La construcción de un importante ferrocarril a través de Kenia tendrá impactos ambientales a largo plazo en el área, sugiriendo que se necesita hacer más trabajo para limitar el daño en futuros proyectos de infraestructura, revela un importante estudio.

El mayor impacto del ferrocarril de ancho estándar (SGR), que va de Mombasa a Nairobi, era la polución y la contaminación del suelo, agua y aire, así como la interrupción de los procesos naturales.

La investigación, liderado por la Universidad de York y parte del proyecto Development Corridors Partnership, también mostró problemas ambientales como resultado de dividir grandes áreas de hábitat en más pequeñas, parches más aislados, que pueden no ser capaces de soportar procesos naturales a largo plazo.

El proyecto SGR recibió el visto bueno tras la finalización de dos Evaluaciones de Impacto Ambiental y Social, pero los científicos cuestionan la eficacia con la que se implementaron las recomendaciones en el desarrollo, dada la evidencia de degradación ambiental generalizada que se puede ver en el área.

Profesor Robert Marchant, del Departamento de Medio Ambiente y Geografía de la Universidad de York, dijo:"Las naciones africanas esperan inversiones en infraestructura a gran escala como catalizador del crecimiento económico, pero nuestra investigación muestra que antes de que esto suceda, se necesita más trabajo para cuantificar los impactos ecológicos en la tierra.

"No solo esto, pero si surgen problemas una vez que los proyectos estén completos, debe haber una estrategia de mitigación lista para usar que se pueda aplicar para reducir más daños rápidamente ".

Los investigadores recomiendan que los impactos ambientales se integren en la planificación de proyectos de infraestructura a gran escala en cada etapa, y pedir un enfoque particular en involucrar y consultar a las partes interesadas clave en las fases de diseño e implementación del proyecto.

Dr. Tobias Nyumba, Investigador postdoctoral en Development Corridors Partnership, dijo:"Estos pasos son esenciales, si un 'corredor de transporte' se convierte en un verdadero 'corredor de desarrollo', llevar el desarrollo sostenible y el bienestar social a un país como Kenia, minimizando o eliminando el daño ambiental ".