(A) anomalías MODIS LST nocturnas y (b) MODIS LST diurnas (° C) durante 2020 (24 de marzo-18 de mayo) frente a la media decenal de los años 2015-19. El histograma que muestra la distribución de píxeles positivos y negativos. Crédito:Investigación ambiental
La investigación realizada por científicos de la Universidad de Southampton (Reino Unido) y la Universidad Central de Jharkhand (India) ha demostrado que el primer cierre de COVID-19 en India condujo a una mejora en la calidad del aire y una reducción de la temperatura de la superficie terrestre en las principales áreas urbanas de todo el país. .
El estudio encontró que las restricciones de viaje y trabajo impuestas al principio de la pandemia dieron como resultado una mejora ambiental significativa, debido a una abrupta reducción de las actividades industriales y una importante disminución en el uso del transporte terrestre y aéreo.
El equipo internacional utilizó datos de una variedad de sensores de observación de la Tierra, incluidos los del Sentinel-5p de la Agencia Espacial Europea y los sensores MODIS de la NASA, para medir los cambios en la temperatura de la superficie y los contaminantes atmosféricos y aerosoles. Se concentraron en seis áreas urbanas principales:Delhi, Mumbai, Calcuta, Chennai, Bangalore, e Hyderabad, comparando datos del cierre de marzo a mayo de 2020 con los años previos a la pandemia.
Sus hallazgos, publicado en la revista Investigación ambiental , Proporcionar una sólida base de pruebas de los posibles beneficios ambientales a través de la implementación de políticas a mayor escala.
Los investigadores revelaron una reducción significativa en el dióxido de nitrógeno (NO 2 ), un gas de efecto invernadero emitido por la combustión de combustibles fósiles, lo que equivale a una disminución promedio del 12 por ciento en toda la India y del 31,5 por ciento en las seis ciudades. Hubo una reducción del 40 por ciento sobre la capital nacional, Nueva Delhi. Solo en la India alrededor de 16, Cada año se producen 000 muertes prematuras debido a la exposición a una mala calidad del aire.
El estudio también encontró que la temperatura de la superficie terrestre (LST) en las principales ciudades de la India disminuyó sustancialmente en contraste con el promedio anterior de cinco años (2015-2019) con temperaturas diurnas hasta 1 ° C más frías y las nocturnas hasta 2 ° C enfriador.
Coautor, profesor Jadu Dash, de la Universidad de Southampton, comentó:"El bloqueo proporcionó un experimento natural para comprender el acoplamiento entre la urbanización y el microclima local. Observamos claramente que la reducción de los contaminantes atmosféricos (debido a la reducción de la actividad antropogénica durante el bloqueo) resultó en una disminución de la temperatura local diurna y nocturna. Este es un hallazgo importante que se debe incorporar a la planificación del desarrollo urbano sostenible ".
Junto con la temperatura de la superficie, los flujos atmosféricos en la superficie y la parte superior de la atmósfera también disminuyeron significativamente en las principales partes de la India. La reducción de la concentración de gases de efecto invernadero, El mayor contenido de vapor de agua atmosférico y las condiciones meteorológicas desempeñaron un papel complejo en la reducción de la temperatura de la tierra y cerca de la superficie.
Comentando sobre la investigación, Dr. Bikash Parida, de la Universidad Central de Jharkhand dijo:"La profundidad óptica del aerosol (AOD) y el AOD de absorción mostraron una reducción significativa que podría estar relacionada con la reducción de las fuentes de emisión en toda la India durante el bloqueo. Las fuentes de tipo aerosol, como el carbono orgánico (OC), carbón negro (BC), polvo mineral, y la sal marina también se redujo significativamente. Es más, en el centro de la India, los aumentos en el AOD se atribuyeron al suministro de aerosoles de polvo transportados desde la región del desierto occidental de Thar ".
El Dr. Gareth Roberts de la Universidad de Southampton agregó:"Los instrumentos de satélite desempeñan un papel vital en la adquisición de información sobre el medio ambiente de la Tierra de manera oportuna. Este estudio ha ilustrado la importancia de los datos de observación de la Tierra para monitorear los cambios en los contaminantes atmosféricos, que son un riesgo significativo para la salud, y en resaltar el impacto que las actividades antropogénicas tienen en la calidad del aire regional ".
El artículo "Mejora de la calidad del aire y su impacto en la temperatura de la superficie terrestre en las principales áreas urbanas de la India durante el primer bloqueo de la pandemia" se publica en la revista. Investigación ambiental .
