Siete estados que dependen de una importante vía fluvial en el oeste de EE. UU. Han terminado un esfuerzo de un año para crear un plan para proteger el río Colorado en medio de una sequía prolongada. el gobierno federal declaró el martes.
La comisionada de la Oficina de Reclamación de los Estados Unidos, Brenda Burman, elogió a Arizona, California, Nevada, Nuevo Mexico, Utah y Wyoming por llegar a un consenso sobre el plan de contingencia para la sequía del río Colorado. Ahora los estados buscan la aprobación del Congreso para implementarlo.
"Es hora de que trabajemos con nuestras delegaciones del Congreso para avanzar y asegurarnos de que podamos implementar DCP este año, ", Dijo Burman en una llamada con los periodistas.
El río Colorado atiende a 40 millones de personas y 7, 812 millas cuadradas (20, 232 kilómetros cuadrados) de tierras agrícolas en el oeste.
Bajo el plan de sequía, los estados entregarían agua voluntariamente para evitar que el lago Mead en la frontera entre Arizona y Nevada y el lago Powell río arriba en la frontera entre Arizona y Utah se estrellaran. México también ha aceptado recortes.
El impulso a la legislación federal se produce después de que la Junta del Río Colorado de California votó el lunes para seguir adelante sin una agencia de agua que tenga el mayor derecho al agua del río.
El Distrito de Riego Imperial fue eliminado del plan de California cuando otra poderosa agencia de agua, el Distrito Metropolitano del Agua, se comprometió a contribuir con la mayoría de los cortes de agua voluntarios del estado.
Imperial había dicho que no se comprometería con el plan de sequía a menos que asegurara $ 200 millones en fondos federales para ayudar a restaurar un enorme, lago salado al sureste de Los Ángeles conocido como el Mar de Salton. El distrito también acusó a otros en la cuenca del río Colorado de incumplir la promesa de cruzar juntos la línea de meta.
"El IID tiene una agenda, ser parte de un DCP que trata el Mar de Salton con la dignidad y la debida consideración que se merece, no como su primera víctima, ", Dijo el presidente de la junta imperial, Erik Ortega.
La Autoridad del Agua del Sur de Nevada calificó la negativa de Imperial de aprobar el plan como "miope" y "manipuladora". Burman ha dicho que el plan de sequía no tendría ningún efecto en el Mar de Salton, e Imperial podría optar por unirse al trato más tarde.
La Oficina de Reclamación había dado a los estados hasta el martes para presentar comentarios sobre qué hacer después de que California y Arizona no cumplieran con los plazos federales para concluir sus planes de sequía. La agencia no recibió comentarios, y Burman canceló la solicitud.
Arizona dice que no espera que el trabajo restante demore la implementación del plan de sequía. Pero el estado no puede firmar oficialmente hasta que el Congreso lo apruebe.
Al menos dos audiencias del subcomité del Congreso sobre el plan de sequía están programadas para finales de este mes.
Los planes de los estados están destinados a complementar las pautas existentes que dictan las entregas de agua a Arizona, Nevada y California. La Oficina de Reclamación predijo anteriormente una probabilidad de más del 50 por ciento de que Arizona y Nevada no obtendrían sus asignaciones completas de agua en 2020.
El último estudio muestra que la escasez podría evitarse debido a una capa de nieve superior a la media, aunque la convocatoria para 2020 no se hará hasta agosto. En Nuevo México, la cuenca que alimenta al Río Bravo está aproximadamente un 135 por ciento por encima de los niveles medios.
Pero las autoridades dicen que un buen año de nieve acumulada no reducirá los riesgos a largo plazo para el Río Grande o el Río Colorado.
El plan de contingencia por sequía lleva a los estados hasta 2026, cuando expiren las pautas existentes. Los estados ya se están preparando para las negociaciones que comenzarán el próximo año para nuevas directrices.
"Todos reconocemos que estamos mirando hacia un futuro más seco, "dijo Tom Buschatzke, director del Departamento de Recursos Hídricos de Arizona.
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