El primer ministro de Camboya, Hun Sen, inauguró el lunes el esquema de energía hidroeléctrica más grande del país, haciendo a un lado las advertencias espantosas sobre el impacto ambiental del proyecto de $ 780 millones y su efecto en las comunidades locales.

Respaldado por fondos chinos, la empobrecida nación del sudeste asiático se ha embarcado en una ola de construcción de represas en los últimos años, mientras intenta aumentar su capacidad energética y reactivar su economía.

Pero el Lower Sesan 2 de 400 megavatios es una de varias represas criticadas por los ambientalistas por amenazar las poblaciones de peces cruciales a lo largo de las vías fluviales del río Mekong.

Alrededor de las 5, 000 personas, en su mayoría de grupos indígenas marginados, podrían ser desplazadas por el proyecto, según los activistas.

Hun Sen defendió enérgicamente el controvertido plan en la inauguración oficial en la provincia nororiental de Stung Treng, diciendo que los aldeanos afectados fueron compensados ​​con casas y tierras.

"La mayoría de la gente apoya este proyecto de desarrollo, pero algunos aldeanos crearon una situación difícil debido a la incitación de algunos extranjeros, " él dijo, agregando que ayudaría a reducir los costos de electricidad.

Las Naciones Unidas han expresado previamente su preocupación por la presa, mientras que algunos científicos se han unido a los pedidos para que se detenga por temor al suministro de alimentos de la región.

La ONG International Rivers ha advertido que tendrá un "costoso impacto catastrófico en la pesca y la biodiversidad del río Mekong".

Construido a lo largo de los afluentes del Mekong, El Lower Sesan 2 es una empresa conjunta entre el Royal Group de Camboya (39 por ciento), Hydrolancang International Energy de propiedad estatal china (51 por ciento) y EVN International con sede en Vietnam (10 por ciento).

La planta se entregará al gobierno de Camboya después de 40 años de funcionamiento.

Camboya también ha sido criticada por permitir que las empresas talen cientos de miles de hectáreas de bosque, incluso en zonas protegidas, para todo, desde plantaciones de caucho y caña de azúcar hasta represas hidroeléctricas.

Los grupos de derechos dicen que los aldeanos desalojados a menudo reciben una compensación inadecuada o son trasladados a la fuerza en el proceso.

© 2018 AFP