Mapa que muestra la región donde los investigadores dijeron que era un continente previamente desconocido sumergido debajo de Nueva Zelanda
Nueva Zelanda se asienta sobre un continente previamente desconocido, en su mayoría sumergido bajo el Pacífico Sur, que debería ser reconocido con el nombre de Zealandia. dijeron los científicos el viernes.
Los investigadores dijeron que Zealandia era una entidad geológica distinta y cumplía con todos los criterios aplicados a los otros siete continentes de la Tierra:elevación sobre el área circundante, geología distintiva, un área bien definida y una corteza mucho más gruesa que la que se encuentra en el fondo del océano.
En un artículo publicado en la revista Geological Society of America's Journal, GSA hoy , dijeron que Zealandia medía cinco millones de kilómetros cuadrados (1,9 millones de millas cuadradas) y estaba bajo el agua en un 94 por ciento.
Los autores del artículo dijeron que solo tenía tres masas terrestres principales, Islas del Norte y del Sur de Nueva Zelanda al sur, y Nueva Caledonia al norte.
Los científicos, principalmente del organismo de investigación oficial de Nueva Zelanda GNS Science, dijo que Zealandia fue una vez parte del supercontinente de Gondwana, pero se separó hace unos 100 millones de años.
"El valor científico de clasificar a Zealandia como continente es mucho más que un nombre adicional en una lista, " ellos escribieron.
"El hecho de que un continente pueda estar tan sumergido pero sin fragmentar lo hace (útil) ... para explorar la cohesión y la ruptura de la corteza continental".
Límites espaciales de Zealandia. Crédito: GSA hoy (2017). DOI:10.1130 / GSATG321A.1
El autor principal, Nick Mortimer, dijo que los científicos han estado recopilando datos para defender a Zealandia durante más de 20 años.
Pero sus esfuerzos se habían visto frustrados porque la mayor parte estaba oculta bajo las olas.
"Si pudiéramos desconectar los océanos, Para todos estaría claro que tenemos cadenas montañosas y una gran, continente de alto nivel, ", le dijo a TVNZ.
Si bien no existe un organismo científico que reconozca formalmente los continentes, Mortimer dijo que quería que Zealandia se convirtiera en una parte aceptada de cómo se ve la Tierra.
Mapa simplificado de las placas tectónicas y los continentes de la Tierra, incluyendo Zealandia. Crédito: GSA hoy (2017). DOI:10.1130 / GSATG321A.1
"Lo que esperamos es que Zealandia aparezca en los mapas del mundo, En escuelas, En todas partes, " él dijo.
"Creo que la revelación de un nuevo continente es bastante emocionante".
© 2017 AFP
