto a largo plazo es muy incierto, Li dijo:"Dependerá de cuánto tiempo lleve controlar la pandemia y cuánto dure la recesión económica".
En el mejor de los casos, las tendencias de inversión antes de la pandemia continuarán, dijeron los investigadores.
"Desafortunadamente, consideramos que un segundo escenario es más probable, "Dijo Knittel." En este escenario, las consecuencias de la pandemia serán mayores, con muchas más muertes e interrupciones más profundas en las cadenas de suministro, y una recesión mundial persistente. La necesidad de dar marcha atrás en la reapertura de la economía debido a los estallidos podría destruir en lugar de aplazar la demanda de bienes y servicios ".
A largo plazo, el efecto sobre el CO 2 y la contaminación del aire local podría superar las reducciones a corto plazo.
"Nuestros hallazgos sugieren que incluso solo retrasar todas las inversiones en generación de electricidad renovable por un año superaría las reducciones de emisiones y evitaría muertes de marzo a junio de 2020, "escribieron los investigadores". Sin embargo, la respuesta de la política energética al COVID-19 es el comodín que puede cambiarlo todo ".
"El simple hecho de estabilizar la economía puede ser de gran ayuda para volver a encarrilar las tendencias de energía limpia, Knittel agregó. Necesitamos resolver la pandemia y continuar abordando el cambio climático. De lo contrario, conducirá a una tragedia aún mayor ".
El informe aparece en la edición del 9 de julio de la revista Joule .
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