Los científicos han advertido que California debería prepararse para más incendios forestales, ya que el calentamiento global genera episodios más prolongados de calor, tiempo seco.
Ahora, los investigadores de la Institución de Oceanografía Scripps de la Universidad de California-San Diego han encontrado una tendencia positiva en lo que respecta a la batalla del sur de California contra los incendios destructivos.
Los vientos de Santa Ana, que habitualmente levantan paredes de llamas a través de laderas cubiertas de matorrales, probablemente se moderarán en las próximas décadas como resultado del cambio climático. según un estudio resumido la semana pasada en la revista Cartas de investigación geofísica .
Según el estudio, Los vientos de Santa Ana serán aproximadamente un 18 por ciento menos frecuentes hacia fines de siglo si el cambio climático continúa sin cesar.
"Para el fuego, al menos este elemento que determina el riesgo conlleva buenas noticias, "dijo Sasha Gershunov, meteorólogo investigador en Scripps y coautor del estudio.
El estudio predice que la tasa de eventos de vientos tan fuertes disminuirá específicamente en el otoño y la primavera.
El número de eventos de viento en Santa Ana, por ejemplo, podría reducirse casi a la mitad en septiembre y octubre a mediados de siglo, según el estudio. Y en abril y mayo, esa reducción podría ser de alrededor del 40 por ciento.
"Para comprender los cambios en el riesgo futuro de incendios forestales, tienes que tomar todos los ingredientes, ", dijo." No está claro en qué dirección está cambiando el riesgo, pero lo que parece claro es que estamos ante una temporada posterior de incendios forestales ".
Los autores dijeron que es importante que los investigadores incluyan los efectos del cambio climático en Santa Anas al modelar las tendencias de incendios forestales a largo plazo.
"Estos cambios en los vientos de Santa Ana agregan detalles importantes a la expectativa de condiciones más secas y cálidas en el futuro, que es crucial para tener una mejor comprensión de los cambios en nuestro clima regional, "Janin Guzman-Morales, el autor principal del estudio y estudiante postdoctoral en Scripps, dijo en un comunicado.
Santa Ana vientos en pleno invierno, en su apogeo, no se espera que se alteren de forma tan significativa, según el estudio.
Noah Diffenbaugh, profesor de ciencias de la tierra en la Universidad de Stanford, dijo que los hallazgos fueron una contribución importante para comprender el riesgo de incendios forestales en California. Pero el resultado no apaciguó sus preocupaciones sobre el potencial del cambio climático para generar peligrosas conflagraciones.
"No veo una reducción suficiente de los vientos para anular los riesgos de incendios forestales derivados del calentamiento, ", dijo." Está claro que el calentamiento en sí ya ha aumentado sustancialmente el riesgo de incendios forestales ".
Los vientos de Santa Ana comienzan cuando el aire frío se acumula en la Gran Cuenca de Nevada y Utah. Si un sistema de alta presión sopla ese aire frío hacia el oeste, el mas frio, el aire más pesado se precipita por las montañas hacia la cálida costa del Pacífico a una velocidad considerable.
El cambio climático hará que esas condiciones de aire frío sean menos frecuentes y al mismo tiempo interrumpirá los vientos del este, según el estudio.
Las ráfagas secas son una inversión de los vientos más comunes que soplan hacia el este, llevando humedad, y traen un clima más cálido y cielos despejados en los meses de invierno.
También pueden derribar árboles y levantar partículas que desencadenan alergias.
Según los registros mantenidos por el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California, Las conflagraciones más devastadoras del estado han resultado abrumadoramente de llamas impulsadas por el viento que arden a través de pastizales y chaparrales.
El fuego de Thomas el más grande en la historia del sur de California, ocurrió en diciembre de 2017 cuando sucesos consecutivos en Santa Ana provocaron llamas en los condados de Santa Bárbara y Ventura, destruyendo más de mil estructuras.
El estudio de Scripps encontró que, aunque tales incendios forestales consecutivos serán algo menos probables en el futuro, el riesgo continuará, especialmente en diciembre.
© 2019 El San Diego Union-Tribune
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