Un equipo de investigadores de la Universidad e Investigación de Wageningen ha descubierto que los microplásticos en los sedimentos del suelo pueden reducir la cantidad de gusanos Naididae que puede albergar. En su artículo publicado en la revista Avances de la ciencia , el grupo describe experimentos que llevaron a cabo con gusanos y microplásticos y lo que aprendieron de ellos.

En años recientes, Múltiples estudios han buscado comprender el impacto de los microplásticos en la vida marina, pero pocos de estos estudios han analizado impactos similares en las criaturas de agua dulce que viven en los lagos. Rios y corrientes. En este nuevo esfuerzo, los investigadores buscaron comprender mejor el impacto de los microplásticos en las criaturas que viven en los sedimentos del suelo de agua dulce.

El trabajo implicó la instalación de varios pares de bandejas en su laboratorio que contenían agua y sedimentos del suelo. El grupo agregó diferentes niveles de microplásticos (0.005, 0,05, y concentraciones del 5 por ciento) a todos menos dos de los pares de bandejas; las dos bandejas del grupo de control no recibieron ninguna. El equipo probó las muestras de suelo con regularidad contando las poblaciones de organismos en las muestras de suelo, con un enfoque en Naididae, una familia de gusanos.

Después de tres meses, los investigadores no encontraron diferencias en las poblaciones de gusanos entre las bandejas, pero después de 15 meses, encontraron una diferencia significativa. En las bandejas de muestras de control, el número de gusanos se había multiplicado por 13 en una bandeja y por 70 en la otra. En marcado contraste, las bandejas con las concentraciones más altas de microplásticos aumentaron en factores de solo dos y 30. Los investigadores no encontraron diferencias medibles entre las bandejas con pequeñas cantidades de microplásticos y las bandejas de control, y diferencias más pequeñas en el crecimiento de la población para otros tipos de organismos que viven en el suelo sedimentos.

Los gusanos que viven en el sedimento del suelo son importantes porque mezclan el suelo de la misma forma que los gusanos que viven en el suelo de la tierra. Dicha mezcla mueve partículas y nutrientes que son importantes para la supervivencia de los organismos que viven en el suelo y en el agua de arriba. Los gusanos en el suelo también ayudan a descomponer la materia orgánica, mantener el agua dulce limpia y habitable. Los investigadores no pudieron explicar por qué el crecimiento de la población de gusanos fue menor en suelos con microplásticos, pero sugiero que puede deberse a que los gusanos ingieren el plástico, reduciendo su capacidad de multiplicarse.

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