Legisladores de California, sobre las objeciones del gobernador Gavin Newsom, aprobó una amplia legislación el sábado temprano que permite al estado imponer estrictas protecciones a las especies en peligro de extinción y restricciones al bombeo de agua para el delta del río Sacramento-San Joaquín.

El gobernador ahora debe decidir si vetar el proyecto de ley y provocar la ira de los ambientalistas de California, quien seguramente lo acusará de acercarse sigilosamente a la administración Trump, o firmar el proyecto de ley y convertirlo en ley y potencialmente enojar a las agencias de agua más grandes del estado.

Los problemas relacionados con el delta, que proporciona agua a más de 25 millones de personas y millones de acres de tierras agrícolas del Valle Central, se convirtió en el mayor foco político de la legislación, que está diseñado para proteger a California de la reversión de las protecciones ambientales y laborales federales por parte de la administración Trump.

Presidente Pro Tem del Senado Estatal Toni Atkins, D-San Diego, uno de los políticos más poderosos de Sacramento, lideró la legislación. Enviar el proyecto de ley al escritorio de Newsom marca una de las primeras veces que estos dos líderes se han enfrentado por una política estatal importante. Eso podría tener implicaciones para su relación futura, potencialmente complicando la agenda legislativa del gobernador.

El Proyecto de Ley del Senado 1 permitiría a las agencias estatales adoptar protecciones bajo la Ley Federal de Especies en Peligro de Extinción, Acta para el aire Limpio, Ley de Agua Limpia, Ley de Normas Laborales Justas y otras leyes ambientales y laborales importantes que estaban vigentes antes de que el presidente Donald Trump asumiera el cargo en enero de 2017.

"Creo que vivimos en tiempos que exigen nuestra acción urgente para proteger los recursos naturales de nuestro estado, nuestro medio ambiente y la seguridad de los trabajadores, ", Dijo Atkins poco antes de que se aprobara el proyecto de ley.

Muchas de las disposiciones laborales y ambientales no fueron controvertidas. Pero numerosas agencias de agua, incluido el influyente Distrito Metropolitano de Agua del Sur de California, temía que las disposiciones sobre especies en peligro de extinción y las restricciones de bombeo delta limitarían su suministro de agua en épocas clave del año.

La administración de Newsom compartió algunas de esas preocupaciones, al igual que la senadora estadounidense Dianne Feinstein, D-Calif., y cuatro demócratas del Valle Central en el Congreso que presentaron una carta la semana pasada solicitando que se enmiende el proyecto de ley.

Atkins se mantuvo firme en la preservación de las protecciones para la vida silvestre, estableciendo un posible enfrentamiento con el gobernador demócrata cuando la sesión legislativa de 2019 concluyó el viernes por la noche.

Grupos ambientales, que fueron una parte clave de la coalición liberal que ayudó a elegir a Newsom, vio la SB 1 como una de sus principales prioridades para la sesión legislativa de este año. El proyecto de ley tuvo un fuerte apoyo de Sierra Club California, el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, Audubon California y otros grupos. Pasó por el Senado estatal en mayo con una votación de 28 a 10, y pasó por varios cambios, basado en reuniones con varias partes.

"La Legislatura de California básicamente está diciendo, 'California, no tienes que preocuparte, tenemos tu espalda, '", dijo Kathryn Phillips, director de Sierra Club California. "Los estadounidenses no quieren aire sucio. Quieren agua que puedan beber. Y no están contentos con lo que Trump está haciendo con el medio ambiente".

Phillips dijo que confía en que Newsom firmará la legislación cuando llegue a su escritorio. señalando que fue elegido en una "plataforma ambiental, y esto es coherente con lo que dijo ".

Tanto los legisladores republicanos como los demócratas, principalmente del Valle Central, habló en contra del proyecto de ley.

Senador Jim Nielsen, R-Gerber, dijo que la ley reavivaría las guerras por el agua en California. El asambleísta republicano Devon Mathis de Visalia dijo que fue una "reacción instintiva" de una legislatura estatal dominada por el Partido Demócrata. Dijo que devastaría la agricultura en el Valle Central al cortar su suministro de agua, una afirmación que los partidarios del proyecto de ley refutan.

"Lo que hace este proyecto de ley es convertir mi área del estado literalmente en un tazón de polvo, "Mathis dijo durante el debate de la Asamblea sobre el proyecto de ley el viernes por la noche." Tengo algunas de las tasas de pobreza más altas, Tengo una de las áreas de inmigrantes latinos más grandes. Y estas personas dependen del trabajo agrícola, lo que significa que dependen del agua ".

La lucha legislativa clave involucró esfuerzos para proteger el delta smelt, Salmón chinook y trucha trucha arco iris al limitar la cantidad de agua que se puede desviar. Usuarios de agua, incluidas las granjas del Valle Central y las ciudades del sur de California, Han chocado con los ambientalistas por ese tema durante décadas.

En las últimas semanas, Los intereses del agua han intensificado una campaña para descarrilar la legislación o modificarla de manera significativa.

Jennifer Pierre, gerente general de la Asociación Estatal de Contratistas de Agua, dijo recientemente que el proyecto de ley propuesto habría bloqueado reglas federales obsoletas que regulan el bombeo de agua y la protección de especies en el delta. Como resultado, Se ignorarían los nuevos hallazgos científicos que ofrecen recetas para mejores prácticas de manejo del agua y las especies. ella dijo.

El mayor problema del proyecto de ley fue una disposición que impondría las protecciones de especies en peligro del estado y las restricciones de bombeo en el Proyecto del Valle Central, el sistema de agua administrado por la Oficina Federal de Recuperación. El Proyecto del Valle Central proporciona gran parte del agua que consumen las granjas y la gente en el corazón del Valle Central de California.

Los distritos de agua que reciben agua del Proyecto del Valle Central amenazaron con alejarse de los acuerdos voluntarios que se están negociando entre ellos y las agencias reguladoras estatales. Los pactos tenían como objetivo permitir una mayor flexibilidad en la forma de proteger a las especies en peligro de extinción y desviar el agua del delta. Newsom apoyó los acuerdos voluntarios y no quería que se descarrilaran. funcionarios de la administración dijeron, por eso había instado a Atkins a enmendar el proyecto de ley.

Jeffrey Kightlinger, gerente general del Distrito Metropolitano de Agua del Sur de California, dijo que esos acuerdos beneficiarían tanto a los usuarios del agua como al ecosistema. Tales ganancias se perderán si Newsom firma el proyecto de ley, él dijo.

"Si se convierte en ley, Sospecho que todos regresan a sus campamentos y se demandan unos a otros, ", Dijo Kightlinger." Los partidarios de este proyecto de ley lo saben y decidieron que vale la pena ".

Phillips calificó esos argumentos de las agencias de agua como falsos. Las agencias de agua y los agricultores del Valle Central quieren que se implementen las debilitadas protecciones de especies en peligro de la administración Trump para que puedan bombear más agua del delta. ella dijo.

Desde que Trump asumió el cargo, ha habido dudas sobre si los usuarios del agua estarían de acuerdo con los asentamientos propuestos durante la administración del gobernador Jerry Brown, o buscar mejores acuerdos ahora que la administración Trump ha impulsado los retrocesos.

En agosto, la Casa Blanca tomó medidas para debilitar la Ley de Especies en Peligro de Extinción de 45 años, incluida la eliminación de las protecciones para las especies recientemente agregadas a la lista de especies amenazadas. Esta semana, anunció que debilitaría las reglas de la era de Obama sobre la protección de los humedales.

El mes pasado, Los Angeles Times también informó que los funcionarios federales suprimieron un extenso informe ambiental que detalla cómo varias especies de California se verían comprometidas por los planes de Trump de entregar más agua delta a las granjas del Valle Central.

El Distrito Metropolitano del Agua ha defendido las acciones del gobierno federal, diciendo que poco ha cambiado, un reclamo que los grupos ambientalistas han disputado como propaganda.

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