Sin reducciones globales significativas en las emisiones de gases de efecto invernadero, Colombia tendrá un 60 por ciento menos de tierra apta para la producción de arroz para la década de 2050, según un nuevo estudio del Programa de Investigación del CGIAR sobre Cambio Climático, Agricultura y seguridad alimentaria (CCAFS). Debido principalmente al aumento de las temperaturas y la disminución de las precipitaciones, a diferencia del aumento del nivel del mar, que es el motor del cambio proyectado en la producción de arroz en algunos países asiáticos; la investigación muestra que será necesario encontrar las condiciones adecuadas en las elevaciones más altas cuando los campos de baja altitud son demasiado calientes o secos para la producción de arroz de regadío.

El estudio encontró que la tierra cultivable adecuada para el arroz en Colombia es actualmente de 4,4 millones de hectáreas, pero podría reducirse a 1,8 millones de hectáreas en unas pocas décadas. La mitigación podría requerir decisiones complejas en torno al cambio de uso de la tierra, cambios en el cultivo de cultivos, y seguridad alimentaria, dijeron los autores. El estudio es el primero en su tipo para un país latinoamericano y fue publicado en Estrategias de mitigación y adaptación para el cambio global .

"Muchos de estos impactos pueden evitarse si actuamos a tiempo facilitando estrategias para que nuestros agricultores estén mejor preparados, y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de la agricultura y otros sectores, "dijo Fabio Castro, autor principal del estudio e investigador del Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) en Colombia.

El estudio destaca los desafíos del cambio climático que enfrentan muchos países tropicales que cultivan arroz, que es el cultivo alimentario más importante del mundo en desarrollo. Mientras que China, el mayor productor de arroz del mundo, tiene una gran cantidad de tierra y puede mover la producción más al norte para mitigar los impactos climáticos, muchos países no tienen las mismas opciones.

"India, que está un poco más cerca del ecuador, no tiene tanta flexibilidad como China, pero todavía tienen cierta flexibilidad, al igual que algunos países del sudeste asiático, "dijo Glenn Hyman, coautor del Spatial Informatics Group. "Indonesia, África Occidental, Perú, Ecuador y Centroamérica son similares a Colombia, pero pueden carecer de tierra a temperaturas más frías, altitudes más altas ".

Mitigar rápidamente

Los investigadores examinaron las condiciones climáticas actuales y proyectadas en las diversas regiones arroceras de Colombia. Bajo las proyecciones, Se proyecta que algunas áreas de baja altitud se volverán ambientalmente incompatibles con la producción de arroz. Otras areas, que son más fríos y tienen elevaciones más altas, se volverá más adecuado.

Las estrategias de mitigación para los climas futuros más extremos incluyen la adopción de variedades de arroz tolerantes al calor y una gestión del agua más eficiente. Los investigadores también recomiendan el desarrollo cuidadoso de nuevas áreas de cultivo de arroz.

Enfatizan que la acción global para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero disminuirá significativamente el alcance de las medidas de adaptación.

"Esta es una advertencia de que la idoneidad de Colombia para el arroz cambiará, "dijo Castro, quien también es investigador de la Universidad del Valle de Colombia. "Si el cultivo continúa en las mismas áreas, con las mismas semillas y las mismas prácticas agronómicas, tal vez los rendimientos futuros se reduzcan o simplemente las variedades actuales no se adapten ".

El escenario futuro del estudio, 2049-2060, se basa en la ruta de concentración representativa (RCP) 8.5, una trayectoria de concentración de gases de efecto invernadero que considera escenarios de emisiones sin cambios. Los RCP fueron adoptados por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático para ayudar a estandarizar la investigación relacionada con los impactos proyectados del aumento de gases de efecto invernadero en la atmósfera. La idoneidad futura de la tierra se determinó mediante modelos climáticos de temperatura, precipitación, tipos de suelo, y variables socioeconómicas.

"Es posible que las áreas que se proyectan sean menos aptas para el cultivo de arroz deban cambiarse a otros cultivos o desarrollar nuevas estrategias de subsistencia. En otras áreas donde se prevé que prospere la producción de arroz, Los cambios en el uso de la tierra deben considerarse cuidadosamente a la luz de la sostenibilidad y la rentabilidad. ", escribieron los autores." La seguridad alimentaria y la soberanía alimentaria también pueden ser consideraciones importantes en la planificación del uso de la tierra en estas regiones. Los esfuerzos de planificación requerirán más investigación sobre los aspectos económicos y sociales de la producción agrícola en el país ".