Un equipo de investigadores de la Universidad de Jinan, la Universidad de Colorado, Roca, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU., y el Centro Nacional de Investigación Atmosférica de EE. UU. ha encontrado evidencia que indica que los incendios forestales masivos que ardieron desde fines de 2019 hasta principios de 2020 en partes de Australia produjeron tantas partículas de humo que aumentaron la temperatura de la estratosfera en la región durante aproximadamente seis meses. En su artículo publicado en la revista Cartas de investigación geofísica , el grupo describe su trabajo, lo que implicó el uso de datos de los incendios forestales y un modelo de aerosol para calcular la cantidad de material particulado que llegó a la estratosfera y el impacto que tuvo.

Los incendios forestales en Australia ardieron aproximadamente desde diciembre de 2019 hasta enero de 2020 y destruyeron árboles. arbustos y casas que cubren aproximadamente 14 millones de acres — también mataron a 20 personas. Los incendios eran tan grandes que los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional podían ver el humo. El gobierno de Australia calculó los costos de los incendios en aproximadamente $ 103 mil millones. En este nuevo esfuerzo, Los investigadores han descubierto que la materia particulada negra en el humo se abrió camino hacia la estratosfera, provocando un ligero aumento de temperatura.

La estratosfera está aproximadamente a 10 a 50 kilómetros de la superficie de la Tierra, en particular, también es la parte de la atmósfera que contiene la capa de ozono. Investigaciones anteriores han demostrado que, en algunos casos, el humo puede enfriar la atmósfera bloqueando el calor del sol. Pero en otros casos, puede ocurrir lo contrario. Si el humo contiene grandes cantidades de material particulado y ese material particulado es negro, luego puede absorber el calor de la luz solar y pasarlo al aire que lo rodea. Para calcular cuánto calor absorbió la estratosfera, Los investigadores ingresaron datos de los incendios tanto en el Modelo de Radiación y Aerosoles Comunitarios para Atmósferas como en el Modelo del Sistema Terrestre Comunitario; ambos pudieron hacer predicciones sobre la cantidad de calor atrapado por la materia particulada y el impacto que tendría en la temperatura de la estratosfera de la región. Descubrieron que la temperatura de la estratosfera aumentó de 1 a 2 grados C en la región y se mantuvo así durante aproximadamente seis meses. También notaron que las partículas de humo aumentaron temporalmente el tamaño del agujero de ozono.

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