De las huelgas escolares por el clima, a las protestas de Extinction Rebellion y llama a un New Deal Verde, Los ciudadanos de todo el mundo están presionando a sus gobiernos para evitar un calentamiento global de más de 2 ° C por encima de los niveles preindustriales.

En el Reino Unido, Estos esfuerzos han tenido cierto éxito:el gobierno ha declarado una "emergencia climática" y prometió reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a cero para el año 2050. Aun así, El escepticismo persiste en algunos sectores:el ministro de Hacienda, Philip Hammond, ha argumentado que el objetivo del gobierno del Reino Unido puede ser inasequible, basado en estimaciones de que la transición a una economía sin carbono podría costar hasta £ 1 billón.

Por supuesto, Es probable que se gaste una cantidad significativa de dinero público en la transición a las energías renovables y la compensación de carbono. Los costos de los activos obsoletos por la política de cambio climático, como las reservas de combustibles fósiles sin explotar, también son potencialmente enormes.

Pero el problema con perspectivas como la de Hammond es que no equilibran el costo de actuar ahora con el costo de no hacer nada. En el Reino Unido y en todo el mundo, las personas viven y trabajan en edificios que suelen tener energía, calentado y enfriado utilizando energía de combustibles fósiles. Si estos edificios no se modernizan con medidas de eficiencia energética, existe un riesgo real de que queden obsoletos debido a las políticas destinadas a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

Un activo valioso

La investigación de la Universidad de Northumbria ha examinado esta situación en relación con el sector inmobiliario internacional. El valor global de los bienes raíces se estima en 217 billones de dólares, lo que equivale aproximadamente a 2,7 veces el PIB del mundo entero. De esta, $ 162 billones de dólares es residencial, El valor de $ 29 billones es comercial y el valor de $ 26 billones es tierra agrícola.

Una estimación conservadora es que los bienes raíces globales consumen el 40 por ciento de la energía global anualmente y representan más del 20 por ciento de las emisiones internacionales de carbono. Por lo tanto, no es de extrañar que las agencias internacionales hayan identificado los bienes raíces y el entorno construido como contribuyentes clave al calentamiento global y un objetivo importante de los esfuerzos internacionales para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

Uno de los enfoques más completos para reducir el uso de energía en los edificios se puede ver en la Unión Europea (UE). Una directiva de 2010 sobre rendimiento energético hizo obligatorio que todas las propiedades europeas posean un certificado de rendimiento energético y controlen el uso de energía de la calefacción y el aire acondicionado. El gobierno de Inglaterra y Gales ha utilizado estos certificados de rendimiento energético para hacer cumplir los estándares mínimos de eficiencia energética para viviendas familiares y propiedades comerciales alquiladas de forma privada.

Desde abril de 2018, cualquier propiedad comercial con una calificación de rendimiento energético inferior a E (es decir, esas propiedades con calificaciones F y G) se ha considerado ilegal alquilar (aunque existen algunas exenciones relacionadas con el costo máximo de las mejoras). Por 2020, el plan es que estas mismas reglas se apliquen a la propiedad residencial, que incluye viviendas compartidas, residencias, residencias y bloques de viviendas.

Una perspectiva menos desalentadora

En Inglaterra y Gales, se estima que el 10 por ciento del stock de propiedades residenciales (con un valor de £ 570 mil millones) y el 18 por ciento de las acciones comerciales (con un valor de £ 157 mil millones) no cumplen con estos estándares mínimos. Si estas propiedades no se actualizan para que sean más eficientes energéticamente, se volverán obsoletos y perderán valor, ya que los propietarios ya no podrán dejarlos.

Dicho de esta manera el costo de lograr una transición energética es menos abrumador, porque el costo de no actuar es igualmente (si no más) caro. Incluso es razonable esperar beneficios para la economía de la creciente industria de modernización de edificios.

Si todos los gobiernos internacionales adoptaran estándares mínimos de eficiencia energética similares a los del Reino Unido, y asumiendo que las mismas proporciones de acciones inmobiliarias son potencialmente obsoletas, el valor de riesgo de los activos inmobiliarios residenciales se puede estimar en 16 billones de dólares estadounidenses y 5 billones de dólares estadounidenses para los activos comerciales globales. (basado en su valor global, mencionado anteriormente).

Una respuesta oportuna

El coste potencial de no actuar en el sector inmobiliario debería servir de catalizador para la transición a edificios más eficientes desde el punto de vista energético. También debería proporcionar una respuesta a aquellos que se preocupan por el costo de la transición a cero emisiones netas. En efecto, Existe una clara necesidad de que los inversionistas y propietarios vayan más allá del lavado verde y reduzcan las emisiones de carbono de los bienes raíces antes de que se establezcan costosas regulaciones y cumplimiento.

Ignorar el cambio climático expone los activos inmobiliarios al riesgo de una interrupción permanente, especialmente ahora que se reconocen ampliamente los posibles impactos del calentamiento global. La tecnología limpia es cada vez más asequible y los consumidores están adoptando principios de sostenibilidad medioambiental. En efecto, ya se está volviendo más común que los administradores de inversiones y los financistas exijan que las empresas divulguen la exposición del modelo comercial al cambio climático, mientras que los inversores comienzan a aprovechar los activos expuestos.

Tiene sentido que los propietarios planifiquen la introducción de nuevas y poderosas políticas relacionadas con el clima en los próximos años. La adaptación de edificios existentes y la construcción de nuevos desarrollos que no dependan de combustibles fósiles, aunque tal vez sean más costosos a corto plazo, pueden crear un entorno más resistente, y por lo tanto valioso, activo a largo plazo.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.