Las casas australianas usan significativamente más electricidad para mantenerse calientes o frías de lo que se estimó durante la etapa de diseño.

Para diseñar una nueva casa en Australia, el edificio debe cumplir con el código de construcción nacional. Una forma de hacerlo es mediante el uso de software para simular la eficiencia térmica del edificio, para ver si cumple con los requisitos mínimos del plan nacional de energía para el hogar. El esquema divide a Australia geográficamente en 69 zonas climáticas diferentes y requiere que las casas nuevas sean térmicamente apropiadas para su entorno.

Desafortunadamente, este software no tiene debidamente en cuenta nuestro clima cálido. Nuestro informe reciente encontró que las suposiciones climáticas utilizadas por el gobierno subestiman drásticamente la duración y el calor de los veranos en el futuro cercano.

De hecho, Los edificios que funcionan mejor para las olas de calor previstas para 2030 están prohibidos por el código de construcción del gobierno. Necesitamos urgentemente actualizar nuestros códigos de construcción para hacer frente a nuestro clima cambiante.

Comprender el clima local futuro

Tomamos a Richmond en Nueva Gales del Sur como ejemplo para comprender el efecto que podría tener un clima cambiante en el rendimiento de los edificios. Al tomar las predicciones del escenario de emisiones medias de gases de efecto invernadero de CSIRO, Analizamos el tiempo probable de Richmond para cada semana de 2030.

La perspectiva de futuro, mostrado a continuación, es sorprendentemente diferente de los archivos meteorológicos utilizados para determinar si las casas cumplen con el requisito de rendimiento térmico mínimo del Código Nacional de Construcción. En 2030, Richmond experimentará un período cálido casi cuatro veces más largo de lo previsto por el archivo meteorológico oficial.

Diseño para el futuro

Basado en el escenario climático futuro, la estrategia de diseño para los edificios en Richmond debe centrarse en edificios bien sombreados y aislados para evitar cualquier ganancia de calor en el período cálido, pero también debe aprovechar la luz solar para calentar el interior en el período fresco.

El período cálido durará de diciembre a marzo, cuando mantener la casa fresca es la prioridad. Calefacción solar pasiva, como ventanas del norte y paredes bien aisladas, piso y techos, son importantes durante los meses fríos de mayo a septiembre, mientras que la ventilación directa es en gran parte todo lo que se necesita durante los cómodos abril y octubre a noviembre.

Para probar cómo se comportarán las casas en un futuro más caluroso, modelamos una casa en Richmond usando el software AccuRate. Encontramos una solución de diseño y construcción que funcionó bien (logrando 7,6 estrellas sobre 10) para el escenario 2030 no cumplió con el umbral de calefacción que se requiere legalmente en Nueva Gales del Sur. En efecto, la casa que tiene más sentido para el futuro inmediato, no se pudo construir.

Estos umbrales para calefacción y refrigeración se basan en suposiciones que no concuerdan con las condiciones actuales. y mucho menos el futuro. Entre 2016 y 2018, la temperatura promedio anual de Richmond fue de 17.8 ℃, mientras que el archivo meteorológico de NatHERS asume que es de 16,7 ℃. Se prevé que esta diferencia aumente.

En una enmienda de 2019, el Código Nacional de Construcción adoptó el enfoque de NSW para los umbrales de calefacción y refrigeración para otras zonas climáticas en otros estados. El umbral de calefacción limita el diseño de edificios optimizados para mitigar los eventos de calor extremo.

Esto destaca la limitación de archivos climáticos desactualizados, y la regulación actual que actúa como barrera para desarrollar diseños energéticamente eficientes para un clima futuro más cálido.

Construir para rendir

Un estudio de CSIRO de 2013 encontró que las casas con calificaciones de estrellas más altas usan más energía en verano.

Una de las razones son las compensaciones en el rendimiento térmico de un componente del edificio frente a otro en el software Nationwide House Energy Rating Scheme (NatHERS). Por ejemplo, una ventana sin sombra en la fachada occidental es aceptable en una simulación de NatHERS, mientras que la misma ventana no estaría permitida si se utilizara una calculadora de acristalamiento desarrollada por el Código Nacional de Construcción para demostrar el rendimiento térmico de una casa.

Otros problemas son la mano de obra comercial, tal si un edificio es hermético. La hermeticidad en los edificios residenciales se ignora en el código de construcción nacional. Sin embargo, Se pueden lograr ahorros de energía considerables si una casa se puede hacer hermética.

Similar, aislamiento faltante o desplazado en el techo, como se muestra arriba, puede causar una gran incomodidad y costos adicionales de calefacción y refrigeración. Todos, desde constructores hasta propietarios de viviendas, Es necesario comprender que el aislamiento debe instalarse con cuidado y no se puede mover más tarde. o incluso los edificios bien diseñados se volverán ineficientes.

Las ventanas son la principal opción para ventilar la mayoría de las casas. Sin embargo, si vive en una zona muy contaminada o ruidosa, o en un lugar con muy poco viento, las ventanas abiertas pueden no ser deseables o prácticas. Como consecuencia, Es posible que los hogares no reciban suficiente aire fresco para mantener un ambiente interior saludable. Un sistema de ventilación mecánica, que consume poca energía, es una alternativa ideal.

Los archivos meteorológicos actuales y los umbrales de calefacción utilizados para desarrollar estándares mínimos de construcción son inadecuados para nuestro clima cálido. Nuestro informe presenta un marco para diseñar y construir viviendas que consideren el cambio climático. Esperamos ver más investigaciones sobre otros centros de población australianos, para que podamos desarrollar una descripción general completa que nos ayude a construir casas saludables y energéticamente eficientes para el futuro.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.