Educar e inspirar a las personas sobre cómo cultivar y cultivar un huerto de manera sostenible en el noreste, tres jardines de permacultura dirigidos por estudiantes en la Universidad de Massachusetts Amherst ahora se presentan de manera vívida e interactiva, Esplendor de 360 ​​grados en el sitio web Climate Hubs del USDA.

"Es un gran proyecto, "dice Christine Hatch, profesor asociado de extensión de geociencias, parte de la Escuela de la Tierra y la Sostenibilidad, y enlace de UMass Amherst con los Centros Climáticos del USDA. "El USDA eligió esta innovadora herramienta 360 para resaltar estas adaptaciones climáticas en la agricultura de una manera divertida que atraiga a una amplia gama de partes interesadas".

La misión de Climate Hubs es desarrollar información y tecnologías basadas en la ciencia, específico para diferentes regiones del país, que conducen a decisiones basadas en el clima. La información ayuda a los agricultores, ganaderos terratenientes forestales, los administradores de recursos y las comunidades rurales manejan los riesgos asociados con el clima y el tiempo. UMass Amherst es parte del Northeast Climate Hub, que se asoció con la Universidad de Delaware para crear los medios interactivos basados ​​en la web.

La permacultura es un conjunto de principios de diseño ecológico cada vez más populares que se utilizan para crear paisajes de trabajo que modelan ecosistemas naturales. Es una filosofía de observar y trabajar con atención para seguir el ejemplo de la naturaleza.

El sitio web de UMass Amherst Climate Hub presenta el Franklin, Jardines de Berkshire y Hillside, componentes clave de la Iniciativa de Permacultura UMass Amherst, que surgió de los esfuerzos de los estudiantes para convertir las áreas infrautilizadas en el campus en de bajo mantenimiento, jardines comestibles. Ahora está financiado por la universidad y es parte de UMass Dining.

Vídeos, las fotos y el texto informativo están incrustados en la imagen 360 de cada jardín, ofreciendo detalles sobre las prácticas sostenibles de los jardines. "Se utiliza una amplia gama de prácticas de adaptación al clima en los jardines de permacultura, que van desde la reutilización y conservación del agua hasta las mejoras en la salud del suelo y la resiliencia a la biodiversidad de los cultivos, "Explica Hatch.

Un icono de información en la descripción general de Franklin destaca la gestión del agua:cómo el estanque revestido de arcilla recoge el agua de lluvia y la bombea a través de tuberías subterráneas hacia los lechos de las plantas. El jardín también tiene cisternas que recogen y almacenan el agua de lluvia.

El sitio de permacultura también destaca cómo mantener el suelo de los jardines cubierto con plantas o mantillo la mayor parte del año posible es tanto adaptativo como mitigador de carbono. Esta práctica crea un "recipiente" parecido a una esponja para el agua y la tierra, dándole al agua un lugar adonde ir durante las lluvias intensas.

Los jardines también se plantan con poca o ninguna labranza, que preserva la materia orgánica y la estructura del suelo. "Cuando aras un campo, estás liberando carbono en forma de dióxido de carbono, "explica Daniel Bensonoff, el coordinador de sostenibilidad de los jardines, que trabaja habitualmente con los estudiantes. "Las técnicas de labranza cero no solo mantienen el carbono encerrado en el suelo, pero también pueden secuestrar carbono atmosférico a través de procesos biológicos naturales ".

Los jardines son ricos en diversidad, unas 200 especies de plantas, y capas de plantas perennes penetran profundamente en el suelo, ofreciendo resiliencia climática frente a sequías e inundaciones. Mantener raíces vivas en el suelo en todo el jardín durante todo el año también promueve la salud del suelo y mejores rendimientos de los cultivos.

Cuando es el momento de cosechar Los estudiantes de UMass Amherst reúnen alrededor de 1, 600 libras de productos de los huertos que se sirven en los comedores comunes de la universidad. Aunque es una pequeña fracción de los alimentos que se consumen en la universidad, tiene un impacto enorme, Hatch y Bensonoff dicen:porque los jardines funcionan como aulas al aire libre y como sitios de investigación y demostración que difunden la noticia de que la permacultura es adecuada tanto para los huertos familiares muy pequeños como para los grandes institucionales.

"Queremos que la gente se dé cuenta de que el cambio climático va mucho más allá de los combustibles fósiles, ", Dice Bensonoff." Una de las mayores oportunidades que tenemos para mitigar y revertir el cambio climático es cambiando nuestra relación con nuestros paisajes ".