Un nuevo estudio que analizó las variaciones en la capa de hielo marino del pasado en el mar de Noruega descubrió que la contracción y el crecimiento del hielo fueron fundamentales en varios cambios climáticos abruptos entre 32 y 32 años. 000 y 40, Hace 000 años.

El crecimiento o la contracción del hielo marino a menudo se considera un síntoma del cambio climático, pero una nueva investigación muestra que puede haber jugado un papel más causal en los cambios climáticos abruptos hace miles de años.

El estudio, que se publicó hoy en Avances de la ciencia , examinó el núcleo de sedimento extraído del mar del sur de Noruega para encontrar que hubo cambios dramáticos en la capa de hielo marino 32, 000 a 40, Hace 000 años.

La Dra. Laurie Menviel, becaria de UNSW Scientia, que trabaja con el Centro de Investigación del Cambio Climático, realizó simulaciones de modelos numéricos de las condiciones climáticas que destacaron el estrecho acoplamiento entre la Circulación de Reversión Meridional del Atlántico y la cubierta de hielo marino en el Mar de Noruega.

El estudio, que fue dirigido por el Dr. Henrik Sadatzki del Departamento de Ciencias de la Tierra y el Centro Bjerknes para la Investigación del Clima, Universidad de Bergen (Noruega), analizaron núcleos de sedimentos marinos del mar de Noruega para reconstruir los cambios en el hielo marino durante el último período glacial, centrándose en los eventos abruptos del cambio climático. Esto se complementó con simulaciones de modelos climáticos del último período glacial.

Los cambios climáticos abruptos, conocidos como eventos climáticos de Dansgaard-Oeschger, tuvieron implicaciones globales y comprendieron cambios de temperatura de hasta 15 ° C sobre la capa de hielo de Groenlandia y ocurrieron en décadas.

Si bien los mecanismos subyacentes de estos cambios dramáticos aún no se comprenden completamente, el estudio confirma que los cambios en la capa de hielo marino en el mar de Noruega jugaron un papel clave en el impulso de los enigmáticos eventos.

Ahora se cree que la reducción inicial del hielo marino comenzó antes del abrupto calentamiento de Groenlandia. y esa expansión del hielo marino comenzó antes del final de los períodos cálidos en la misma zona.

"Para llegar a esta conclusión, Observamos moléculas orgánicas específicas en un núcleo de sedimento del sur del Mar de Noruega, uno de los cuales fue producido por algas que viven en el hielo marino y otros que fueron producidos por organismos que viven al aire libre, aguas sin hielo hace miles de años ", dice el Dr. Menviel.

Groenlandia cambia

Los datos sugieren que hubo cambios sustanciales en la capa de hielo marino en el sur del Mar de Noruega entre 32, 000 y 40, 000 años atrás, según el Dr. Sadatzki.

"Las condiciones de hielo marino más extensas ocurrieron al comienzo y las primeras partes de los períodos fríos en Groenlandia y las condiciones más pronunciadas en mar abierto ocurrieron al comienzo de los cambios abruptos a períodos cálidos en Groenlandia, " él dice.

La Dra. Menviel dice que las simulaciones numéricas transitorias que realizó resaltaron el vínculo entre los cambios pasados ​​en el hielo marino en el Mar de Noruega, y la circulación oceánica meridional atlántica a gran escala.

"Esto nos proporcionó una indicación de la sensibilidad del sistema y mostró la interacción entre el hielo marino en esta área, la circulación oceánica y el clima, " ella dice.

La investigación sugiere que una capa mejorada de hielo marino contribuyó al aislamiento del frío, atmósfera de alta latitud de aguas relativamente más cálidas que estaban presentes en el Mar de Noruega debajo de la capa de hielo marino. Sucesivamente, la reducción del hielo marino permitió la liberación de calor de las aguas expuestas del mar de Noruega a la atmósfera, que fue un ingrediente principal en la configuración del abrupto calentamiento de los eventos climáticos de Dansgaard-Oeschger en Groenlandia.

Estos eventos han despertado mucho interés en documentar que el sistema climático contiene mecanismos que pueden conducir a grandes, cambios climáticos abruptos y sorprendentes.

"Nuestros resultados constituyen un gran paso adelante en nuestra comprensión de los cambios climáticos abruptos, "Dice el Dr. Sadatzki.

Las nuevas observaciones sugieren que los cambios en el hielo marino en el sur del Mar de Noruega fueron una parte integral de los procesos oceánicos y atmosféricos. lo que provocó los abruptos cambios climáticos glaciares en Groenlandia y en gran parte del mundo.