Los océanos tropicales del mundo están sufriendo tiempos turbulentos. Se han publicado predicciones nefastas de episodios de blanqueamiento de corales aún más desastrosos, poniendo en peligro el futuro de maravillas como la Gran Barrera de Coral. Sin una acción global para prevenir un cambio climático desbocado, nosotros, como individuos, somos en gran parte impotentes para detener tal pérdida.

Con el corazón apesadumbrado nos encontramos ahora en una encrucijada de conservación marina. Todos los caminos parecen precarios en el mejor de los casos. ¿Seguimos persiguiendo la posibilidad de desarrollar un medio para salvar y restaurar nuestros arrecifes de coral a medida que el clima global se vuelve cada vez más inhóspito? ¿O seguimos un nuevo camino? Uno que hace balance de lo que se puede salvar, y desarrolla soluciones viables que maximizan el potencial de los océanos.

En Australia, el gobierno otorgó 444 millones de dólares australianos a la fundación Great Barrier Reef para encontrar una solución innovadora a los problemas que enfrenta su arrecife de coral homónimo. Propuestas de sombreado de arrecifes, esparcimiento de cal (para reducir la acidez del agua de mar), y la "FIV de coral" se están investigando. Además, Se han otorgado fondos de importantes donantes por un total de US $ 86 millones para el programa 50 Reefs, cuyo objetivo es salvar algunos de los arrecifes de coral más resistentes del mundo de la destrucción climática. Pero estas no son soluciones al problema, son simplemente tiritas pegadas. A pesar de la gran cantidad de trabajo diverso que se está llevando a cabo para salvarlos, parece cada vez más probable que se pierdan muchos arrecifes de coral y debemos comenzar a abordar los problemas que esto causará.

La pérdida de los arrecifes de coral del mundo dará lugar a que cientos de millones de personas necesiten suministros alternativos de alimentos a medida que estos hábitats pesqueros disminuyan rápidamente en productividad. Ya estamos viendo un alejamiento de las pesquerías de arrecifes de coral. En el este de Indonesia, La investigación ha encontrado que los pescadores dependen cada vez más de hábitats alternativos como las praderas de pastos marinos y los bosques de manglares. en lugar de hábitats de arrecifes de coral degradados y dañados. Al alejarse de los arrecifes de coral, esta pesca de alta intensidad se está concentrando en áreas más pequeñas. Esto diezma aún más las poblaciones de peces, destruyendo el equilibrio ecológico del paisaje marino tropical.

Se está realizando un trabajo de conservación e investigación encomiable para hacer que los arrecifes de coral sean más resistentes al cambio climático. Pero su funcionamiento global en apoyo de la pesca está colapsando ahora, y necesitamos corriente, soluciones del mundo real a esto, así como la innovación del cielo azul.

Prioridades de conservación

En nuestro artículo recientemente publicado, argumentamos que existe una necesidad urgente de prestar atención a las advertencias de una futura disminución generalizada de la productividad de las pesquerías de arrecifes de coral. y ampliar el enfoque de la conservación marina tropical.

Enterrar nuestras cabezas en la arena mientras las pesquerías se mueven y su impacto negativo se concentra en otros lugares ya no puede ser una opción para la conservación marina. El mundo necesita ver cómo los esfuerzos de conservación pueden maximizar los recursos pesqueros y la sostenibilidad en todo el paisaje marino marino tropical. No se trata de alejarse de la conservación de los arrecifes de coral, se trata de adoptar una visión mucho más holística de la conservación marina tropical. Necesitamos pensar ahora en cómo podemos asegurarnos de que las personas puedan continuar manteniéndose a sí mismas en el futuro. Con demasiada frecuencia, la conservación tropical ignora todo lo que no sea coral. Un clima que cambia rápidamente significa que tal conservación de la visión de túnel ya no es viable.

Mirando a otros componentes de este paisaje marino, existen oportunidades de conservación practicables para desarrollar formas sostenibles de responder al mayor uso de recursos, como la gestión de artes de pesca. Los problemas que enfrentan los pastos marinos, por ejemplo, están directamente relacionados con la gestión de cuencas hidrográficas y el desarrollo costero más que con el cambio climático global. Estos y otros factores son en gran medida manejables, y las amenazas se pueden reducir. Sin embargo, están en gran parte fuera del radar de la conservación marina.

Aunque los hábitats como las praderas de pastos marinos también son sensibles a los cambios climáticos, Los escenarios predichos sugieren un futuro mucho más brillante para ellos que para los sistemas de arrecifes de coral. Tenemos evidencia mundial del valor de los ecosistemas de pastos marinos para apoyar la producción pesquera y ayudar a secuestrar el dióxido de carbono de nuestra atmósfera. La acción dirigida ahora podría restaurarlos y protegerlos en el futuro.

Los arrecifes de coral, con razón, han recibido mucha atención, pero creemos que ahora es el momento de que los esfuerzos de conservación global miren más allá de los arrecifes y se centren también en otras áreas vitales de la conservación de los océanos.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.