El meteoro, conocido como Erg Chech 002, fue descubierto en mayo de 2020 por investigadores que trabajaban en el desierto del Sahara argelino.
Los científicos creen que han identificado un meteorito formado en el primer millón de años de nuestro sistema solar, lo que lo convierte en el meteorito de origen volcánico más antiguo conocido.
La roca espacial que inició su andadura hace unos 4.500 millones de años, ya ha demostrado ser un testigo "excepcional" de los componentes básicos de los planetas.
Conocido como Erg Chech 002, el meteorito fue descubierto en mayo de 2020 por cazadores de meteoritos en el desierto del Sahara argelino. Había descansado sin ser molestado durante "al menos 100 años", según Jean-Alix Barrat, geoquímico en la Universidad de Brest de Francia.
En un estudio reciente publicado en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias diario, Barrat y sus colegas describen su descubrimiento y varias características raras.
Hay 43 fragmentos documentados oficialmente, pero "probablemente alrededor de un centenar", ya sea en el suelo o desaparecido, dijo el estudio. Los más grandes son "tan grandes como un puño, Barrat dijo a la AFP.
Con su exterior verdoso y su interior pardusco, Erg Chech 002 puede no parecer extraordinario a primera vista. Pero es, De hecho, extremadamente raro.
De los aproximadamente 65, 000 meteoritos documentados hasta ahora en la Tierra, solo alrededor de 4, 000 contienen lo que se conoce como "materia diferenciada". Esto significa que provienen de cuerpos celestes lo suficientemente grandes como para haber experimentado actividad tectónica.
De esos 4, 000, El 95 por ciento proviene de solo dos asteroides. Pero Erg Chech 002 se encuentra entre el cinco por ciento restante.
"Es el único de 65, 000 meteoritos que es como es, "dijo Barrat.
"Estas rocas eran bastante comunes al comienzo de la historia del sistema solar".
Hay dos posibles explicaciones para la rareza de Erg Chech 002.
El tipo de protoplaneta del que se originó proporcionó materia prima "para el crecimiento de planetas terrestres" como la Tierra, dijo Barrat.
Otros fueron pulverizados en el gran juego de billar cósmico de la formación del sistema solar.
Los expertos creen que su composición única fue el resultado de una serie de eventos afortunados.
La superficie de la Luna, lleno de innumerables impactos de asteroides, es un testigo relativamente reciente de este segundo tipo de protoplaneta.
"Ningún asteroide comparte las características espectrales de EC 002, indicando que casi todos estos cuerpos han desaparecido, ya sea porque pasaron a formar los bloques de construcción de cuerpos o planetas más grandes o simplemente fueron destruidos, ", dijo el estudio.
'Lanzado al espacio'
El llamado "cuerpo padre" de Erg Chech 002 podría haber medido alrededor de 100 kilómetros de ancho.
Se formó en el primer millón de años del sistema solar, según los coautores del estudio, Marzo Chaussidon, del Instituto de Física del Globo de París y Johan Villeneuve, investigador del Centro Nacional de Investigaciones Científicas de Francia en la Universidad de Lorena.
Los meteoritos metálicos "corresponden a los núcleos de los protoplanetas, "dijo Barrat.
Pero Erg Chech 002 es de origen volcánico, lo que significa que era parte de la corteza de un protoplaneta, en lugar de su núcleo.
Los expertos creen que su composición única fue el resultado de una serie de acontecimientos afortunados.
En el protoplaneta en cuestión, lava debe haberse acumulado en la superficie, alimentado por el calor de su núcleo de aluminio.
La corteza que contenía el meteorito se solidificó brevemente pero, debido a que mostró evidencia de un enfriamiento repentino, en lugar de permanecer en el cuerpo principal, alguna fuerza violenta lo hizo pedazos.
"La piedra fue arrojada al espacio, "dijo Barrat.
Una mayor investigación sobre su composición encontró que Erg Chech 002 se formó hace unos 4.650 millones de años.
Viajó a través de los eones "en una cáscara de grava, protegido de la radiación solar, "dijo Barrat.
Luego, hace unos 26 millones de años, la roca fue desalojada, continuando su viaje hasta chocar con la Tierra.
© 2021 AFP
