En el contexto del calentamiento global, el calor extremo ha ocurrido con mayor frecuencia y ha causado efectos socioeconómicos adversos. En pleno verano de 2018, un episodio de calor extremo severo azotó el noreste de Asia, causando numerosas muertes. Por ejemplo, el calor extremo que azotó a Japón en julio de 2018 resultó en alrededor de 24, 000 pacientes hospitalizados y más de 90 muertes. Para comprender qué causó el calor extremo en el noreste de Asia, una colaboración científica de climatólogos examinó las fuerzas de la circulación tropical y la temperatura de la superficie del mar. Sus resultados se han publicado recientemente en Cartas de ciencia atmosférica y oceánica .

"El calor extremo en el noreste de Asia fue causado por un anticiclón anómalo, que correspondía a la extensión hacia el noroeste del alto subtropical del Pacífico Norte occidental y facilitó la ocurrencia de calor extremo a través de una anomalía de subsidencia, "explica Ruidan Chen, el primer autor del artículo, quien es profesor asociado en la Facultad de Ciencias Atmosféricas de la Universidad Sun Yat-sen en Guangzhou, Porcelana.

Chen también señaló que el anticiclón anómalo sobre el noreste de Asia fue acompañado por una anomalía ciclónica prominente sobre el Pacífico noroccidental. "La anomalía ciclónica sobre el Pacífico Norte occidental estuvo acompañada de una convección anómala, que favoreció anomalías descendentes y anticiclónicas en el noreste de Asia a través de una celda meridional local, "dice Chen.

Los investigadores descubrieron además que el enfriamiento sobre el sureste del Océano Índico tropical contribuyó a la circulación atmosférica anómala anterior. "El enfriamiento sobre el sudeste del Océano Índico tropical habría favorecido la anomalía ciclónica sobre el Pacífico Norte occidental al desencadenar un flujo anómalo entre el ecuador y una celda meridional local, "Explica Chen.

El mecanismo revelado por el caso en 2018 también opera en las estadísticas climáticas, verificando la fuerte influencia del sudeste del Océano Índico tropical. Considerando la consistencia de la anomalía de la temperatura de la superficie del mar en esta región, podría ser un predictor potencial del clima en el noreste de Asia.