No puede ver los contaminantes del aire microscópicos desagradables en su hogar, pero ¿y si pudieras?

Los ingenieros de la Escuela de Computación de la Universidad de Utah realizaron un estudio para determinar si los propietarios cambian la forma en que viven si pudieran visualizar la calidad del aire en su casa. Resulta, su comportamiento cambia mucho.

Su estudio fue publicado este mes en el Actas de la ACM sobre Interactive, Móvil, Tecnologías usuales y ubicuas . El documento también se presentará el 9 de octubre en Singapur durante la "Conferencia conjunta internacional ACM sobre computación ubicua y ubicua". El documento se puede ver y descargar aquí.

"La idea detrás de este estudio era ayudar a las personas a comprender algo sobre esta calidad de aire invisible en su hogar, "dice Jason Wiese, profesor asistente de la Escuela de Computación de la Universidad de Utah, quien fue el autor principal del artículo junto con el estudiante de doctorado de la U School of Computing Jimmy Moore y la profesora asociada de la School of Computing Miriah Meyer.

Durante el día, la contaminación del aire dentro de su casa puede ser peor que en el exterior debido a actividades como pasar la aspiradora, Cocinando, desempolvar o hacer funcionar la secadora de ropa. Los resultados pueden causar problemas de salud, especialmente para los jóvenes y ancianos con asma.

Los ingenieros de la Universidad de Utah, tanto de la Escuela de Computación como del Departamento de Ingeniería Eléctrica e Informática, construyeron una serie de monitores portátiles de calidad del aire con Wi-Fi y los conectaron a un servidor universitario. Se colocaron tres sensores en cada una de las seis casas en los condados de Salt Lake y Utah de cuatro a 11 meses en 2017 y 2018. Dos se colocaron en diferentes, áreas de la casa de alto tráfico como la cocina o un dormitorio y una en el exterior o cerca del porche. Cada minuto cada sensor midió automáticamente el aire para PM 2.5 (una medida de partículas diminutas o gotitas en el aire que tienen 2.5 micrones o menos de ancho) y envió los datos al servidor. Luego, el propietario podría ver los datos en una tableta de Amazon que mostrara las mediciones de contaminación del aire en cada habitación como un gráfico de líneas durante un período de 24 horas. Los participantes en el estudio pudieron ver hasta 30 días de datos de contaminación del aire. Para ayudar a identificar cuándo puede haber picos en la contaminación del aire, los propietarios recibieron un altavoz de Google Home activado por voz para que pudieran decirle al servidor que etiquetara un momento particular en el tiempo en el que se estaba midiendo la calidad del aire. como cuando una persona estaba cocinando o pasando la aspiradora. A los participantes también se les envió un mensaje de texto SMS advirtiéndoles cada vez que la calidad del aire interior cambiaba rápidamente.

Durante el estudio, los investigadores descubrieron algunas tendencias interesantes de su sistema de sensores, que llamaron MAAV (Medir la calidad del aire, Anotar flujos de datos, y visualizar niveles de PM2.5 en tiempo real). Un propietario descubrió que la contaminación del aire en su casa aumentaba cuando cocinaba con aceite de oliva. Eso la motivó a buscar otros aceites que produjeran menos humo a la misma temperatura de cocción.

Otro propietario pasaba la aspiradora y limpiaba la casa justo antes de que un amigo con alergias pasara a tratar de limpiar el aire del polvo. Pero lo que descubrió a través del sistema MAAV es que en realidad hizo que el aire fuera mucho peor porque levantaba más contaminantes con la aspiradora y el polvo. Al darse cuenta de esto, empezó a limpiar la casa mucho antes antes de que la visitara el amigo.

Los participantes abrirían más las ventanas cuando el aire era malo o compararían las medidas entre las habitaciones y evitarían más aquellas habitaciones con más contaminación. "Sin este tipo de sistema, no tienes idea de lo mal que está el aire en tu casa, "Dice Wiese." Hay una gran variedad de cosas que no puedes ver y no puedes detectar. Eso significa que debe recopilar los datos con el sensor y mostrárselos a la persona de forma accesible, forma útil ".

Los investigadores también descubrieron que las circunstancias que empeoraron la contaminación del aire diferían en cada hogar. Aspirar en casa, por ejemplo, causaría diferentes reacciones a la calidad del aire. También aprendieron que si los propietarios pudieran visualizar la calidad del aire en su hogar, siempre se mantuvieron al tanto del etiquetado y mirando los datos.

Wiese dice que ningún fabricante conocido crea sistemas de calidad del aire para el hogar que permitan a los residentes visualizar y etiquetar la calidad del aire de esta manera. pero espera que su investigación pueda estimular más innovación.

El estudio involucra ingeniería en colaboración con otros científicos de la Universidad de Utah, incluidos los investigadores de la informática biomédica y del asma clínica. Fue financiado como parte de un programa más grande de los Institutos Nacionales de Salud conocido como Investigación Pediátrica usando Sistemas Integrados de Monitoreo de Sensores (PRISMS), lanzado en 2015 para desarrollar sistemas de monitoreo de la salud basados ​​en sensores para medir el medio ambiente, factores fisiológicos y de comportamiento en estudios pediátricos del asma y otras enfermedades crónicas.