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    Estudio examina el impacto de los manglares negros en la red alimentaria de las marismas

    Los manglares negros crecen entre la suave hierba verde en Horn Island, frente a la costa de Mississippi. Crédito:Aaron Macy

    Las temperaturas más cálidas están provocando que más especies tropicales se desplacen hacia el norte. Entre estos se encuentran los manglares negros, cuya abundancia aumenta constantemente en el norte del Golfo de México. Los manglares negros crecen como árboles pequeños en un bosque enano y desplazan muchas plantas comunes a las marismas del Golfo.

    Un artículo publicado este mes, Tropicalización de las islas de barrera del norte del Golfo de México:una comparación de las tasas de descomposición y herbivoría entre cordgrass liso ( Espartina alterniflora ) y mangle negro ( Avicennia germinans ), examina cómo esta especie tropical está afectando la red trófica de las marismas.

    En este estudio, investigadores del Dauphin Island Sea Lab, Universidad del Sur de Alabama, y el Consorcio Sea Grant de Mississippi-Alabama se unieron para determinar la capacidad de los manglares negros para cambiar las vías tróficas de pastoreo y descomposición.

    Para determinar qué hoja prefieren los pastores, el equipo adoptó un enfoque novedoso al estudiar el daño acumulativo de las hojas de los manglares negros y el pasto liso. El equipo de investigación trabajó frente a la costa de Mississippi en Horn Island de 2012 a 2013 en tres sitios.

    Los sitios incluían áreas de muestreo con simplemente cordgrass liso y aquellas con vegetación mixta. Durante todo el período de estudio, los equipos tomaron muestras de hojas para observar los hábitos de pastoreo.

    "El daño acumulativo de las hojas ofrece una perspectiva bidireccional, por el impacto a la planta y por el sustento de los pastores, "Aaron Macy, un estudiante de posgrado en el Dauphin Island Sea Lab y la Universidad de South Alabama, explicado. "Reconstruyendo las porciones de hojas faltantes de Spartina alterniflora, comúnmente conocido como suave cordgrass, nos permitió considerar varios niveles de pastoreo posibles y un mayor esfuerzo de muestreo en comparación con los métodos tradicionales de marcado de hojas ".

    Estudiar las ubicaciones de los sitios en Horn Island frente a la costa de Mississippi. Crédito:Visor de mapas nacionales de USGS

    Muestras de ubicaciones de sitios en Horn Island. Haga clic aquí para ver un mapa más grande. (Cortesía de Aaron Macy) Junto con la reconstrucción de hojas, El equipo de investigación utilizó bolsas de arena más convencionales para evaluar la rapidez con la que las bacterias consumían el material de las hojas de cada especie en el suelo de las marismas.

    Comparando la composición de las hojas de las muestras, había mucho más material de hoja de mangle negro consumido e ingerido que pasto verde. Sin embargo, Se eliminó más área de la superficie de la lisa cordgrass debido a que las puntas de las hojas se cayeron como un subproducto del pastoreo. La preferencia por la mayor ingestión de mangle negro podría estar motivada por su mayor valor nutricional.

    Después de que las hojas se caigan y lleguen al suelo, bacterias y microbios comenzaron a descomponerlos, y estos organismos mostraron preferencia por las hojas de mangle negro.

    Al comprender la preferencia alimentaria de los herbívoros de las marismas, los científicos pueden identificar y explicar mejor los cambios en los cambios asociados con estos valiosos sistemas económica y ecológicamente.


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