Un nuevo estudio publicado en Futuro de la Tierra , una revista de la American Geophysical Union, indica que si la sociedad intenta evitar los impactos económicos del cambio climático en el trabajo al aire libre cambiando las horas de trabajo, Los trabajadores al aire libre en muchas regiones deberán comenzar a trabajar mucho antes del amanecer a fines de este siglo para evitar el efecto del estrés por calor excesivo.

Los trabajadores al aire libre están expuestos a un estrés por calor excesivo, particularmente en temporadas cálidas, una tendencia que se espera aumente como resultado del cambio climático. Esto reducirá la capacidad de trabajo físico y eventualmente causará pérdidas económicas.

Cambiar el horario de trabajo más temprano en la mañana, cuando hace más fresco que al mediodía, puede ser una forma eficaz de reducir el efecto del estrés por calor. Sin embargo, la plausibilidad y eficacia de tal intervención no se ha evaluado cuantitativamente a escala global.

Un equipo de investigación dirigido por Jun'ya Takakura, investigador del Instituto Nacional de Estudios Ambientales de Japón, investigó si el cambio de horario de trabajo puede compensar los impactos económicos de la reducción de la capacidad laboral debido al cambio climático. Los investigadores utilizaron un nuevo método para estimar el índice de exposición al calor, y calculó la cantidad requerida de turno de tiempo necesario para mantener el nivel actual de capacidad laboral en el futuro.

Los resultados mostraron que aunque un cambio de tiempo fue efectivo para reducir el efecto del estrés por calor, la cantidad necesaria de cambios en los horarios de trabajo no era realista. La hora de inicio prevista para los trabajadores al aire libre sería mucho antes del amanecer, a menos que se logre una estricta mitigación del cambio climático.

En el escenario de mayor emisión de gases de efecto invernadero, el cambio requerido a nivel mundial fue de 5,7 (4,0–6,1) horas en promedio a finales de este siglo. El sistema social actual no permitiría que se pusiera en práctica un cambio tan drástico del horario de trabajo, según los autores del estudio. También se sabe que cambiar el horario de trabajo puede provocar otros efectos nocivos, como trastornos del ritmo circadiano.

El equipo de investigación también realizó una simulación económica, y encontró que el daño residual debido a la reducción de la capacidad laboral sería del 1,6% (1,0-2,4%) del PIB total mundial si el cambio de tiempo se limita a un rango realista de hasta tres horas.

"Este estudio se basa en supuestos algo simplificados, pero puede proporcionarnos información útil para responder al cambio climático. Es obvio que hasta alrededor de seis horas de jornada laboral no es realista y necesitamos encontrar formas alternativas de adaptarnos al cambio climático. "Dijo Takakura. Estas opciones incluyen la mecanización de trabajos físicos, enfriamiento corporal, reforma de la estructura industrial y así sucesivamente.

"Quizás lo más importante, La mitigación del cambio climático mediante la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero ciertamente contribuye a aliviar los desafíos a las adaptaciones. "añadió.

Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de ScienceNordic, la fuente confiable de noticias científicas en inglés de los países nórdicos. Lea la historia original aquí.