La investigación muestra que es posible que el coral sobreviva e incluso prospere en aguas más cálidas y ácidas que donde habitualmente vive el coral.
Los "supercorales" hawaianos que se han recuperado a pesar de vivir en aguas cálidas y ácidas ofrecen un rayo de esperanza de que los arrecifes moribundos de todo el mundo puedan salvarse. dice un nuevo estudio.
La investigación sugiere que la imagen más sombría del cambio climático de un mundo sin los hábitats submarinos del caleidoscopio aún podría evitarse. según el autor principal Christopher Jury.
"Es lamentable pero inevitablemente cierto que las cosas van a empeorar para los arrecifes en los próximos 20 a 30 años, pero eso no significa que sea imparable, "dijo el jurado, investigador postdoctoral en el Instituto de Biología Marina de Hawaii.
"Todavía podemos darle la vuelta a esto y terminar volviendo a ser mejor de lo que tenemos hoy en un plazo razonable, ", dijo a la AFP.
Los arrecifes de coral cubren menos del uno por ciento del lecho marino, pero sustentan alrededor del 30 por ciento de toda la vida marina conocida.
Pero están sufriendo con factores estresantes, incluidos los océanos más cálidos y ácidos causados por el cambio climático, así como otras presiones provocadas por el hombre, incluida la contaminación y la sobrepesca.
El panel intergubernamental de la ONU sobre el cambio climático advirtió el año pasado que solo 1,5 grados Celsius (2,7 Fahrenheit) de calentamiento global podrían hacer que el 70-90 por ciento de los arrecifes de coral de la Tierra desaparezcan.
Pero la investigación de Jury muestra que es posible que el coral sobreviva e incluso prospere en aguas más cálidas y ácidas que donde habitualmente vive el coral.
El jurado estudió los arrecifes en la bahía de Kane'ohe de Hawai devastada por la urbanización, dragado desarrollo costero y descarga de aguas residuales
Recuperación rápida
Estudió los arrecifes de coral en la bahía de Kane'ohe de Hawai que fueron devastados entre las décadas de 1930 y 1970 por la urbanización. dragado desarrollo costero y descarga de aguas residuales.
A principios de la década de 1970, la cobertura de coral poco profunda en toda la bahía había disminuido en más del 70 por ciento en promedio, y en más del 95 por ciento en la bahía sur, más cercano a la salida de aguas residuales.
Pero a finales de la década de 1970, las aguas residuales se desviaron y el coral comenzó a recuperarse rápidamente.
Eso sucedió a pesar del hecho de que la bahía de Kane'ohe tiene aguas más cálidas y ácidas que las que se encuentran típicamente en el área.
De hecho, las condiciones en la bahía son las que podrían ver otras partes de Hawai en las próximas décadas si el cambio climático continúa a buen ritmo. Y esas condiciones no suelen ser favorables para los corales.
Pero en Kane'ohe Bay, simplemente eliminar la salida de aguas residuales permitió que el coral se recuperara entre un 50 y un 90 por ciento de cobertura, "entre los más altos registrados para cualquier arrecife en las islas hawaianas, "dice el estudio publicado el miércoles en Proceedings of the Royal Society B:revista Biological Sciences.
La clave, dijo el jurado, fue que las poblaciones de coral en la bahía de Kane'ohe "albergan naturalmente una gran cantidad de 'supercorales', que puede prosperar en moderadamente más cálidos, condiciones más ácidas ".
Entonces, una vez que se eliminó la contaminación por aguas residuales, esos "supercorales" rápidamente "entraron y llevaron a los arrecifes a una rápida recuperación".
La ONU advirtió el año pasado que solo 1,5 grados Celsius de calentamiento global podrían hacer que el 70-90 por ciento de los arrecifes de coral de la Tierra desaparezcan.
'Vistazo al futuro'
Estos corales parecían poder sobrevivir de forma natural en un clima que suele ser hostil.
La recuperación fue una combinación tanto del crecimiento del coral restante como del "reclutamiento", donde los corales larvales que flotan como semillas en el viento encuentran un ambiente adecuado y se "asientan".
El jurado dijo que parecía que el coral larvario provenía tanto de la bahía como de otras áreas de Hawai y que los llamados "supercorales" probablemente existen en muchos otros lugares.
Pero en otros lugares, en condiciones más frías y menos ácidas, estos corales no prosperan.
"Pensamos que esta bahía nos está dando un vistazo al futuro, donde los corales que están en desventaja hoy tienen la ventaja mañana". "Dijo el jurado.
Es demasiado pronto para decir si estos "supercorales" podrían recolonizar los arrecifes devastados en otros lugares, y el Jurado enfatizó que los hallazgos no fueron motivo de complacencia.
"Incluso los corales muy duros de la bahía de Kane'ohe mueren bajo las temperaturas que verán en unas pocas décadas si no reducimos sustancialmente el cambio climático". " él advirtió.
Y la supervivencia de los "supercorales" también depende de la reducción de otros factores estresantes, como la contaminación.
"Si tomamos las medidas necesarias ahora, comenzaremos a ver este restablecimiento de los corales durante nuestra vida, y nuestros hijos y nietos podrán presenciar la recuperación de los arrecifes de coral durante la suya porque tomamos la decisión de que vale la pena salvar los arrecifes, " él dijo.
© 2019 AFP
