La exposición prolongada a partículas dañinas de smog aumenta el riesgo de diabetes, un nuevo estudio en China ha demostrado, proporcionando evidencia de un vínculo entre la contaminación del aire del país y la enfermedad.

China se enfrenta al mayor problema de diabetes del mundo con alrededor del 11 por ciento de su población que padece la enfermedad metabólica. según un estudio de Estados Unidos publicado en 2017.

El aumento de la prosperidad ha provocado cambios en las dietas y los estilos de vida, junto con una crisis de contaminación del aire que, según las estimaciones de la Organización Mundial de la Salud, causa más de un millón de muertes prematuras cada año.

El riesgo de diabetes aumentó en aproximadamente un 16 por ciento con un aumento de 10 microgramos por metro cúbico en la exposición a largo plazo a partículas PM2.5. investigadores del Hospital Fuwai en Beijing y la Universidad Emory en los EE. UU. encontraron en un estudio publicado en línea por Medio Ambiente Internacional la semana pasada.

"La mejora sostenida de la calidad del aire ayudará a reducir la epidemia de diabetes en China, "Lu Xiangfeng, uno de los autores del estudio, dijo a la AFP en un correo electrónico.

Los investigadores recopilaron datos de más de 88, 000 sujetos en 15 provincias, estimando su exposición a PM2.5 con base en datos satelitales de 2004 a 2015.

PM2.5 incluye toxinas como sulfato y carbón negro, que puede penetrar profundamente en los pulmones o el sistema cardiovascular, y se han relacionado con tasas más altas de cáncer de pulmón, bronquitis crónica y enfermedad cardíaca.

Si bien estudios similares en América del Norte, Europa, Hong Kong y Taiwán han relacionado la contaminación del aire con la diabetes, Los investigadores dicen que este es el estudio más grande de este tipo en China continental.

"Debido a los altos niveles de PM2.5, diferente patrón de exposición y susceptibilidad de la población, los resultados de los países desarrollados con niveles bajos de PM2.5 no eran aplicables en China, "Dijo Lu.

Su equipo se ajustó a factores como la edad, índice de masa corporal, estado de tabaquismo, antecedentes familiares de diabetes y niveles de actividad física relacionada con el trabajo, pero no tuvo en cuenta directamente los hábitos alimentarios y otros tipos de contaminantes.

Ho Kin-fai, un profesor de la Universidad China en Hong Kong que estudia los contaminantes del aire y no participa en el estudio, dijo a la AFP que el estudio muestra que la contaminación del aire es un factor en la epidemia de diabetes "que no podemos ignorar".

Pero los científicos aún necesitan encontrar evidencia que muestre cómo funcionan las partículas PM2.5 en el cuerpo humano para aumentar el riesgo de la enfermedad. "Dijo Ho.

Ho dijo que el estudio excluye "algunos otros factores en el medio ambiente que tal vez no hemos considerado ... por eso es que necesitamos tener más evidencia del mecanismo biológico para demostrar que es cierto".

La diabetes es un problema de salud pública creciente en todo el mundo, matando a aproximadamente 1,6 millones de personas en 2016, Según la OMS, lo que dice que el problema está aumentando más rápidamente en los países de ingresos bajos y medianos.

© 2019 AFP