El agua muy contaminada está reduciendo el crecimiento económico hasta en un tercio en algunos países, un informe del Banco Mundial decía el martes, pidiendo acciones para abordar los daños humanos y ambientales.

El informe se basó en lo que, según el Banco, era la base de datos más grande jamás reunida sobre la calidad del agua global utilizando estaciones de monitoreo. datos de satélite y modelos de aprendizaje automático.

"El agua limpia es un factor clave para el crecimiento económico. El deterioro de la calidad del agua está estancando el crecimiento económico, empeoramiento de las condiciones de salud, reducir la producción de alimentos, y exacerbando la pobreza en muchos países, ", dijo el presidente del Grupo del Banco Mundial, David Malpass.

El informe encontró que cuando la Demanda Biológica de Oxígeno, un índice del grado de contaminación orgánica y un sustituto de la contaminación general del agua, cruza un umbral de 8 miligramos por litro, El crecimiento del PIB en las regiones aguas abajo se reduce en 0,83 puntos porcentuales, alrededor de un tercio de la tasa de crecimiento media de 2,33 por ciento utilizada en el estudio.

Esto se debe a los impactos en la salud, agricultura, y ecosistemas y una "clara indicación de que a menudo existen compensaciones entre los beneficios de la producción económica y la calidad ambiental, y que las externalidades ... pueden ser circulares, "decía el informe.

Un factor clave que contribuye a la mala calidad del agua es el nitrógeno, esencial para la producción agrícola pero que se filtra en ríos y océanos donde crea hipoxia y zonas muertas, y en el aire donde forma óxido nitroso, un gas de efecto invernadero.

El informe dijo que la exposición temprana de los niños a los nitratos afecta su crecimiento y desarrollo cerebral. reduciendo su salud y potencial de ingresos.

Por cada kilogramo adicional de fertilizante nitrogenado por hectárea, los rendimientos pueden aumentar hasta un cinco por ciento, pero el retraso del crecimiento infantil aumenta hasta en un 19 por ciento y los ingresos futuros de los adultos disminuyen hasta en un dos por ciento en comparación con los no afectados.

Y el aumento de la salinidad como resultado de presiones antropogénicas como el riego, escorrentía de aguas pluviales, lixiviación de fertilizantes, y la descarga de aguas residuales urbanas está reduciendo los rendimientos agrícolas.

El informe estima que se pierden suficientes alimentos en el agua salina cada año para alimentar a 170 millones de personas. sobre la población de Bangladesh.

Los autores dividieron sus recomendaciones en tres áreas principales:campañas de información para crear conciencia, esfuerzos de prevención para detener algunos de los peores problemas e inversiones para tratar la contaminación una vez que ha ocurrido, con tecnologías más modernas como la ósmosis inversa que ofrecen nuevas vías.

© 2019 AFP