El cambio climático ha cobrado tal impulso que incluso si el calentamiento global se limitara a 1,5 ^o C, la Gran Barrera de Coral seguirá dañada por el blanqueamiento de los corales, según un colectivo de científicos y administradores de arrecifes de universidades e institutos australianos clave.

El Dr. Ken Anthony, científico investigador del Instituto Australiano de Ciencias Marinas (AIMS), autor principal en un artículo publicado por Ecología y evolución de la naturaleza , dice que los corales de arrecife y las miles de especies a las que proporcionan hábitat necesitan toda la ayuda que puedan obtener para sobrevivir al cambio climático. El artículo describe una gama de nuevas tecnologías de adaptación y restauración de arrecifes para ayudar a proteger los arrecifes de todo el mundo en una época de cambio climático.

"El cambio climático cambiará los arrecifes de coral, pero si podemos preservar las especies de coral que brindan un hábitat crítico para los peces y otras especies, entonces podríamos ayudar a mantener su entorno ecológico, valor del turismo y la pesca, "Dijo el Dr. Anthony.

Profesor asociado David Suggett de UTS:C3, un coautor del artículo dice que, dado el futuro incierto de las reducciones de emisiones, lo que se necesita es la mejor cartera de estrategias de gestión "lista para funcionar".

"Explorando enfoques de gestión más agresivos, con los medios para implementar si es necesario, simplemente no se puede quitar de la mesa, ", dijo." La inversión en plataformas como la restauración de arrecifes que ya han demostrado ser exitosas en algunas escalas en el Caribe está ganando terreno, pero necesitamos desesperadamente la ciencia para comprender la más eficaz, enfoque eficiente y económicamente viable para la Gran Barrera de Coral ".

El profesor asociado Suggett dirige el programa de investigación Future Reefs en C3. Su laboratorio ha estado buscando "supercorales" encontrados en cálidos, ácido, ambientes con poco oxígeno y turbios.
"Los corales que ya están adaptados para prosperar en condiciones climáticas futuras de los manglares vecinos a los arrecifes podrían usarse como reserva de semillas para la restauración de arrecifes para mejorar la resistencia de los arrecifes, " él dijo.

El artículo también analiza tecnologías como el flujo de genes asistido que puede implicar la reubicación de corales de arrecifes más cálidos a más fríos.

Otro enfoque implica mejorar la capacidad de los corales para hacer frente al cambio climático mediante la reproducción selectiva utilizando técnicas comúnmente utilizadas en la agricultura.

Los investigadores enfatizan que la exploración de estas tecnologías debe ir de la mano de esfuerzos continuos y potencialmente crecientes en el manejo convencional.

Mitigación del cambio climático, La gestión regional continua de la calidad del agua y el control de las estrellas de mar corona de espinas son fundamentales.

Paul Hardisty, director ejecutivo de AIMS, dice que la acción es urgente.

"Este no es solo un desafío australiano, sino global. Los arrecifes de todo el mundo están en problemas. Buscamos formas de ayudar a restaurarlos cuando se hayan dañado, y ayudar a fortalecerlos y hacerlos más capaces de sobrevivir a los cambios que se avecinan.

"Este es un territorio inexplorado, y se necesita investigación científica de alta calidad para guiar el camino ".