Miami-Dade tiene decenas de miles de fosas sépticas, y un nuevo informe revela que la mayoría ya están funcionando mal, cuya evidencia maloliente e insalubre a menudo termina en los patios y las casas de las personas. Es un problema de miles de millones de dólares que el cambio climático está empeorando.

A medida que el aumento del nivel del mar invade el sur de Florida, el estudio del condado de Miami-Dade muestra que miles de residentes más pueden estar en riesgo, y pronto. Para 2040, 64 por ciento de los tanques sépticos del condado (más de 67, 000) podrían tener problemas cada año, afectando no solo a las personas que dependen de ellos para el tratamiento de aguas residuales, sino el abastecimiento de agua de la región y la salud de cualquiera que camine a través de las inundaciones.

"Es un gran problema para un país desarrollado en 2019 tener la mitad de los tanques sépticos sin funcionar durante parte del año, ", dijo Rachel Silverstein, directora ejecutiva de Miami Waterkeeper." Eso no es aceptable ".

Los tanques sépticos requieren una capa de tierra debajo para hacer el trabajo de filtración final y devolver los desechos líquidos al acuífero. Las reglas más antiguas requerían un pie de tierra, pero las regulaciones más nuevas exigen el doble de eso. En el sur de Florida, no hay mucha suciedad entre las casas sobre el suelo y el agua debajo.

"Todas esas regulaciones se basaron en la premisa de que la elevación del agua subterránea iba a ser estable con el tiempo, que ahora sabemos que no es correcto, "dijo Doug Yoder, subdirector del Departamento de Agua y Alcantarillado del Condado de Miami-Dade. "Ahora nos encontramos en una situación en la que sabemos que el nivel del mar ha subido y sigue subiendo".

El aumento del nivel del mar está empujando el agua subterránea aún más alto, consumiendo un espacio precioso y dejando empapada la tierra que alguna vez estuvo seca. Las aguas residuales no se filtran como se supone que deben hacerlo en suelos empapados. En algunos casos, vuelve a salir, convirtiendo un patio delantero en un pantano lleno de caca.

Las mareas altas o las fuertes lluvias pueden empujar el agua llena de heces a otra parte, incluidas las inundaciones de King Tide, como se señaló en un estudio de 2016 de la Universidad Internacional de Florida y NOAA, o posiblemente el suministro de agua potable de la región.

En total, hay alrededor de 108, 000 propiedades dentro del condado que todavía usan fosas sépticas, alrededor de 105, 000 de los cuales son residenciales. La gran mayoría (más de 65, 000) de los sistemas sépticos se encuentran en Miami-Dade no incorporada.

Jardines de Miami, North Miami Beach, Palmetto Bay y Pinecrest tienen la mayor parte de cualquier ciudad, alrededor de las 5, 000 cada uno.

Algunas de esas ciudades verán cientos de fosas sépticas más que experimentarán fallas anuales dentro de la década, como North Miami Beach, que tiene 2, 780 viviendas con fosas sépticas con problemas periódicos ahora. Para 2030, que se espera que salte a 3, 751.

El informe no pronosticó después de 2040, cuando la región espera alrededor de 15 pulgadas de aumento del nivel del mar, un número que se predice que aumentará exponencialmente a lo largo de las décadas.

"La mejor respuesta es la ampliación del alcantarillado, pero obviamente esa infraestructura requiere bastante tiempo y planificación, "dijo Katherine Haggman, gerente del programa de resiliencia del condado.

"Y dinero, ", Agregó el director de resiliencia del condado, James Murley.

Arrancar cada tanque séptico y colocar nuevas tuberías para conectar las casas al sistema de alcantarillado del condado no será barato. La última estimación sitúa el precio en 3.300 millones de dólares.

"¿Quién tiene eso?" dijo la comisionada Rebeca Sosa, quien llamó para el estudio. "Necesitamos actuar lo más rápido posible. Necesitamos obtener la mayor asistencia posible del gobierno federal, desde el Estado."

Ese precio de $ 3.3 mil millones no cubre las propiedades comerciales, un costo estimado de $ 230 millones, Dijo Yoder. El bono de obligación general actual del condado incluye $ 126 millones para extender los servicios de alcantarillado a las empresas. Yoder dijo que los planes están en la fase de diseño.

Por ahora, Cualquiera que quiera conectar su propiedad al sistema de alcantarillado del condado tiene que pagar de su bolsillo. El informe cita el precio promedio como $ 15, 000, pero Yoder estimó que en áreas dependientes de sistemas sépticos como Pinecrest, podría costar alrededor de $ 50, 000 por hogar para acceder al sistema de alcantarillado.

Eso es dinero en efectivo que la mayoría de los residentes no tienen a mano, Haggman dijo:razón por la cual el condado está explorando otras formas de ayudar a los residentes.

"Tenemos opciones, pero creo que es un buen lugar para conversar más, " ella dijo.

Además de pedir prestado más dinero con otro bono, el informe señaló que las mejores opciones del condado serían continuar cobrando la tarifa por vivienda o establecer distritos fiscales especiales y distribuir el costo en un vecindario.

Silverstein dijo que los hallazgos plantean preocupaciones significativas sobre los impactos de los tanques sépticos no solo en 20 años, pero ahora.

"Claramente, el condado enfrenta una falla importante en el sistema aquí. Los tanques sépticos ya están comprometidos y seguirán estando aún más afectados por el aumento del nivel del mar y deben tomar medidas rápidas para abordar esto y hacer que el sistema sea más resistente". " ella dijo--.

© 2019 Miami Herald
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