El 1 de junio de 2019, El proyecto European Beyond EPICA Oldest Ice Core comenzó con el objetivo de perforar y recuperar hielo de hasta 1,5 millones de años en la Antártida. El anterior proyecto EPICA recuperó hielo de 800, Hace 000 años. El nuevo proyecto pretende ir más allá. El nuevo núcleo proporcionará información sobre los gases de efecto invernadero presentes durante la Transición del Pleistoceno Medio (MPT), que ocurrió entre 900, 000 y hace 1,2 millones de años. Durante este período, la periodicidad climática pasó de 41, 000 a 100, 000 años entre edades de hielo. Por qué ocurrió este cambio es el misterio que los científicos quieren resolver.

Para hacer esto, expertos de 10 países europeos y 16 instituciones de investigación diferentes han unido fuerzas bajo la dirección de Carlo Barbante y su equipo de gestión en el CNR y la Universidad Ca 'Foscari de Venecia en Italia. financiado por el programa de investigación europeo Horizonte 2020.

El sitio de perforación, en Little Dome C, fue identificado previamente por un proyecto de estudio geofísico financiado por la UE, dirigido por Olaf Eisen del Instituto Alfred Wegner en Alemania. El sitio de perforación se presentó durante una conferencia de prensa de EGU en Viena el 9 de abril de 2019. Afortunadamente, está a solo 40 km de la estación de Concordia. la base italo-francesa en la alta meseta antártica en el Domo C, a más de 1000 km de la costa y a una altitud de 3233 m sobre el nivel del mar, dirigido por IPEV y el PNRA, las agencias polares francesa e italiana. Aquí, en un agradable día de verano, las temperaturas alcanzan un máximo de -25 ° C, mientras que en pleno invierno, descienden a menos de -80 ° C. Puede parecer absurdo estar sentado sobre tres kilómetros de agua, pero la Cúpula C es tan seca como el desierto del Sahara, para que la nieve se acumule lentamente, atrapando gradualmente las preciosas burbujas de aire en el hielo, que los investigadores esperan analizar para encontrar la composición atmosférica del pasado profundo. Un análisis cuidadoso de las proporciones isotópicas de este hielo antiguo servirá como termómetro de tiempo profundo.

Barbara Stenni de la Universidad Ca 'Foscari de Venecia, dice, "Esperamos estudiar el clima del pasado para mejorar nuestros modelos de cambio climático futuro". Todo el proyecto costará alrededor de 11 millones de € y llevará seis años en total perforar, recolecta y analiza el hielo de este agujero muy profundo si todo va según lo planeado.