Un grupo de expertos en investigación forestal dirigido por el CCI ha desarrollado un nuevo y riguroso sistema de contabilidad del carbono basado en hechos que refleja cómo las prácticas de gestión forestal pueden ayudar a mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI).

Este nuevo sistema ha sido adoptado recientemente por la UE como base científica para la integración del uso del suelo, sector de cambio de uso de la tierra y silvicultura (UTCUTS) en su estrategia climática.

Los bosques pueden desempeñar un papel importante en la mitigación de los gases de efecto invernadero

Mientras crecen, los árboles absorben dióxido de carbono de la atmósfera a través de la fotosíntesis y lo almacenan como carbono en su madera.

A través de una gestión forestal adecuada, los árboles que actúan como "sumideros de carbono" pueden tener un impacto significativo en la reducción de carbono.

En cambio, la deforestación puede convertirlos en "fuentes de carbono", exacerbando el calentamiento global.

Por lo tanto, La ordenación forestal sostenible puede ayudar a mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero.

Según el Acuerdo Climático de París de 2015, la UE se ha comprometido a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en al menos un 40% para 2030.

Los bosques de la UE absorben el equivalente a casi el 10% de todas las emisiones de GEI de la UE cada año.

Conservando y mejorando este fregadero, al utilizar productos de madera como sustitutos de energía y materiales más intensivos en carbono, podría desempeñar un papel importante para alcanzar este objetivo.

Sin embargo, Se ha demostrado que es difícil medir e informar de manera creíble sobre el efecto de la ordenación forestal en las reducciones de emisiones (o aumentos de absorción).

El uso de 'niveles de referencia forestal' proyectados, implementado en el marco del Protocolo de Kioto (2013-2020), es controvertido ya que incluye el efecto asumido (y por lo tanto no verificable) de los impactos futuros de las políticas, lo que puede conducir a escenarios hipotéticos que incluyen cifras de cosechas futuras infladas o no tienen en cuenta el aumento de las emisiones en el futuro.

Cálculo de la mitigación de GEI por bosques sobre la base de evidencia fáctica en lugar de pronósticos

El nuevo enfoque basado en la ciencia para una contabilidad creíble de la mitigación en los bosques manejados que se describe en un artículo reciente establece niveles de referencia basados ​​en prácticas históricas documentadas de manejo forestal en lugar de los impactos futuros proyectados de las políticas.

En otras palabras, se basa en evidencia fáctica (lo que realmente sucedió) en lugar de resultados futuros proyectados (que puede que nunca se materialicen).

Aplicado a 26 Estados miembros de la UE que utilizan el modelo de presupuesto de carbono del Servicio Forestal Canadiense, descubrió que los bosques absorbieron en realidad más dióxido de carbono en los años 2013-16 de lo que se contabilizaba con el método actual del Protocolo de Kioto.

Esto se debió a que los pronósticos de emisiones se basaron en aumentos proyectados en la extracción forestal que en realidad nunca ocurrieron.

Basado en el nuevo sistema, Se espera que los niveles de explotación forestal de la UE aumenten en un 12% para 2030, pero a un ritmo más lento que en las previsiones basadas en el método del Protocolo de Kioto.

Esto se debe a que el sistema tiene en cuenta la dinámica relacionada con la edad, pero ignora los impactos futuros (no realizados y no verificables) de la política sobre los volúmenes de cosecha.

El nuevo enfoque deja a los países libres para gestionar los bosques como lo deseen, pero requiere que el impacto atmosférico de los cambios en la gestión en relación con un período histórico se refleje plenamente en las cuentas.

Esto asegura la comparabilidad de la contabilidad forestal con otros sectores, como el sector energético.

Esto ofrece una solución creíble al debate sobre cómo contabilizar los sumideros forestales a nivel de país, y ayuda a mejorar la transparencia y la credibilidad científica dentro del Acuerdo de París.

Involucrar el uso de la tierra y la silvicultura en la reducción de las emisiones de GEI

Un nuevo reglamento de la UE sobre el uso de la tierra, Land Use Change and Forestry (LULUCF) publicado el 19 de junio de 2018 implica, por primera vez, el sector UTCUTS en la reducción de las emisiones de GEI.

El Reglamento establece los compromisos y las normas para la inclusión de las emisiones y absorciones de GEI del sector UTCUTS en el marco de los objetivos climáticos y energéticos de la UE para 2030.

Según el nuevo Reglamento, Los Estados miembros pueden utilizar determinadas acciones de mitigación en los usos del suelo agrícola y forestal para cumplir sus objetivos climáticos.

Esto está en consonancia con el Acuerdo de París, que apunta al papel fundamental del sector UTCUTS para alcanzar los objetivos de mitigación climática a largo plazo.

El CCI contribuyó significativamente a esta propuesta legislativa. tanto durante su diseño como en los debates con los Estados miembros y el Parlamento Europeo.

En particular, El CCI estuvo muy involucrado en el tema más complejo y debatido de toda la legislación:las normas sobre cómo contabilizar el impacto climático de la gestión forestal.

Una guía técnica publicada recientemente para implementar los niveles de referencia forestal, coordinado por IIASA, amplía y elabora más los principios científicos esbozados en el trabajo del CCI.