Inicie sesión en su computadora portátil. Empiece a indagar sobre la vida marina. Se anima a millones de australianos de todos los días a realizar una 'inmersión en seco' en la Gran Barrera de Coral, como parte de un producto único en su tipo, proyecto de ciencia ciudadana.

Lanzado para celebrar el Año Internacional del Arrecife, y Semana Nacional de la Ciencia (11-19 de agosto), El proyecto Virtual Reef Diver de QUT permitirá a las personas trabajar junto a científicos marinos, desde la comodidad de la computadora de su hogar, clasificar imágenes submarinas del arrecife, Por primera vez.

La líder del proyecto QUT, la Dra. Erin Peterson, dijo que la información ayudaría a los científicos a comprender mejor en qué parte del arrecife está aumentando el coral duro. o disminuyendo.

"El arrecife es un lugar increíble y hermoso para visitar y queremos ayudar a garantizar que siga siendo una de las grandes maravillas naturales del mundo, "dijo el Dr. Peterson.

“Los datos de monitoreo profesional son extremadamente valiosos porque nos ayudan a comprender cómo los arrecifes de coral están cambiando con el tiempo, pero el tamaño del arrecife significa que es imposible que una organización pueda completar la tarea por sí sola.

"La motivación para el proyecto Virtual Reef Diver fue buscar formas innovadoras de obtener nuevos datos de manera rentable y una forma es aprovechar el poder de los científicos ciudadanos. Vemos esto como una oportunidad maravillosa para involucrar a la comunidad, sin importar dónde vivan, y que esos ciudadanos científicos agreguen un valor real a nuestro monitoreo y mapeo.

"Los resultados de este proyecto ayudarán a brindar a los científicos marinos y administradores de arrecifes la información que necesitan para tomar decisiones críticas sobre el futuro del arrecife. También sentarán las bases para crear un mapa actualizado y completo de la Gran Barrera de Coral. cubierta de coral, " ella dijo.

Para clasificar una imagen de arrecife, los voluntarios identifican y categorizan lo que ven debajo de 15 círculos colocados al azar en una imagen submarina del arrecife, como el coral, agua, arena o algas, pero los científicos ciudadanos tendrán mucho trabajo por delante, con cientos de miles de imágenes disponibles para su clasificación durante los próximos 12 meses.

"La buena noticia es que las personas que quieran participar pueden hacer tanto o tan poco como quieran. No hay un número mínimo de imágenes para clasificar, "dijo el Dr. Peterson.

"Entre bastidores, también queremos investigar cómo se comparan las decisiones de clasificación de los científicos ciudadanos con las producidas por la inteligencia artificial. ¿Los científicos en casa obtendrán los mejores resultados? Vamos a averiguarlo ".

A diferencia de otros proyectos de ciencia ciudadana, Virtual Reef Diver utiliza una plataforma basada en la web que combina software de última generación y modelado estadístico para integrar datos aportados por ciudadanos con datos recopilados por programas de monitoreo profesional. institutos de investigación y organizaciones privadas, para producir mapas de salud de los arrecifes más precisos.