Un joven rockcod nada en la Antártida. Crédito:Rob Robbins / Programa Antártico de EE. UU.
Algunos peces antárticos que viven en las aguas más frías del planeta pueden hacer frente al estrés del aumento de los niveles de dióxido de carbono en los océanos. Incluso pueden tolerar aguas ligeramente más cálidas. Pero no pueden lidiar con ambos factores estresantes al mismo tiempo, según un estudio de la Universidad de California, Davis.
El estudio, publicado recientemente en la revista Biología del cambio global , de esmeralda rockcod es el primero en demostrar que los peces antárticos pueden hacer concesiones en su fisiología y comportamiento para hacer frente a la acidificación de los océanos y el calentamiento de las aguas.
(La investigación se describe en una función web, "La última parada, "en el sitio web de UC Davis Science &Climate).
"Al lidiar con el estrés climático, estos peces son realmente malos para realizar múltiples tareas, "dijo la autora principal Anne Todgham, profesor asociado del Departamento de Ciencia Animal de UC Davis. "Parecen bastante capaces de hacer frente a los aumentos de CO 2 , y pueden compensar algo de calentamiento. Pero no pueden lidiar con ambos factores estresantes al mismo tiempo. Eso es un problema porque esas cosas suceden juntas, no obtienes CO 2 disolviéndose en el océano independientemente del calentamiento ".
Compensaciones
Los peces antárticos viven en un agua que suele rondar los -1,9 ° C (28,6 ° F). En su sitio de campo en la Antártida, los autores expusieron el cocodrilo esmeralda a dos temperaturas:-1 grado Celsius (30F) y 2 grados Celsius (36F). Este último es el umbral para el calentamiento global que apunta el Acuerdo de París para prevenir los impactos más catastróficos del cambio climático. También expusieron a los peces a tratamientos de tres niveles diferentes de CO 2 que van desde el ambiente hasta los niveles elevados proyectados.
El cocodrilo esmeralda en la Antártida puede soportar algunos aumentos en la temperatura y los niveles de dióxido de carbono, pero no ambos al mismo tiempo. Con el cambio climático, rara vez tiene un factor de estrés climático sin el otro. Crédito:Rob Robbins / Programa Antártico de EE. UU.
Aumento de CO 2 los niveles por sí mismos tuvieron poco impacto en los peces. Después de un par de semanas, corazón, la ventilación y las tasas metabólicas aumentaron con el calentamiento. Su comportamiento también cambió con el calentamiento. Los peces nadaban menos y preferían las zonas oscuras, lo que sugiere que estaban intentando conservar energía. Luego, después de 28 días, Los juveniles de cocodrilo fueron capaces de compensar el calentamiento de las temperaturas. Sin embargo, esta compensación de temperatura solo ocurrió en ausencia de aumento de CO 2 .
No hay lugares más fríos para ir
Si bien algunas especies están comenzando a trasladarse a lugares más fríos para escapar de los hábitats que se calientan, Los peces polares no tienen lugares más fríos a donde ir. Tienen que hacer frente utilizando su fisiología existente, que el estudio muestra es limitado.
El cocodrilo esmeralda ayuda a formar la base de la red trófica antártica, apoyando un ecosistema de especies como los pingüinos emperador y las focas.
"La Antártida ha contribuido muy poco a la producción de gases de efecto invernadero, y, sin embargo, es uno de los lugares del planeta que recibe el mayor impacto, Todgham dijo. Siento que tenemos la responsabilidad de preocuparnos por los espacios que son tan frágiles. Si podemos proporcionar reservorios de áreas que sean menos estresantes para las plantas y los animales mediante la protección de lugares naturales, podemos ganarnos algo de tiempo para lidiar con cosas como el cambio climático, que tomará mucho tiempo para hacer cola ".
