Los investigadores consideran que la contaminación del aire es responsable de una variedad de enfermedades y los estudios sugieren que puede hacer que Covid-19 sea más mortal
Es posible que los bloqueos hayan despejado temporalmente los cielos sobre las grandes ciudades este año, pero los expertos advierten que la contaminación del aire sigue siendo un multiplicador de amenazas de Covid-19. además de un peligro para la salud que durará mucho más que la pandemia.
A medida que los gobiernos ordenaron medidas de confinamiento temporal para combatir múltiples oleadas de virus, varios estudios han registrado un marcado aumento en la calidad del aire en los EE. UU., Porcelana, y Europa.
En España, por ejemplo, Los niveles de óxido nitroso atmosférico (NO2), asociado con una serie de afecciones pulmonares, se desplomaron un 62 por ciento durante el período de cierre de primavera.
Francia e Italia registraron caídas del 52 y el 48 por ciento, respectivamente, según la Agencia Europea de Medio Ambiente.
Dado que la contaminación del aire mata aproximadamente a siete millones de personas en todo el mundo cada año, Es probable que tales caídas hayan evitado muertes.
Paola Crippa, profesor asistente en el Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental y Ciencias de la Tierra de Notre Dame, dijo a la AFP que los bloqueos probablemente evitaron alrededor de 2, 190 muertes relacionadas con la contaminación del aire en Europa y 24, 200 en China.
"Cuando también consideramos el efecto a largo plazo, evitamos los problemas respiratorios crónicos, enfermedades cardiovasculares, cánceres de pulmón y cardiopatías isquémicas debido a niveles más bajos de contaminación del aire; el número de muertes evitadas es mucho mayor, " ella dijo.
Ficha informativa sobre el impacto de la contaminación del aire en la salud humana
En Europa, hasta 29, Es posible que se hayan evitado 000 muertes a largo plazo por contaminación del aire, ella dijo, con hasta 287, 000 en China.
Lauri Myllyvirta, analista principal del Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio (CREA), dijo que a menos que haya un repunte inmediato en los niveles de contaminación, las poblaciones se beneficiarían a largo plazo de un aire más limpio.
"La exposición a largo plazo de casi todo el mundo en Europa se habría reducido porque se quemaron muchos menos combustibles fósiles en 2020, ", dijo a la AFP.
'Peligro particular'
Las vidas que se salvan con un aire más limpio son todas las pruebas que los activistas necesitan para seguir impulsando una mejor regulación de la calidad del aire en el futuro. incluso y especialmente una vez que termina la pandemia.
Pero hay una razón más urgente para actuar, según estudios.
Un estudio publicado recientemente en la revista Cardiovascular Research encontró que la exposición a largo plazo a partículas finas de PM2.5 podría estar relacionada con un 15 por ciento más de riesgo de morir por Covid-19.
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En el este de Asia, esa cifra está más cerca del 30 por ciento, el estudio encontró.
Esto se debe a que el nuevo coronavirus y PM2.5 causan afecciones pulmonares graves, por lo que uno agrava al otro en pacientes enfermos de Covid-19.
"Hacen lo mismo:la inflamación de la vasculatura en los pulmones, neumonía secundaria, hipertensión y también desencadenantes (ataques cardíacos) e insuficiencia cardíaca, "Thomas Munzel, del Centro de Cardiología de la Universidad de Mainz, dijo a la AFP.
Y dado que la exposición a la contaminación del aire hace que las afecciones pulmonares preexistentes sean más probables, "cuando ya padece una enfermedad cardiovascular, corre un peligro especial cuando contrae una infección por Covid, " él dijo.
Doble golpe
Análisis reciente de la calidad del aire en más de 3, 000 condados de EE. UU. Demostraron que un aumento en el material particulado en el aire de 1 microgramo / m3 se correspondía con un aumento del 11 por ciento en el riesgo de morir de Covid-19.
Autores del estudio, publicado a principios de este mes en Science Advances, advirtió contra la reacción exagerada a los hallazgos, destacando que se necesitaba mucho más trabajo en esta área de investigación en ciernes.
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Una cosa que no está clara es qué impacto tiene la exposición a la contaminación del aire en las personas infectadas con SARS-CoV-2.
"Estoy bastante convencido de que la reducción a corto plazo de la contaminación del aire tiene un impacto, pero aún no tenemos los datos "dijo Munzel.
Empiezan a surgir pistas sobre cómo la contaminación del aire interactúa con el coronavirus, particularmente en cuanto al papel del receptor ACE-2, lo que facilita la entrada a las celdas.
Descrito en el Journal of Infection en primavera como la "hipótesis del doble golpe", la idea es que las partículas finas de contaminación dañen este receptor y faciliten que el virus infecte más células.
Este escenario podría verse agravado por la exposición crónica al NO2, que se sabe que debilita los pulmones.
Y con la llegada del invierno, la "temporada de contaminación", como dijo Myllyvirta, los expertos han pedido una vigilancia continua mientras el mundo se apodera del segundo Covid-19.
© 2020 AFP
